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前言
在南非一處廣茂的谷地之中，生活着一群特殊的物種。這裡是一個人為與野生相互夾雜，而產生的一個野外老虎群落。
山谷中，遍布隱秘的攝像頭，前來參觀旅遊的遊客，可以在飼養員的帶領下，準確地找到正在進食或者休息的老虎。
飼養員會告訴遊客，哪一隻老虎叫什麼名字，哪一塊領地是它的。
而這群特殊的老虎，都是來自於萬里之外的中國。
它們身形健碩，身上的條紋鮮艷，圓圓的虎目注視着你的時候，甚至你都可以看到它眼中的野性。
它們是獨屬於中國的華南虎，在世界上又被稱作“中國虎”。和熊貓一樣，都是能代表着中國的生物，數量稀少，品種特殊，是中國的國寶之一。
即便是在中國國內的動物園，也很少能看到這樣成規模的虎群。
那它們又怎麼會在南非這裡出現？我國到底是出於什麼原因，要將自己國家的國寶送到國外來？這些華南虎的歸國之日，又在何時？
離家的華南虎
所謂虎嘯山林，老虎是一山之主，在眾人心中也是僅次於龍的威猛生物。
華南虎，作為中國特有的虎亞種，在中國的分布範圍及其廣泛，其種群最昌盛時，在中國南部的山林之中，輕易便可以尋到它的蹤跡。
其實，在中國古代的詩文書畫當中，有很多關於老虎的描繪，都是華南虎。
施耐庵所寫的《水滸傳》里，武松在景陽岡打死的老虎，就是活躍于山林的華南虎。黑旋風李逵與之對決的老虎，也是華南虎。
由此可見，華南虎的數量之多，在當時的國人看來，深山老林之中是必有猛虎的。
華南虎，的確曾幾乎遍布中國各個林地，數量也最多。
不過隨着歷史的變遷，人們對於老虎這一渾身都是寶的物種捕殺和對其生活林地的破壞，也在逐年增加，華南虎種群數量急劇減少。
華南虎數量變得逐年稀少，甚至瀕臨滅絕。
等到上世紀六七十年代，國家發展逐漸穩定之後，人們才發現似乎已經很少能見到野生華南虎的蹤跡了。
1959年，是中國專家最後一次見到，並且捕獲到野生華南虎的時候。
當時，專家們從貴州畢節的深山裡，抓獲了一隻成年的雌性華南虎，和一年前在貴州清鎮捕獲的一隻雄性華南虎，進行了交配，以促進其種族的延續。
2000到2001年間，國家林業局對全國野生華南虎及其棲息地，進行了一次大規模的調查，卻沒有發現一隻野生虎的身影。
在這次調查後，國外一些學者認為野生華南虎已經滅絕。
華南虎，也被國家認證為中國的十大瀕危動物之一、國家一級保護動物，上了紅色物種名錄極度瀕危的名單，被國際自然保護聯盟列為極度瀕危的十大物種之一。
如今，野生華南虎存在的可能性已經微乎其微，很多專家都認為，華南虎已於野外滅絕。
那麼，如此珍稀的物種，為什麼還要送到國外去呢？這其實還是為了種族延續。
由於歷史原因，19世紀末20世紀初的中國，在動物培育和和繁育方面的技術並不是特別先進，對於很多動物的研究和了解，也是處在剛剛起步的階段。
在保護和培育華南虎上，國內專業的動物保護機構，遇到了兩大難題。
第一點，就是華南虎幼崽的成活率，很難得到保證。
我國有意識地幫助華南虎種群延續，始於1955年。那一年，專家們遍尋山野，在四川的野外捕捉到了一隻雌性的華南虎。
這隻華南虎，被取名為“猛子”，作為第一隻被捕獲的野生華南虎，它的譜系號為“1”。
然而可惜的是，“猛子”並沒有參與到華南虎的繁育當中。
雖然被捕獲的時候，它的年紀還處於適合繁育的年齡段，但自那以後，國家一直沒有尋找到另一隻雄性的野生華南虎，能與其配對。
所以，一直等到“猛子”被圈養，超過了最佳生育年齡之後，國家才在1958年貴州清鎮，捕獲到了一隻野生的雄性華南虎。
好不容易繁育的問題有了突破口，但緊接着專家就發現，華南虎很難在人工飼養的環境下生存。
有記錄在案的266隻幼體，在出生30天內死亡的就有117隻，死亡率高達44%。
即便是成體，也會因飼養中各式各樣的問題，最終導致其成活率下降。成年的個體中，死亡率在4-12歲時為4%-5%，超過13歲的死亡率增大。
第二點，是飼養的華南虎，失去了老虎的威武和霸氣。
由於華南虎飼養和繁育，都是十分艱辛的，國內的工作人員在對待華南虎時，總是儘可能做到面面俱到的照顧。
但這樣就引發了另一個問題，一群被精心照顧和飼養長大的老虎，還是老虎嗎？
它們從不會主動攻擊人類，甚至不會主動攻擊被當做食物的小鹿、刨子、野兔等野生生物。
甚至部分華南虎，還出現了易受驚嚇的情況。一隻膘肥體壯的老虎，一有風吹草動就會躲在飼養員的身後。
這與其說是一隻老虎，倒不如說更像是一隻披着老虎皮的綿羊。
這樣的華南虎，是根本不可能走出動物園，也不可能回歸到野外的。
要知道，人工飼養繁育這些瀕危物種的最終目的，就是希望它們可以回歸到大自然中，從而彌補生態鏈位置的缺失，讓人與自然更加和諧的相處下去。
正當國內因為華南虎野生化的事情，而頭疼不已的時候，一個海外留學多年的中國女碩士，帶着她精心準備的解決方案，出現在了中國動物保護協會的視野里。
國內的專家，在此之前沒有聽說過，這位名叫全莉的女碩士的相關信息。因為這個女碩士，根本就不是動物研究和保護領域的專業人士。
多年前，全莉從北京大學畢業之後，便來到了美國知名的沃頓商學院留學，拿到了工商管理的碩士學位後，投身於意大利時裝界，並在美國當地嫁給了富豪博銳。
她最常出現和活躍的圈層，是美國中上階級的商業圈。
但就是這樣一個，看起來似乎和動物保護完全不搭邊的中國姑娘，其實一直都關注國內動物保護方面的消息。
尤其是她在1998年的一次非洲之旅當中，親眼目睹人工馴化後的野豹，在野外因為無法融入野外捕獵的生活。
最終飢餓致死的悲慘案例之後，她就將注意力轉到有關於動物野生化的事件中。
所以當全莉來到中國動物保護協會，申請華南虎野生化馴養資格的時候，她已經做好了萬全的準備。
全莉本人，自1999年開始，就回到了國內。
她親自去了中國當時馴養華南虎的各個動物園，還去了華南虎生存的中南部山林做實地考察，深刻了解華南虎在中國的馴化現狀和野生化的困境。
2000年10月份，全莉在英國倫敦成立了“拯救中國虎”國際聯合會。
她廣泛徵求各地相關專業人士的意見，制定了詳細的華南虎野生化計劃，並且開始在全世界的範圍內，去尋找適合用來作為實驗基地的地區。
全莉的首選，自然是華南虎土生土長的故鄉。
因此她到中國動物保護協會，除了申請華南虎野生化馴養的資格之外，更多的是希望可以在中國政府的幫助下，尋找到一塊適合華南虎生存的地區，用來當做實驗基地。
全莉的想法是很美好的，但現實卻讓她的計劃，屢遭挫折。
雖然華南虎原始的生存環境是山地林，但作為野生馴化的實驗基地，山林顯然不是最優選擇。
畢竟山高林密，濕氣大，野生動物也多，不適合人類和器材長期存在。
在尋找了兩年後，全莉最終妥協，選擇在南非建造基地。
她用丈夫博銳的資金和自募集來的各界善款。
以400萬美元的價格在南非收購了17家牧場，共計350平方千米的土地，並起名為“老虎谷”，邀請了來自世界各國的專業人士作為工作人員。
這也是當時最大的一個華南虎野生化訓練基地。
因為全莉的誠意和充足準備，我國也當即慷慨運送了2隻老虎，並在後續5年間陸陸續續一共借出了5隻老虎，用於野生馴化的實驗。
不過，國內的很多專家，對這一個項目還是保持觀望態度，原因主要有兩方面：
一個是因為訓練基地的環境問題；第二個原因則是因為動物野生馴化，是一個漫長且繁瑣的一個過程。
事實證明，專家的懷疑並非全無道理。
在度過了最初最艱難的十年之後，馴化項目取得了一定的成果，“老虎谷”也的確出現了運營方面的問題。
歸國無期
2002年11月，全莉與國家林業局簽訂《中國虎野外放歸計劃的合作協議》。
這也意味着，儘管國內有許多聲音，對全莉的項目表示懷疑，但國家還是選擇相信了全莉。
我國保證，會提供充足的一代華南虎，給全莉進行野生馴化的實驗，但是全莉需要在後期，將二代虎野生化後送回國內。
2003年9月，未滿周歲的小華南虎“國泰”和“希望”，在經歷了29個小時的長途飛行後，被平安送到了南非“老虎谷”。
這片廣袤豐饒的地區，曾經是隸屬於當地很多農場主的，土地上還依稀可見，當時為了保護羊群所設立的鐵絲網和木樁。
而全莉之所以會選擇這一片地區，也是因為這一片地區的生態環境相對良好。
這裡水草豐美，既有野生的食草動物，像疣豬、羚羊等，也有胡狼這樣的掠食動物，可以作為老虎天然的競爭者。
貫穿整個保護區的，是當地一條名為橘黃河的河流。生活在保護區內的各種野生動物，都會來到這裡喝水，這裡也是觀看老虎的最佳地點之一。
一開始，野生馴化的進程還算不錯，尤其是“希望”，它對於野生化的接受程度很高。
僅僅是一年多的野生馴化，“希望”便可以在野外追捕羚羊，還學會了藏食物。
2004年，為了加快老虎的繁育，國內將一對出生於上海動物園的雄虎“虎伍茲”與雌虎“麥當娜”，再次送到了南非。
正當全莉滿心期待着，“老虎谷”接下來的良好發展時，最活潑的小老虎“希望”，卻因為水土不服，很快就客死異鄉。
而另一隻健康的母虎“國泰，它的野生化情況也不是很樂觀。
“國泰”的膽子很小，工作人員將活着的珍珠雞，放到它的面前，它都會害怕到躲起來。
即便後面經過反覆引導，“國泰”已經能夠成功殺死珍珠雞了，但對於沒有褪毛的雞，它根本就不知道如何下口。
2005年，為了彌補“希望”的離開，出生於蘇州動物園的雄虎“327”，也來到了這裡。
隨着這一批老虎的逐漸成熟，能否在自然狀態下完成華南虎的配對和繁衍，成為了老虎谷和所有關心老虎穀人們關注的焦點。
在野外缺少人工干預的情況下，全莉只能和工作人員利用獵物，盡量讓公虎和母虎接觸，在反覆的嘗試下，母虎“國泰”和公虎“虎伍茲”產生了感情。
2007年11月23日，老虎谷迎來了第一批在自然狀態下配對和出生的虎二代，“國泰”產下公虎“虎嚕”。
這是首次華南虎在國外降生，它不僅拯救了中國虎項目，也讓華南虎的命運出現了一絲曙光。
對於華南虎種群來說，“國泰”是個英雄的母親。
在之後的幾年間，母虎“國泰”和“麥當娜”，又陸續在老虎谷內產下了很多老虎幼崽。
這些幼崽的野生馴化，相比較曾經接受過人工培育的第一代父母來說，要輕鬆很多。
雖然因為是完全野生的環境，有部分的幼虎被肉食動物和其他老虎傷害死亡，但整體的成活率是大大高於人工培育的。
正當大家滿心歡喜的認為，華南虎的野生馴化已經邁上一個新台階時，“老虎谷”的運營卻出現了大問題。
雖然看到老虎在不斷的繁衍，並且逐漸朝着野生化的方向發展，是一個令人非常欣喜的事情，但自2002年“老虎谷”開始運營後，就一直處在只投錢不掙錢的狀態。
因為這個項目，本身就是一個半慈善項目，開始的時候就沒有把盈利作為主要目的，能夠成立的原因也是因為全莉對於動物保護的熱情，以及丈夫博銳對妻子的愛。
但很顯然，博銳低估了這個項目的燒錢程度。
在“老虎谷”的創立初期，夫妻二人就投放了大量的金錢用來收購土地，據說曾經還因為南非當地勢力的影響，賠償過大量的錢財，實際花費遠超400萬美金。
後期在運營維護“老虎谷”上面，他們也一直在投入大量的金錢。
為了讓來自中國的華南虎，能夠更好的適應南非的地理環境，全莉耗費重金從中國移植了大量的特有植物，來豐富南非谷的植被。
除了南非谷當地的一些動物之外，全莉還特地從中國引進了野豬，袍子等華南虎習慣食用的動物，這些都是一筆不菲的開支。
隨着金錢壓力的不斷增大，全莉的丈夫，銀行家博銳有點吃不消了。
為了緩解資金壓力，丈夫博瑞開始邀請一部分朋友，來到“老虎谷”內進行旅遊觀光，試圖開發“老虎谷”的旅遊價值，從而減少資金壓力。
但這樣的行為，無疑違背了全莉純慈善的願望，她不希望有人類去打擾“老虎谷”內的老虎。
於是，夫妻二人從2005年開始，就因為此事頻繁爆發爭吵。“老虎谷”的運營，也因為兩位負責人的衝突，受到了很大的影響。
原計劃在2014年前後，就要回到國內的“虎嚕”等二代老虎，也因為此事，歸國日期被無限擱置。
2013年，二人的爭吵終於達到了臨界點，雙方互相互不相讓，鬧到了法庭之上。
外界媒體對於此事的關注頗多，英國的各大媒體都在爭相報道二人的離婚案件。當時，夫妻二人相互指責對方，挪用基金會的錢財，用來維持奢侈的生活。
最終，這場離婚官司是以全莉的失敗而收場，全莉不得已公開發布消息，全面退出了自己一手創辦的聯合會。
她的前夫博銳，則宣布自己將會繼續留在“拯救中國虎”國際聯合會裡面，為保護華南虎貢獻自己的力量。
後來“拯救中國虎”國際聯合會，還是因為資金問題，而大面積關停各國的辦事處，北京的辦事處也沒能倖免，中國就此失去了關於“老虎谷”的一手消息來源。
雖然全莉離開了自己一手創辦的“拯救中國虎”國際聯合會，但是她依然活躍在國際舞台上，向世界各國宣傳中國的華南虎，為保護華南虎盡自己的一份綿薄之力。
當她接受媒體的採訪時，曾被問到：“如此付出，你到底圖什麼呢？”
對此，全莉的回答很淡定：
“就我個人的能力而言，要扭轉中國虎將滅絕的態勢可能很難，但現在中國虎還沒有滅絕，說明還有希望。”
“即使滅絕了，至少在拯救期間，我做了我能做的！我不後悔！”
反觀博銳，他一直拒絕對外公開“老虎谷”的財務明細，對於讓二代老虎按照合約歸國的事情，態度模糊。
如今，最早被送到南非的5隻華南虎，已經在不斷繁衍中擁有了多達30頭的數量，野生化也邁入了正軌。
然而，它們的歸國日期，卻變得遙遙無期了起來。
雖然國內有很多動物保護的志願者，都在密切關注着這件事情的進展，但是隨着疫情在南非的肆虐，這些華南虎的歸國日期，顯然又要被無限期推遲了。
尾聲
動物保護，從古至今都是人類社會永恆的命題。
功利性一點來說，如果沒有野生動物，那麼人類自己也無法生存。所以保護野生動物的生態鏈，事實上就是在保護人類自身的發展。
溫情一點說，保護野生動物，就是在保護地球上的生物獨特性。每一樣瀕危的生物族群，身上所展現的都是不可能被複制的，獨屬於它們的美麗。
而華南虎身上的花紋，是那種既短又窄的條紋，條紋的間距較孟加拉虎、東北虎的大，體側還常出現菱形紋，更接近老虎的直系祖先——中華古貓。
雖然，這個世界上還有很多其他種類的老虎存在，但華南虎的美麗是獨一無二的，它身上的花紋也是不可複製的。
如果這個種群滅絕了，我國將再也不可能看到姿態優美的華南虎，那時的人們也只能通過照片和影像來緬懷，這獨屬於中國的珍惜物種。
而虎在中國文化上的地位，早已根深蒂固，一旦消失也將會是中國文化的一大損失。
拯救中國虎，實際上也是在拯救我們的文化，這是作為中國人的社會責任。
“保護動物，人人有責”，並不該只成為一句空泛的口號。
對於普通人來說，不傷害野生動物，不食用野生動物，甚至舉報他人傷害野生動物，都是我們應盡的責任。
如果有多餘的心力和錢財，也許我們也可以和全莉一樣，投入大量的金錢和精力去保護野生動物。
但同時，我們也要維持好個人的生活。全身心的投入並不是壞事，只是身邊沒有這份心思的人，不應該受到影響，否則就會爆發激烈的矛盾。
就像全莉和她的丈夫，最終因為保護華南虎這一件利國利民的好事，而分道揚鑣。
最後，希望遠在異國他鄉的5隻華南虎，能夠早日回歸國內，看一看家鄉的風景。
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