企鵝
企鵝為不會飛的海洋鳥類，生活於南半球，主要集中在南極和亞南極地區。企鵝是一個獨特的群體，高度特化，適應於它們所生存的海洋環境和惡劣的極地氣候。當然，它們長相可愛，充滿活力，乃是一群惹人喜愛的鳥。
在一大片翻騰的氣泡和同類的潛水身影中，王企鵝全力追捕獵物。這一種類以其出色的深水潛水能力而聞名。
葡萄牙航海家瓦斯科·達·伽馬和費迪南德·麥哲倫在他們的探險航行中（分別為1497～1498年和1519～1522年）最早描述了企鵝。兩人分別發現了南非企鵝和南美企鵝。然而，大部分企鵝種類直到18世紀隨着人類為尋找南極大陸而對南大洋進行探索時才逐漸為世人所了解。
“企鵝式”潛水
企鵝很可能是最適應在海洋中生活的鳥類。人們對其游泳能力和潛水能力的研究已有數十載，積累了翔實的資料。
儘管曾一度盛傳企鵝的游泳速度高達60千米/小時，但經過對皇企鵝、阿德利企鵝和南非企鵝的精確計算，其正常游速為5～10千米/小時，當然，在臨時性的突然加速，尤其是做“海豚式T泳”（一種游泳動作，企鵝以此暫時性地躍離水面）時，速度無疑會更快些。企鵝做“海豚式T泳”的目的尚不清楚，也許是為了攪亂水下掠食者的視線，也許是躍入空中可以減小阻力，從而加快速度，也可能是為了呼吸且同時不影響快速前進。
人們通過使用壓敏深度記錄器對多種企鵝的潛水行為進行了研究。不同種類之間，潛水持續時間差別很大：白眉企鵝、紋頰企鵝和長眉企鵝通常僅持續0.5～1.5分鐘，很少超過2分鐘；而南非企鵝和皇企鵝平均為2.5分鐘，其中南非企鵝最長可達5分鐘，皇企鵝更是可達18分鐘以上。潛水深度同樣在種內部和種之間相差巨大，以皇企鵝為例，從45米到驚人的530米不等。在一項針對王企鵝潛水的研究中，半數可潛入50米以下，有2隻則潛入了240米以下。相反，對紋頰企鵝的研究表明，90%不超過45米，其中更是有40%不足10米，儘管事實上它們可以潛至100米的深處。類似的，白眉企鵝有85%不足20米。阿德利企鵝的潛水深度範圍則為20～170米。
這些體型相對很小的動物究竟是如何得以頻頻潛入深水中的呢？潛水模式主要受3大因素影響：首先是潛水時間，取決於能屏住呼吸多久；其次是承受隨水深不斷增大的壓力的能力；再次是溫度調節和將熱量散失降至最低的能力。其中，屏住呼吸的時間由身體對氧的貯存情況決定。阿德利企鵝在休息時每分鐘耗氧100毫升，若以這個速度計算，它潛水2.5分鐘便會耗完體內所有的氧。但實際上，在潛水過程中，肌肉在血液和氧的供應量大為減少的情況下仍可以正常活動；而心率從休息時的每分鐘80～100次降至20次，從而使同樣的體內含氧量可以維持5～6分鐘的潛水。
人類通過呼吸壓縮空氣來潛水，這往往很容易因惰性氣體而導致昏迷，以及所謂的“高空病”。但若採用屏氣式潛水，惰性氣體就會很有限，風險也就大大降低。短暫的、涉水不深的潛水，對企鵝而言不成問題，關鍵是皇企鵝和王企鵝是如何能夠長時間地潛入深水中的？至今仍是一個謎。
對於潛水時減少散熱這一點，企鵝似乎很適應。不過，它們的羽毛之所以絕熱，很可能是因為滯留了空氣的緣故，而在潛水過程中，這些空氣會有相當一部分在壓力的作用下，以一連串氣泡的形式從企鵝後部排出去。因此，為了保溫，企鵝也許需要在冷水中仍保持活躍。
關於企鵝如何在水下捕食以及捕食的頻率如何，人們尚不清楚。不過，但凡以磷蝦和類似甲殼類為主食的動物，都會捕食很小的獵物，通常長度小於3厘米。據推算，一隻育雛的紋頰企鵝，因覓食而平均每天潛水191次，每次潛水需要捕食16隻磷蝦，換言之，平均每6秒鐘捕蝦1隻。相比之下，王企鵝一般每天潛水865次，而它們平均只需花其中10%的次數來逮住一隻烏賊或一條魚就算完成指標了。
獵物的類型也會影響到潛水持續時間的長短。那些以行動相對緩慢且又成群的甲殼動物為食的企鵝，或許在很短的時間內就能捕獲大量的食物。而那些以行動快速的烏賊和魚為目標的企鵝，則需要潛入水下更長的時間，不過，它們只需得手幾次便可以滿足它們的胃。這或許可用來解釋以近水面魚類為主食的南非企鵝為何遠遠比同樣潛水很淺但以磷蝦為食的白眉企鵝潛水時間長。
天生游泳健將
形態與功能
企鵝的所有種類在結構和體羽方面非常相近，只是在體型和體重上差別較大。它們背部的羽毛主要為藍灰或藍黑色，腹部基本上為白色。用以種類區分的標誌如角、冠、臉部、頸部的條紋和胸部的鑲邊等主要集中在頭部和上胸部，當企鵝在水面游泳時這些特徵很容易被看到。雄企鵝體型通常略大於雌企鵝，這在角企鵝屬中相對更明顯，但兩性的外形極為酷似。雛鳥全身為灰色或棕色，或者背部兩側及下層羽毛為白色。幼鳥的體羽往往已接近成鳥，僅在飾羽等方面存在一些細小的差別。企鵝的形態和結構都非常適于海洋生活。它們擁有流線型的身體和強有力的鰭狀肢來幫助它們游泳和潛水。它們身上密密地覆有3層短羽毛。翅膀退化為強健、硬朗、狹長的鰭狀肢，使它們在水中能夠快速推進。
企鵝的腳和脛骨偏短；腿很靠後，潛水時和尾巴一起控制方向。在陸地上，企鵝常常倚靠踵來站立，同時用它們結實的尾羽做支撐。因為腿短，企鵝在陸上走路時顯得步履蹣跚，不過一些種類能夠用腹部在冰上快速滑行。並且，儘管它們的步伐看上去效率低下，但有些種類卻能夠在繁殖地和公海之間進行長途跋涉。企鵝的骨骼相對較重，大部分種類的骨骼僅略比水輕，由此減少了潛水時的能耗。喙短而強健，能夠有力地攫取食物。皇企鵝和王企鵝的喙長而略下彎，也許是為了適應在深水中捕食快速遊動的魚和烏賊。
