在介紹今天這個物種之前，
我們先來給它列幾個關鍵詞：
一妻多夫制、大老婆、小丈夫。
看到這幾個詞，你是不是心想：
哇，簡直堪稱新時代獨立女性的典範！
其實，不僅如此，這個物種簡直上演了一出“母系社會”的大戲。
它就是——水雉。
水雉要怎麼認？
記住這兩個特點。
特點一：
腳趾特別長，就像分叉的枯樹枝。
修長的腳趾能更好地分散身體重量，
讓水雉能輕步行走在睡蓮、荷花、菱角、芡實等浮葉植物上。
▼ 有着修長腳趾的水雉｜傅萌攝
▼ 有着修長腳趾的水雉｜戴頻攝
▼ 有着枯樹枝般腳趾的水雉｜戴頻攝
特點二：
夏季後頸金黃色，冬季後頸黑褐色。
水雉每年四月末就會進入繁殖期，
到了八月末繁殖期結束。
在繁殖期和非繁殖期，
它們的羽毛也會有許多細節上的差別。
繁殖羽整體色彩鮮艷而且分明，
非繁殖羽整體暗淡，有些灰頭土臉，
而最簡單的分辨方法就是看後頸。
繁殖羽時期的後頸呈明亮的金黃色，
非繁殖羽時期的後頸呈黑褐色。
▼ 後頸金黃色的水雉｜傅萌攝
知道水雉長什麼樣了，
那麼，雌雄水雉又要怎麼區分？
雌水雉和雄水雉首先在體型上就有差別。
雌的體型大一些，雄的小一些，
所以往往小鳥依人的是雄水雉。
也許是體型上就佔有了先天優勢，
雌水雉在族群中的地位也尤為顯貴，
條條家規更是維繫着雌水雉的絕對統治權。
▼ 雌水雉和雄水雉｜傅萌攝
家規一：“一妻多夫”制
一隻雌水雉不會有一個固定的配偶，
情史豐富的它們在繁殖期是名副其實的“女王”。
“女王”們通過打鬥佔領各自的交配領地，
隨後等待雄鳥上門，進行簡單的“選妃”。
進入領地的雄鳥會在求偶時擺出各種造型，
並發出特別的鳴叫聲。
研究發現，水雉能發出15種叫聲，
其中有9種只有在求偶時才能聽到。
若雌鳥接受雄鳥的求偶，
便會與它交配併產卵，
但“花心”的“女王”也許在短短一周後便會投向其他雄鳥的懷抱。
在一個繁殖季節內，
雌鳥有時可產卵10窩以上，
分別由不同的雄鳥守護。
每一隻交配過的雄鳥，
都能在“女王”的領地里分到一小塊地，
用於築巢、孵卵和哺育後代。
▼ 雌鳥們通過打鬥佔領各自的交配領地｜戴頻攝
家規二：雄鳥做全職奶爸
水雉的巢非常簡陋。
雄鳥叼一些水草放在浮葉上，
確保卵不會落入水中就行。
交配過後的雌鳥會在巢里產下4枚卵，
然後開啟一段新的“戀情”，
孵卵和育兒的重任就交給了雄鳥。
▼ 守護孩子的雄水雉｜戴頻攝
水雉的卵呈梨形，一般為黃銅色或綠褐色。
孵卵時，雄鳥時刻守護在卵的周圍，
為它遮烈日、擋暴雨，
直到悉心孵化22-26天後，雛鳥破殼而出。
水雉的雛鳥在出生後半小時左右，
就能自己行走、自己覓食。
此時的雄鳥會一直陪伴雛鳥，
防止它走路不穩，跌落水中。
▼ 帶娃中的全職奶爸｜傅萌攝
▼ 帶娃中的全職奶爸｜戴頻攝
一旦遇到敵人，雄鳥會發出急促的警戒聲，
提醒雛鳥躲起來，
或者自己充當誘餌，
迅速飛走以吸引敵人的注意。
▼ 幼鳥｜戴頻攝
儘管有着全職奶爸的悉心照顧，
新生水雉的存活率依然不高。
並且近年來，隨着城市建設的發展，
水雉的生存也面臨著威脅。
水雉的生境較為單一，
多為人工種植的荷塘、菱角塘、芡實塘。
一旦荷塘被填沒，菱角、芡實不再播種，
留給水雉繁衍生息的濕地浮葉就會越來越少。
▼ 適合水雉繁殖的芡實等植物｜戴頻攝
南京長江以北的浦口區綠水灣濕地湖塘交錯，
遍種蓮藕、芡實等適合水雉繁殖的植物。
以往每年四月，水雉都會如期到來。
▼ 水雉與生境｜戴頻攝
2021年2月，
水雉被列為國家二級重點保護野生動物。
在保護生物多樣性的呼籲下，
願這些“凌波仙子”們能早日擺脫生存困境。
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編輯 | 湯碧蓮 周遠政
供圖 | 傅萌 戴頻
審校 | 徐亮
排版 | 姚遠
