世界上最不好乾的差事，就是給外人當媽。尤其是貌美如花、高貴優雅的女人，越是這樣，越被看成是蛇蠍心腸的惡毒女人。
比如，芮妮.斯賓塞。她走進斯賓塞家庭的時候，四個孩子中，最小的也是唯一的兒子上小學，老三戴安娜15歲。
是的，她做了人民的王妃戴安娜的繼母。但是，情節卻不像書中寫的那樣，繼子繼女們被虐待，反而是繼母被惡整、厭惡了整整16年。
斯賓塞家族雖然是個老牌的貴族，但是芮妮嫁給斯賓塞伯爵，絕對是配得上的。
她的身上，完美體現了英國上流社會的高貴和堅毅。
1939年出生的芮妮家庭背景優越，父親是勛爵，母親是有名的小說家芭芭拉.卡特蘭。不缺錢的家中有個藝術氣息濃厚的母親，女兒自然也從小被按照貴族名媛的模子雕琢。
值得一提的是，芮妮的教父是薩瑟蘭公爵五世。
這是一個古老的貴族，家傳的除了財富之外，就是濃濃的藝術氣息。芮妮跟着他常去的地方就是美術館。
所以，長大後的芮妮被稱為除英女王伊麗莎白二世之外，最優雅高貴的女人。
18歲初入社交圈的英倫玫瑰，隨即就被伯爵家的兒子摘走了，芮妮在19歲時成了達特茅斯夫人。
雖然她在社交圈的首次亮相就驚艷眾人，衣品和美貌被津津樂道，但是她可不只是負責貌美如花。
在完成生子任務之後，23歲的她轉身成了市政最年輕的議員。
直到這時人們才發現，她迷人的外表騙了很多人。這個精明的女政客成了古建築的衛士。
現在被作為倫敦標誌性建築之一的泰特美術館，就是她阻止下才躲過了被拆的命運。同樣被她保住的還有古老的考文垂花園。
但是，她卻挽救不了自己的婚姻。
1973年，她讓愛德華.斯賓塞，也就是戴安娜的父親走進了她的感情世界。
那時，戴安娜的父母已經離婚4年。為了能生下繼承家業的兒子，夫妻兩個把感情消磨殆盡，進而使得戴安娜母親紅杏出牆，與人私奔。
即便如此，當1976年芮妮嫁給斯賓塞伯爵時，戴安娜姐弟依然排斥她。
沒有哪個孩子天生能對後媽有好感的，更何況，斯賓塞都沒有跟孩子們通一下氣就把人娶了進來。
為了能進斯賓塞家，芮妮凈身出戶，可見她跟約翰.斯賓塞是真愛。
約翰的確被這位明艷幹練的新太太征服，他放心把莊園的一切交給她打理。
斯賓塞家的孩子們卻是這樣迎接繼母的：
婚後第一年的聖誕節給她送了一本瑪麗王后的傳記書，就是那位斷頭王后瑪麗，這可真的不是什麼好寓意。是在暗示她以後也“不得好死”嗎？
只是很不幸，這本書沒能詛咒到芮妮，卻在他們婚後第二年讓老斯賓塞中了風陷入深度昏迷。
芮妮在病床前悉心照料四個多月，愣是把醫生都宣布沒救的人給從死神那裡搶了回來。
1981年，戴安娜結婚時，老斯賓塞還能讓女兒挽着胳膊陪她走過長長的教堂紅毯，這一切都要歸功於芮妮對他後期恢復的調養，不然，他就要靠輪椅度殘生了。
但是，芮妮卻沒能出現在家屬成員中，更別說以“母親”的身份登上白金漢宮的陽台了。
這是戴安娜對這個“令人厭惡的女人”最好的報復。
當初老斯賓塞中風昏迷時，芮妮阻止孩子們見病重的父親。
那麼，這個什麼時候都笑眯眯的女人對斯賓塞家族一定有着齷齪的心思。
孩子們這種想法，在後來得到了證實。
她竟然開始變賣莊園五個世紀以來積攢下來的珍貴藏品。甚至還打着“王妃故居”的名義開始對莊園賣票開放。
只是，她們不知道的是，莊園外表看似金玉，實則內部已經成了敗絮。
一代代繼承下來，高額的遺產稅早就使得莊園陷入了資金危機，根本就沒能力進行維護和修繕。
老斯賓塞自己都顧不過來，更別說經營莊園了。早年從政且對拍賣甚至熟悉的芮妮是挽救莊園的最佳人選。
拍賣和門票使得莊園度過了危機，但是戴安娜姐弟卻覺得這分明是居心叵測的繼母在教唆父親毀掉莊園。
於是，鬥法開始，四姐弟在凌晨時分突然襲擊，闖入家中搶那些拍賣品，最後只搶出一批珍貴的窗帘。
王妃大鬧娘家繼母，這可是火爆的新聞。
但是，不管媒體怎麼煽風點火，芮妮卻絲毫不接招，只是老斯賓塞出面說明，這是他們深思熟慮後作出的決定，還稱讚妻子做得很好。
父親對於繼母的維護，直接讓戴安娜打翻了醋罈子。
她替自己的親生母親氣不過。尤其是在那一年自己弟弟的婚禮上，父親只顧着和繼母說笑，根本就不看一眼遠道而來的母親。
已經是王妃的戴安娜行使了她的權利，她把芮妮從樓梯上推了下去，她覺得芮妮必須承擔自己心裡的火。
眾人除了驚呼和在心裡覺得王妃任性之外，不能說一句不是。
而芮妮，也沒有因為腿被磕破而變臉，只是笑意盈盈地優雅地去了自己的房間。
1992年，老斯賓塞去世之後，戴安娜的弟弟查爾斯.斯賓塞繼承了莊園。
在父親葬禮舉行前，他給芮妮下了逐客令。
已經63歲的芮妮同樣沒有吵鬧，即使在走出莊園前行李箱因為帶有斯賓塞家族的標識而被扣下，她也依然保持從容。
戴安娜以為此生跟這個女人再無交集，誰知幾年之後她的婚姻一地雞毛之後，娘家人卻無一人能給她安慰，弟弟拒絕她回去住，親生母親甚至罵她給家族丟臉。
是那個被她厭惡了16年的女人芮妮給了她安慰和陽光。
戴安娜在一次聚餐中，真誠地向芮妮表示了感謝，感謝她那些年對父親的愛，同時也為自己當年的行徑道歉。
經歷過婚姻“毒打”的戴安娜終於長大，母女倆一笑泯恩仇。
從此她們成為密友，親密到芮妮給戴安娜介紹新男友，戴安娜給芮妮介紹工作。
已經將近70歲的芮妮，在戴安娜介紹的哈羅德百貨擔任董事，依舊是那麼優雅高貴，直到87歲去世。
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