他是第一個獲得國際A級電影節獎項的中國導演,他被英國權威雜誌國際電影指南評選為世界五大導演之一,他被日本電影界稱為“香港黑澤明”,他最著名的作品俠女由於獲得第二十八屆法國戛納國際電影節綜合技術獎,使中國武俠電影第一次走向世界,他是用詩意和禪學書寫中國武俠世界的一代宗師,他就是胡金銓。
一九三一年四月二十九日,一個可愛的男嬰在北平的一個書香世家咕咕墜地,胡金銓的父親胡源深早年曾赴日本京都大學留學,母親是工筆畫家,少年時代的胡金銓就讀於北平匯文中學,從小就舞文弄墨,琴棋書畫樣樣精通,學習繪畫,國畫工筆都很擅長。
少年時代的胡金銓就對戲劇有濃厚興趣,尤其沉迷於武打戲,因而經常偷偷溜到當時北平有名的戲樓湖廣樓或廣德樓去聽戲,甚至還因此挨了家人的板子。
一九四九年,胡金銓隻身南下香港,為了糊口,胡金銓去了一家印刷廠給報刊雜誌校對電話簿以維持生計,一九五一年,二十一歲的胡金銓經蔣光超介紹,進入龍馬電影公司擔任美工。隨後轉入長城電影公司美工部,為一板之隔、一家春等影片,擔任繪圖工作,胡金銓從小練就的美術功底得到了業內的一致認可。
一九五三年,經李翰祥介紹,胡金銓開始做演員,第一次亮相是在嚴俊執導的電影吃耳光的人中客串一個配角,一九五四年出演影片馬路小天使,
當時在香港影壇已有聲望的李翰祥,不遺餘力地幫助胡金銓,頻頻的讓他在自己導演的電影中飾演角色,其中包括一九五九年的戲曲片江山美人,這部榮獲當年亞洲影展最佳影片金螺獎,胡金銓也因此獲得最佳男配角
一九六三年,胡金銓與李翰祥聯合指導了黃梅調電影梁山伯與祝英台,兩人的完美合作,讓李翰祥認識到了胡金銓的導演潛質,便大力提攜他獨立編導了戲劇片玉堂春,從此開闢了胡金銓的導演之路。一九六六年,胡金銓導演了他的第一部武俠電影大醉俠,大醉俠公映之後,不僅票房大賣,更與張徹的獨臂刀一起,被認為是香港新派武俠片誕生的標誌。
一九六七年,胡金銓拍了電影龍門客棧,一上映,就打破了當時亞洲各地的票房紀錄,並獲得了第六屆台灣電影金馬獎優等劇情片獎。從龍門客棧開始的一系列影片,胡金銓的電影大多以明代作為敘事背景,這已經成為他電影的一大特色,影片中的打鬥,極具京劇武打色彩,電影中的動作是從國劇中借來的,將舞蹈、音樂、戲劇合二為一,比起一般武俠電影更富含了一種傳統文化的情懷。胡金銓也因此將武俠電影推上了和文藝片同等的美學地位。
一九七零年到一九七二年,胡金銓導演了武俠巨制俠女,這部電影成為胡金銓武俠電影的巔峰之作,拍攝周期之長,耗費之大都堪稱前無古人,影片一九七五年榮獲第二十八屆戛納影展綜合技術大獎。
一九八九年,徐克籌拍金庸名作笑傲江湖,當時已是半退休狀態的胡金銓出山導演該片。但是誰也沒有想到,本該是一段影壇佳話的兩代武俠導演合作卻出現了問題,兩人在創作理念上出現重大分歧,導致胡金銓中途黯然退齣劇組,然而胡金銓的古樸浪漫之風還是在一定程度上影響了影片的創作,特別是人物造型和片中場景都有胡金銓的影子。
一九九一年,胡金銓拍攝了他最後一部武俠電影畫皮之陰陽法王,成為他電影生涯的謝幕之作。一九九七年初,胡金銓在做心臟導管氣球擴張手術中不幸離開人世,胡金銓在武俠電影的瑰麗世界裡縱橫馳騁數十年,在刀槍劍戟的拼殺中書寫着他的壯志豪情。在中國電影的歷史進程中,胡金銓以他特有的藝術風格,開創了中國武俠電影令人驚嘆的歷史篇章。