鏖戰豈止在沙場——淺析西漢名將絳侯周勃與周亞夫父子（完整版）

原創 康有鵬

周勃

在漢高祖劉邦平定天下、建立大漢王朝的千秋偉業中，真可謂謀臣猛將如雲，他們的功勛和英名早已載入史冊。然而，這些聲名顯赫的從龍文武，在西漢立國後先後淡出政壇。而“為人木疆敦厚”，論謀略不如張良，比將兵不及韓信的絳侯周勃，卻以其堅韌忠厚、質樸沉穩的性格，最終成為西漢王朝的柱國之臣。高帝臨終前告訴呂后和太子：“周勃重厚少文，然安劉氏者必勃也，可令為太尉。” 尤其在呂后去世後，太尉周勃與丞相陳平聯合，一舉剪滅諸呂，迎立代王劉恆登上皇位，為大漢王朝延續立下了不朽功勛。周勃與周亞夫父子，曾先後擔任將軍、太尉，封侯拜相，威震朝野。然將軍決戰，豈止在沙場…

“木彊敦厚”屬大事——周勃

“絳侯周勃者，沛人也。其先卷人，徙沛。勃以織薄曲為生，常為人吹簫給喪事，材官（秦漢預備兵）引強（拉強弓）。”（《史記•絳侯周勃世家》）史記以極簡筆觸概述，絳侯祖先為河南原陽人，後遷徙於沛縣。早年的周勃靠編織養蠶器具謀生，還常為人置辦喪事吹奏輓歌，亦是能拉硬弓的後備兵。世人慨嘆：“英雄莫問出處”，由此可見一斑！

一、追隨高帝 屢立戰功

劉邦在沛縣舉起反秦大旗後，周勃就以近侍身份追隨沛公，攻城掠地，出生入死，經常最先登上城池，衝鋒陷陣搏殺。先後與秦著名將領章邯、李由、王離、趙賁等均有交戰，屢獲功勛，被封五大夫爵，任虎賁令等職。公元前205年，周勃隨沛公攻入秦都咸陽，推翻了秦二世王朝。劉邦被項羽分封漢王後，他又跟隨入駐漢中，被賜威武侯，拜將軍。

在還定三秦、楚漢爭霸時期，周勃緊跟漢王劉邦，先後打敗了秦將章邯、西楚霸王項羽兩大勢力，多次榮獲上等戰功。尤其在垓下之戰消滅楚軍後，周勃獨自帶兵攻略楚地泗水、東海郡等。是時，又逢燕王臧荼造反，周勃再次跟隨劉邦北征，在河北易水打敗燕軍。史載：周勃“以將軍從高帝擊反者燕王臧荼，破之易下。所將卒當馳道為多。賜爵列侯，剖符世世勿絕。食絳（今山西侯馬）八千一百八十戶，號絳侯。”（《史記•絳侯周勃世家》）在高帝分封的二十四位開國功臣中，周勃名列第四，僅在蕭何、曹參、張敖之後。

西漢王朝建立後，採取郡國並行體制，既有中央管轄的郡縣，又有楚漢相爭中逐漸形成，並被劉邦分封的八個異姓諸侯王國。這些王國多者連城數十，少者也有三四縣，所佔區域比漢轄郡縣還多。諸侯王手握重兵，獨霸一方，名義上為漢藩臣，實則獨立王國，對大漢統一構成嚴重威脅。高帝以欲圖謀反罪，首先削奪了楚王韓信的封國，降其為淮陰侯。隨後，逐步剷除了謀反的異姓諸侯王，僅剩地盤狹小且善於示弱的長沙王吳芮。同時，實行分封劉姓子弟及宗室為王的國策，試圖以此穩固大漢江山。

在征討謀反的異姓王中，周勃緊隨高帝一馬當先，屢立功勛。漢高祖七年（前200年）十月，高帝得知韓王信（與“軍神”韓信同名）叛漢投降匈奴，親率32萬大軍反擊，雖擊潰韓軍，但遭遇“白登之圍”，被匈奴40萬鐵騎圍得水泄不通，所幸以陳平之計脫身。是時，周勃以將軍身份隨帝平叛，遠程奔襲，既大敗韓軍，又多次擊敗剽悍的匈奴騎兵，收復了太原郡和馬邑城（今山西朔縣），因戰功被提拔為太尉。高祖十一年（前196年）秋天，代相陽夏侯陳豨擁有天下精兵，駐防代趙邊陲，肩負防範匈奴的重任，因故叛漢自封代王，引起朝野震動。高帝舉全國之兵御駕親征，帝率大軍攻打東垣(今河北石家莊東)；太尉周勃率部經太原入代，屠城馬邑，擊敗陳豨，俘虜雁門、雲中郡守、丞相等人，平定雁門郡十七縣、雲中郡十二縣、代郡九縣，後斬陳豨於靈丘（山西大同）。高祖十二年（前195年）二月，作為高帝發小、同窗和最受信任的燕王盧館，因受陳豨和匈奴蠱惑叛漢。身患重病的高帝盛怒之下，秘令周勃以相國身份取代樊噲率軍平叛，大軍攻下薊縣（今天津薊州區），屠滅渾都縣（今山西大同轄），擊敗燕軍並追趕叛軍到達長城。史載：周勃“定上谷十二縣，右北平十六縣，遼西、遼東二十九縣，漁陽二十二縣；最（凡）從高帝得相國一人，丞相二人，將軍、二千石各三人；別（另外）破軍二（二支軍隊），下城三，定郡五，縣七十九，得丞相、大將各一人。”（《史記•絳侯周勃世家》）太史公詳細記述周勃的戰功，足見絳侯深得高帝信任，亦顯示其為鞏固西漢王朝立下的不朽功勛。

二、韜光養晦 誅呂安劉

周勃平定了燕地之亂，班師回朝。是時，高帝已經病世。於是，他以列侯身份輔佐孝惠帝。史載：“勃為人木強敦厚，高帝以為可屬大事。勃不好文學，每召諸生說士，東向坐而責之：｀趣（快）為我語！＇其椎（樸實）少文如此。”（《史記•絳侯周勃世家》）可見，絳侯雖然為人木納、缺少文化，高帝臨終前卻對呂后交待：“陳平智有餘，然難以獨任。周勃重厚少文，然安劉氏者必勃也，可令為太尉。”（《史紀•高祖本紀》）在孝惠帝六年（前189年），朝廷設立了太尉一職，周勃被任命為太尉。

呂太后臨朝稱制後，打算立諸呂為王。先問右丞相王陵，回答說：“高帝刑白馬盟曰‘非劉氏而王，天下共擊之’。今王呂氏，非約也。” 呂后很不高興。便問左丞相陳平、絳侯周勃，回答：“高帝定天下，王子弟，今太后稱制，王昆弟諸呂，無所不可。”（《史記•呂太后世家》）太后大喜。朝議結束後，王陵責備陳平、周勃：“｀始與高帝喋血盟，諸君不在邪?今高帝崩，太后女主，欲王呂氏，諸君從欲阿意背約，何面目見高帝地下?＇陳平、絳侯曰：｀於今面折廷爭，臣不如君;夫全社稷，定劉氏之後，君亦不如臣。＇” （《史記•呂太后本紀》）王陵無言以對。一氣之下，他便以生病為由請辭，閉門不出。太后趁機拜王陵為惠帝太傅，實為貶謫。七年後去世。陳平被提拔為右丞相，辟陽侯審食其任左丞相，而專管宮中事務，因其受寵於呂后，朝臣奏請大事，都要通過他來決斷。

在呂太后臨朝稱制期間，採取欲封諸呂親貴，而先封高帝功臣或劉姓宗室，並通過劉呂聯姻等策略，形成了龐大的呂氏集團。丞相陳平、絳侯周勃等功臣，或曲意逢迎，或緘默不語。

呂后病重時，趙王呂祿被任命為上將軍，統領北軍，呂王呂產統領南軍。太后告誡他們說：“封立呂氏為王，大臣多有不服。我去世後不要送葬，你們務必留營統率禁軍，以免被人所制！” 並留下遺言：大赦天下，命呂產為相國，以呂祿女兒為皇后，左丞相審食其為少帝太傅。史載：“（周）勃為太尉，不得入軍門；陳平為丞相，不得任事。”（《史記•絳侯周勃世家》）諸呂欲作亂，因懼怕朝臣和劉氏宗親，未敢貿然行事。是時，身居京城的朱虛侯劉章，因娶呂祿女為妻而聞其謀，便秘商兄長齊王劉襄聯絡諸侯，舉兵攻呂試圖自立為帝。呂產聞訊，即派潁陰侯灌嬰統兵征討。灌嬰率軍行至滎陽，與部下計議：派人告知齊王和諸侯，約定相互聯合，等待呂氏作亂而共誅之。當呂祿、呂產內懼朝中絳侯周勃、朱虛侯劉章等人，外怕齊、楚宗室諸王重兵，又恐率軍在外的灌嬰回兵反擊，正在舉棋未定之時，太尉周勃與丞相陳平設計，派人劫持年邁有病的曲周侯酈商，讓其子酈寄以欺騙手段告訴呂祿：“高帝與呂后共定天下，劉氏所立九王，呂氏所立三王，皆大臣之議，已布告諸侯，皆以為宜。今太后崩，帝少，而足下佩趙王印，不急之國守籓，乃為上將，將兵留此，為大臣諸侯所疑。足下何不歸印，以兵屬太尉?請梁王歸相國印，與大臣盟而之國，齊兵必罷，大臣得安，足下高枕而王千里，此萬世之利也。”（《史記•呂太后本紀》）呂祿聽了密友酈寄所獻“計策”，想把軍隊交給太尉周勃統率，便派人告知呂產及呂氏長輩，同意與反對者猶豫未決。此時，呂祿約酈寄結伴外出遊獵，途中前往拜見其姑母呂媭（呂后妹、樊噲妻），呂媭憤然大怒：“你身為上將軍，怎能輕易離營狩獵，呂氏將無容身之地啦！” 便把家中珠玉、寶器全拿出來，拋散到堂下，說：“不要為別人守着這些東西了！” 可見，呂媭自知積怨甚多，已成驚弓之鳥。

周勃想進入北軍營壘，但被阻止不得入內。襄平侯紀通掌管皇帝符節，周勃命他持節偽稱奉帝之命，允許太尉進入北軍；又命酈寄和典客劉揭先去勸說呂祿：“皇帝委派太尉代行北軍指揮職務，要您前去封國。立即交出將印，告辭赴國！否則，將有禍事發生！”呂祿深信酈寄不會騙己，解下將軍印綬交給典客，而把北軍交予太尉指揮。當周勃進入北軍時，呂祿已經離去。周勃即刻下令：“擁護呂氏者袒露右臂，擁護劉氏者袒露左臂！”軍中將士全都袒露左臂。周勃就這樣取得了北軍指揮權。但是，尚有南軍未被控制。陳平召來朱虛侯劉章輔佐太尉。周勃令朱虛侯劉章監守軍門，又令平陽侯曹窋（曹參子）告訴統率宮門禁衛軍衛尉說：“不許相國呂產進入殿門！” 呂產不知呂祿已經離開北軍，便進入未央宮，準備作亂。呂產來到殿門無法入內，正在殿外徘徊，平陽侯恐難以制止呂產入宮，策馬告知太尉。周勃亦怕難以戰勝諸呂，未敢公開宣稱剷除呂氏，便對朱虛侯說：“立即入宮保衛皇帝！”朱虛侯請求派兵同往，太尉撥給他一千多名士兵。朱虛侯進入未央宮門，見到呂產正在廷中。時近傍晚，朱虛侯迅速率兵向呂產衝擊，呂產倉皇遁逃。突然，天空狂風大作，呂產所帶黨羽慌亂，都不敢接戰搏鬥；朱虛侯等人追逐呂產，在郎中府廁中將其殺死。少帝劉弘見此情景，便派謁者持節前來慰勞朱虛侯。朱虛侯欲奪帝節而謁者不肯，便與之共乘一車，憑藉皇帝符節驅車疾馳，斬殺了長樂衛尉呂更始（呂后族人）。爾後返馳北軍報知太尉，周勃起身向朱虛侯拜賀道：“最令人擔憂的呂產終於被殺，天下已定矣！”於是，太尉派人分頭逮捕所有呂氏男女，不論老小一律處斬。辛酉（十一日），捕斬呂祿，用鞭杖打死呂嬃，又派人殺死燕王呂通，廢除魯王張偃（呂后外生）。一場驚心動魄的剷除諸呂之亂，終於落下帷幕。

三、迎立文帝 如履薄冰

諸呂被滅族後，便派朱虛侯劉章向齊王劉襄通報情況，讓其收兵返回齊地。潁陰侯灌嬰亦率軍離開滎陽，回到了京師。此時，朝臣秘商說：“少帝劉弘以及梁王劉太、淮陽王劉武、常山王劉朝（註：因年幼均居住京城未去封地），都不是孝惠帝真正的兒子。呂后以欺詐手段，把別人兒子抱來，殺掉其母而養於後宮，讓惠帝認做兒子，立為繼承人，或封為諸侯王，以加強呂氏勢力。如今諸呂已滅，若留所立之人，他們長大掌權後，我輩必遭滅門之災。現應挑選一位賢明的諸侯王，擁立為帝。” 有人提議：“齊悼惠王劉肥是高帝長子，現齊王劉襄是其嫡長孫，可立為皇帝。” 眾臣反對說：“呂氏憑藉外戚專權作惡，幾乎毀掉劉氏天下，殘害功臣賢良。現齊王母舅駟鈞乃惡人，不能重蹈覆轍。” 若立淮南王劉長（高帝幼子），又覺得他太年輕，外祖母家也很兇惡。最後一致認為：“代王方今高帝見子，最長，仁孝寬厚。太后家薄氏謹良。且立長故順，以仁孝聞於天下，便。” （《史記•呂太后本紀》） 於是，丞相陳平、太尉周勃等人，就暗中派使者去召代王劉恆進京。

代國臣僚對京城事變頗為震驚，眾說紛紜，莫衷一是。郎中令張武等人建議，大王佯稱有病，不去京城以觀事態變化；而中尉宋昌分析天下大勢，則認為消滅呂氏宗族，迎立大王為帝，乃人心所向，建議代王不必疑慮。後經占卜大吉，代王便派遣舅父薄昭，前往京城會見絳侯。在得知迎立代王意圖後，薄昭返回稟告：“情況真實，沒有懷疑之處。” 於是，代王劉恆在宋昌、張武等陪同下，帶着隨從人員乘坐六輛驛車前往京城。當到達高陵時停息下來，再派宋昌驅車先去長安觀察局勢。宋昌到了渭橋，丞相以下官員前來迎接。返回報告後，代王才驅車來到渭橋，大臣們都來拜見，自稱為臣。是時，代王下車答拜。太尉周勃進見說：“希望單獨給大王稟報。” 宋昌回復：“太尉所言若為公事，就公開講。所言若屬私事，為王之人不受私情。” 太尉隨即跪下，奉上天子印璽和符節。代王辭謝說：“到代國官邸去商議。” 眾大臣在代邸拜伏於地，把天子玉璽正重奉上，請求代王繼承皇位。代王反覆推辭，爾後面朝西謙讓三次，再面朝南謙讓兩次，最後才答應即天子位。當天晚上，東牟侯劉興居（齊王三弟）與太僕夏侯嬰，徹底清理完宮室，即趕走了少帝劉弘。然而，當御輦迎接劉恆入駐未央宮時，卻有十名謁者在端門持戟呵問：“天子還在，你們是什麼人要進去！？” 代王讓太尉周勃前去查看，謁者這才放下兵器離去。為加強宮中宿衛，“乃夜拜宋昌為衛將軍，鎮撫南北軍。以張武為郎中令，行殿中。”（《史記•孝文本紀》）亦在這天夜裡，主管官吏到少帝劉弘和梁王、淮陽王、常山王處，分別把他們斬殺了。

漢文帝即位後，對誅呂安劉居功至偉的太尉周勃，獎賞最多：賜黃金五千斤，食邑一萬戶。是時，陳平以絳侯功高於己為由辭相而讓，後文帝便任命周勃為右丞相，改任陳平為左丞相，潁陰侯灌嬰為太尉。其餘有功人員分別予以賞賜，並大赦天下。

據史記載：“絳侯為丞相，朝罷趨出，意得甚。上禮之恭，常⾃送之。盎⽈：｀丞相如有驕主⾊，陛下謙讓，⾂主失禮，竊為陛下不取也。＇後朝，上益庄，丞相益畏。”（《史記•袁盎晁錯列傳》）朝堂上周勃志得意滿，而文帝謙恭送之的情景，被中郎袁盎看在眼裡，以為君臣均失禮儀，建言文帝不必謙讓。隨後上朝皇上更加莊重，而周勃逾加畏懼。過了一個多月，有人勸周勃：“君既誅諸呂，立代王，威震天下，而君受厚賞，處尊位，以寵，久之即禍及身矣。”（《史記•絳侯周勃世家》）周勃聽後，十分畏懼，亦感到自危。

過了不久，文帝對國家大事已頗為熟悉，詢問右丞相周勃：“｀天下一歲決獄幾何？＇勃謝曰：｀不知。＇問：｀天下一歲錢穀出入幾何？＇勃又謝不知，汗出沾背，愧不能對。”（《史記•陳丞相世家》）皇上便問左丞相，陳平回復：“有主管人。” 帝問：“誰啊？！“ 陳平說：“刑獄有廷尉、錢糧有治粟內史。”皇上神情嚴肅地問：｀那麼你管什麼呢？！＇ ” 陳平平靜地說：“宰相佐天子，理陰陽、順四時、育萬物，外鎮撫四夷諸侯，內親附百姓，使卿大夫各司其職。” 文帝聽後連連稱讚。周勃自慚形穢，深知才能不及陳平，不久便稱病辭職了。皇上亦批准了他的請求。

又過了一年多，丞相陳平去世，皇上再次讓周勃出任丞相一職。過了大約十幾個月，皇上說：“前些日子我下令讓列侯都回到自己的封地去，可是有的人還沒走，丞相您是我非常器重的人，希望您能帶頭就國。”於是，周勃再次被免去相位，回到了自己的封地－－河東郡絳縣。

周勃回到封地一年多，每當郡守及郡尉巡視各縣，他都會擔心自己被殺，因此常常披掛甲胄，亦讓家人手持兵器會見郡守、郡尉。後來，有人上書告發周勃圖謀造反，皇上將此事交給廷尉處理。廷尉又交給長安城的刑獄官負責，刑獄官對周勃逮捕審訊。周勃十分恐懼，不知如何答辯。獄吏漸漸地欺侮他，周勃便拿出千金相送，獄吏就在木簡背面寫字提示：“讓公主為你作證”。公主乃孝文帝女兒，周勃長子周勝之妻子，獄吏故教之。周勃曾把加封所得賞賜，都送給了太后的弟弟薄昭。在這件案子到了緊要關頭，薄昭便向太后求情，薄太后亦認為周勃不會謀反。有一天，文帝進見太后，薄太后抓起頭巾便扔向皇上，並斥責道：“絳侯綰皇帝璽，將兵於北軍，不以此時反，今居一小縣，顧欲反邪！”（《史記•絳侯周勃世家》）文帝已看過周勃供詞，即跪謝說：“獄吏剛把此事查清，就要放他出獄了。”於是，帝派使者帶着符節赦免了絳侯，並恢復了他的爵位及食邑。周勃曾感慨地說：“吾嘗將百萬軍，然安知獄吏之貴乎！”

一代名將、三朝元勛、大漢開國功臣絳侯周勃，終於在冤獄平反後，重新回到了封地。他度過七八年漫長而孤寂的晚年歲月，默默的走完了自己的人生旅程。漢文帝十一年（前169年），周勃與世長辭，謚號為武侯。

周亞夫 李風杉畫

細柳鐵營“真將軍”——周亞夫

一代名將絳侯周勃去世後，長子周勝之繼承了侯位。勝之迎娶漢文帝公主，後來夫妻感情不和，又因犯罪殺人，而侯爵封地被除。一年後，文帝為使絳侯爵續，便封其子河內郡守周亞夫為條侯。然而，從未想到封侯的周亞夫，不僅由此開創了“細柳營”嚴明治軍的範例，而且在平定吳楚“七國之亂”中，扶危定傾，名揚天下；進而榮升太尉，由將入相。這位如日中天的風雲人物，豈料後來竟“餓死”獄中，到底有哪些鮮為人知的秘密，讓我們穿越時空，以窺斑見豹…

一、神女相士 預卜吉凶

據史記載：周亞夫封侯前曾為河內郡守，亦然默默無聞。閑暇，他請了位女相士看相，相士說：“｀君後三歲而侯。侯八歲為將相，持國秉，貴重矣，於人臣無兩。其後九歲而君餓死。＇亞夫笑曰：｀臣之兄已代父侯矣，有如卒，子當代，亞夫何說侯乎？然既已貴如（許）負言，又何說餓死？指示我。＇”（《史記•絳侯周勃世家》）女相士指着周亞夫的嘴巴，便說：“您的臉上有條縱紋進入口中，這就是餓死的面相。” 似可想象，此刻郡守的心境怎能不起波瀾。

過了三年，周亞夫的哥哥周勝之因殺人犯罪，侯爵封國被除。文帝念絳侯乃國之元勛，想在他的兒子中挑選一位賢者，大家推舉了周亞夫。於是，文帝便封其為條侯（今河北景縣），讓他承續絳侯爵位。然而，歷史的輪迴果若女相士所言。這就是正史所載，而聞名後世的神預測之一。作為嚴謹史學家的司馬遷，詳盡記述了這段神秘的相學傳奇。那麼，這位女相士究竟何許人也？

相傳許負的父親名叫許望，乃秦朝河內郡溫城縣令，頗受秦始皇器重。許負出生時，手掌紋印似握玉玦，隱現八卦圖案。帝聞之以為吉兆，賜金二百兩，望厚養其女。許望為了感謝秦皇隆恩，給女兒取名“莫負”。女生百日能言，且有特異功能：襁褓中若見不同之人，或大哭亦或大笑，凡見之哭者必遇厄運，而見之笑者則時來運轉。在她逐漸長大成人後，卻執意將自已的名字“莫負”改為“負”。秦朝滅亡後，其父方有所悟，時人莫之能辯。為使女兒出人頭地，其父遍尋飽學之士。由於女兒天賦異稟，幼童時尚能識字數千，所請先生若略經點撥，瞬間便可融會貫通。後欲拜潁川隱士黃石公為師，許望多次尋訪，卻神龍見首不見尾，無緣相遇。黃石公被其誠心感動，便將自撰《心器秘旨》一書相贈。許負得書，如獲至寶，深鑽細研，相術突飛猛進，很快便名聞遐邇。

據說劉邦微時與蕭何等人赴秦都咸陽，順道去河內郡拜訪了許望。而許負見到劉邦後便驚若天人，認定他必為未來“真龍天子”，再遍觀隨行蕭何等人，均有大貴之相，遂勸父親追隨劉邦。劉邦知之，笑而不語。大漢王朝建立後，高帝兌現了諾言。據《楚漢春秋》載，高帝封許負為“鳴雌亭侯”，世稱“史上第一女神相”。由此可知，早在漢代不僅有女相士，而且亦有婦人封邑。許負除預測條侯周亞夫的人生沉浮，她的另一神預測更是石破天驚：“及諸侯畔（叛）秦，魏豹立為魏王，而魏媼內其女於魏宮。媼之許負所相，相薄姬，雲當生天子。”（《史記·外戚世家》）早在薄姬為魏王豹夫人時，她的母親便請人看相，預言薄姬定會生下天子。而魏王豹據此多次反叛，以為自已乃真龍天子。後來魏王被高帝所滅，薄姬便成了漢王的小妾，生下了兒子劉恆，後來果然成了大漢天子。

二、治軍細柳 平亂七國

漢文帝後元六年（前158年），匈奴軍臣單于拒絕和親之約，對漢發動戰爭，數萬鐵騎大舉進攻高奴、雲中郡，燒殺搶掠人蓄，漢朝邊境陷入危機。朝廷除固守北方邊地，派遣大軍奮力反擊外，為了加強京師防衛，分別在長安城東、西北和西南方向，任命三位將軍，駐紮重兵把守。有一次，文帝親自到駐地慰勞軍隊，當到達霸上和棘門軍營時，氣氛祥和熱烈，賓士徑直而入，軍營從將軍到士兵皆騎馬迎送。不久後，皇上又來到細柳大營，官兵披掛甲胄，兵器寒光銳利，弩機待發，弦滿弓張，營區戒備森嚴，氣氛莊重肅穆。天子先行官抵達營門，卻不得而入。“先驅曰：｀天子且至！＇軍門都尉曰：｀將軍令曰：軍中聞將軍令，不聞天子之詔’。居無何，上至，又不得入。於是上乃使使持節詔將軍：｀吾欲入勞軍。＇亞夫乃傳言開壁門（營門）。壁門士吏謂從屬車騎曰：｀將軍約，軍中不得驅馳。＇”（《史記•絳侯周勃世家》）可見，即使皇帝入營勞軍，亦需遵守嚴格的門禁制度。

當皇上一行即將進入營區，守衛營門的小吏對車馬隨從說：“將軍立過規矩，軍營內不許驅馬馳騁。” 史載：“於是天子乃按轡（馬韁繩）徐行。至營，將軍亞夫持兵揖曰：｀介胄之士不拜，請以軍禮見。＇天子為動，改容軾（車前橫木）車。使人稱謝：｀皇帝敬勞將軍。＇”（《史記•絳侯周勃世家》）大意為：聽到衛兵的交待，天子亦拉緊馬韁緩慢前行。到了營中，將軍周亞夫持兵器拱手行禮說：“披掛甲胄的將士不便跪拜，請允許我以軍禮拜見陛下。” 天子被將軍此舉感動，神情立刻變得莊重起來，並靠在車前橫木上向將士們致禮。便派人向周亞夫致謝道：“皇帝很恭敬地來慰勞將軍。” 完成了勞軍禮儀，一行人緊隨皇帝而去。史載：“既出軍門，群臣皆驚。文帝曰：｀嗟乎，此真將軍矣！＇”（《史記•絳侯周勃世家》）接着皇上感慨地說：“在霸上和棘門看到的情景，如同兒戲一般，那些將軍怎能不遭受襲擊和被敵所俘。至於周亞夫，敵人怎麼可能去侵犯他呢！” 文帝對周亞夫稱讚了許久。後任命他為中尉。

漢文帝臨終之際，告誡太子：“如果日後出現危急情況，周亞夫便是真正能夠擔當起領兵重任的人選。” 文帝去世後，景帝便任命周亞夫為車騎將軍。

漢景帝前元三年（公元前154年），以吳王劉濞為首發動的“七國之亂”，對西漢王朝統一提出了嚴峻挑戰。劉濞是漢高祖的侄子，性情極為剽悍勇猛。二十歲時，以騎將隨高帝平定淮南王黥布叛亂有功，被封為吳王。據史記載：“上患吳、會稽輕悍，無壯王以填（鎮）之，諸子少，乃立濞於沛為吳王，王三郡五十三城。” 在封王授印後，高帝相面看侄子有“反相”，內心亦有悔意，便拊其背告誡：“漢後五十年東南有亂者，豈若邪？然天下同姓為一家也，慎無反！” 劉濞即刻叩拜說：“侄兒絕對不敢！”（《史記•吳王濞列傳》）文帝時代，奉行黃老無為之治，劉姓諸王勢力日益壯大，驕縱自為。有一次，吳王太子到長安朝貢，因下棋被皇太子劉啟打死，從此結下怨仇，吳王亦稱病不朝。為了平息事態，文帝御賜手杖於劉濞，以其年邁免於進京朝見。而吳王便以豫漳、會稽之利鑄錢、煮鹽，富甲天下。劉濞為籠絡人心，免除百姓稅賦，士兵服役發放代役金，並用重金收攏郡國賢才，留容天下亡命之徒，不斷擴張割據勢力，圖謀篡奪帝位。

漢景帝即位後，為了加強中央集權，採納御史大夫晁錯《削藩策》，先後治罪下詔削奪了楚、趙等諸侯國封地。這時，吳王劉濞以破釜沉舟之勢，不顧62歲高齡，集四十餘年蓄養之力，以自己和小兒子年齡為限，徵集郡國14歲至62歲年齡段兵員，並聯合楚國等七位劉姓宗室諸侯王，打着“請誅晁錯、以清君側”的名義，悍然發動叛亂。氣勢洶洶，朝野震動。景帝為了防止時局持續惡化，聽從大臣袁盎計策，違心的在東市斬殺了身穿朝服的晁錯，但叛軍並未善罷甘休。在漢王朝岌岌可危之際，周亞夫由中尉被提拔為太尉，臨危受命。史載：“七國反書聞天子，天子乃遺太尉條侯周亞夫將三十六將軍，往擊吳楚。”（《史記•吳王濞列傳》）當太尉周亞夫行至灞上（今陝西西安市東郊），遇到士人趙涉獻策：即為防止叛軍半道襲擊，建議繞道走藍田、出武關，迅速抵達雒陽，爾後赴滎陽前線，再聚集各路大軍，避實就虛，待機反擊。周亞夫依其計並根據敵我態勢，上報皇帝破敵之策：“｀楚兵剽輕，難與爭鋒。願以梁（國）委之，絕其糧道，乃可制。＇上許之。”（《史記•絳侯周勃世家》）是時，吳、楚三十餘萬大軍正在進擊梁國，攻城掠地，斬殺數萬民眾，局勢萬分危急。梁國請求太尉救援，然周亞夫卻率軍向叛軍側翼、東北方向直奔襲取昌邑城（今山東巨野），深挖城池，堅守不出。梁國每天派遣使者求救，太尉認為堅守對漢軍有利，不肯前去救援。史載：無奈“樑上書言景帝，景帝使使詔救梁。太尉不奉詔，堅壁不出，而使輕騎兵弓高侯等絕吳楚兵後食道。”（《史記•絳侯周勃世家》）吳軍因缺乏糧食，士兵非常飢餓，屢次拚死向漢軍挑戰，太尉周亞夫始終堅守不出。一天深夜，漢營中突發械鬥事件，兵士相互攻擊擾亂，聲勢浩大，甚至吵鬧到了太尉帳下。可是，周亞夫始終靜卧不起。過了一會兒，軍營便恢復了安定。

幾天過後，吳國叛軍向漢軍軍營東南角奔來，太尉命令將士注意防備西北方向。不久，吳國精銳部隊果然奔襲到西北角，但一直未能攻入。吳兵已經人困馬乏，於是紛紛回撤。這時，太尉派精兵奮力追擊，吳軍一敗塗地。吳王劉濞落荒而逃，數千名精騎緊隨其後，逃到江南丹徒（今江蘇鎮江市轄），暫且堅守自保。於是，漢軍乘勝追擊，將全部叛軍俘獲，並迫使他們投降，然後懸賞千金購吳王頭顱。過了一個多月，有越人砍下吳王劉濞的頭前來報告。雙方軍隊攻守歷時三個月，吳、楚之亂就被平定了。這時，眾將領終於認識到太尉周亞夫的謀略是非常正確的。可是，梁孝王（竇太后愛子、漢景帝胞弟）卻因此與太尉結下了仇怨。

三、將軍決戰 豈止沙場

周亞夫平定吳楚“七國之亂”載譽凱旋，受到極高禮遇和隆重歡迎。皇帝重新設置了太尉官。漢景帝五年（前152年），周亞夫榮升丞相，皇上十分器重。然而，決勝疆場的無敵將軍，能否在新的戰場所向無敵一展宏志，靜待歷史告訴世人…

據史記載：“景帝廢栗太子，丞相固爭之，不得。景帝由此疏之。而梁孝王每朝，常與太后言條侯之短。”（《史記•絳侯周勃世家》）看來，皇上想廢掉栗太子劉榮，丞相周亞夫雖極力勸阻，仍未能奏效，但從此還招致了景帝的疏遠。而梁孝王每次進京朝見天子，總是向竇太后打“小報告”，數說條侯的短處。

竇太后曾向皇上說：“可以封王皇后（劉徹母親）的哥哥王信為侯了。” 景帝推辭說：“當初南皮侯竇彭祖（竇太后侄子）、章武侯竇廣國（竇太后弟）都沒有被先帝封侯，直到我即位以後才封他們。現在封王信為侯還不是時候啊。” 竇太后說：“做君主的都是根據各自當時的具體情況行事。竇長君（竇太后兄）活着的時候一直未能封侯，他死了以後，他的兒子竇彭祖反而封侯了。這令我萬分悔恨。皇上快點封王信為侯吧！” 景帝說：“這件事我還得與丞相商量一下。” 景帝就與丞相商議此事，周亞夫說：“高皇帝約‘非劉氏不得王，非有功不得侯。不如約，天下共擊之’。今信雖皇后兄，無功，侯之，非約也。”（《史記•絳侯周勃世家》）景帝聽了以後，默然無語。這件事只好作罷。

後來，匈奴王唯徐盧等五人歸降漢朝，景帝打算封他們為侯，以此來鼓勵後來的人。史載：“丞相亞夫曰：｀彼背其主降陛下，陛下侯之，則何以責人臣不守節者乎？＇景帝曰：｀丞相議不可用。＇”（《史記•絳侯周勃世家》）周亞夫以背主封侯怎能責備缺乏操守的臣子為由提岀置疑，又被景帝予以否定。於是，便將唯徐盧等人全部封為列侯。周亞夫因此事稱病退居家中。景帝中元三年（前147年），周亞夫因病被免去丞相職位。

有一次，景帝在宮中設宴招待賓客，已免除相位的周亞夫亦被邀請。几案上只放了一大塊肉，既沒有切碎，也沒有筷子。條侯心中不滿，轉過頭來向負責宴席的官員讓拿筷子來！景帝遠遠看到他的行為，便笑着說：“難道還滿足不了您的需要嗎？” 條侯頓覺失禮，即摘下帽子謝罪。宴會散後，皇上剛起身，條侯亦趁機快步退了出去。景帝望着他的身影，若有所思地說：“像這種遇事就表露出不滿情緒的人，怎麼能做少主的臣下啊…”

不久以後，條侯的兒子從製造宮廷用品的官署，為父親買了五百套用於殉葬的盔甲盾牌。搬運這些器物的僱工很辛苦，可是條侯的兒子不付工錢。僱工知道他偷偷購買的是天子所用器物，一怒之下，就上告周亞夫的兒子試圖謀反，這件事自然牽扯到了條侯。上告文書被呈報到皇上那裡，景帝把此事交給手下的官吏查辦。官吏依照文書內容責問條侯，條侯拒不作答。史載：這一情況報告皇上後，“景帝罵之曰：｀吾不用也！＇召詣廷尉。”（《史記•絳侯周勃世家》）景帝責罵不再任用條侯，並下令將周亞夫交廷尉處置。廷尉責問周亞夫：“您真的想造反嗎？”周亞夫說：“｀臣所買器，乃葬器也，何謂反邪？＇吏曰：｀君侯縱不反地上，即欲反地下耳。＇”（《史記•絳侯周勃世家》）獄吏逼迫得越來越緊。起初，獄吏前來逮捕條侯的時候，周亞夫打算自殺，可是夫人阻止了他，緊接着就被關進了監獄。於是，周亞夫一連五天不吃飯，最後吐血而亡。正如女相士許負所言，條侯果然是被“餓死”的。一代名將就這樣倒下了，景帝便將王信封為蓋侯，而條侯的封地也被撤除。

為了延續絳侯周勃的祭祀，一年之後，景帝改封周勃的三子周堅為平曲侯，十九年後去世，謚號為共侯。漢武帝又封其子周建德繼承侯位，十三年後，建德當上了太子太傅。由於進獻的助祭黃金品質不佳，於元鼎五年（前112年）被判有罪，封地被除。