近日英國首相特拉斯突然宣布辭職,在任僅45天,成為英國歷史上任期最短的首相。按照規定,英國保守黨應該在10月31日前選出新的黨首並接任首相。特拉斯的閃電辭職,讓英國政壇一夜變天,而特拉斯的繼任人選也成了外界關注的焦點。
根據英國最新民調,英國前首相約翰遜是接替特拉斯的熱門人選,黨內支持率達到32%,而前財政大臣蘇納克的支持率也達到了23%,前國防大臣華萊士的支持率則達到了10%,都是下一任首相的有力競爭者。
除此之外,不久前剛剛出任財政大臣的保守黨內大佬亨特、前國防大臣莫當特、現任國際貿易大臣巴德諾赫等人都存在接任首相的可能性。看這一連串的名單就知道,英國現在的政局相當混亂。前首相約翰遜下台僅僅6周時間,現在居然又成了支持率最高的接班人。
除了約翰遜之外,多名前任大臣出現在候選人名單中,他們中有不少人都是剛剛離職或者上任不久,過去4個月時間裡,英國僅是財政大臣就換了四個;到10月底新首相上任,相當於英國又在3個月內換了3個首相。可以這麼說,這是自二戰結束以來英國政治最混亂的時期。
冰凍三尺非一日之寒,英國政局亂象,是內外兩方面因素共同作用的結果。目前英國正處於幾十年來最嚴重的通貨膨脹之中,生產生活成本不斷飆升,本已所剩不多的製造業再度大規模外流,英鎊持續下跌,特拉斯激進減稅方案引發的金融動蕩在短時間內難以平息。
除此之外,“躺平式”抗疫政策的惡劣後果正在逐步顯現,給英國經濟帶來巨大衝擊。與此同時,英國內部還存在蘇格蘭、北愛爾蘭獨立問題,蘇格蘭已經宣布將於明年10月舉行獨立公投,而英國政府已經多次挽留。
這些年蘇格蘭之所以再次出現獨立浪潮,就是因為對英國政府的不滿,在脫歐問題上,雙方有着巨大的分歧,而英國脫歐之後一系列亂象也讓蘇格蘭堅定了獨立的決心。蘇格蘭地方政府首席大臣斯特金曾暗示,就算英國政府不批准,他們也會推動獨立公投。
從國際上來看,英國已經脫離歐盟,與法國等國家之間的爭執越來越多。烏克蘭戰爭爆發以來,英國與俄羅斯的關係跌入低谷,同時還要承受能源價格暴漲帶來的壓力。除此之外,過去兩年多時間裡,英國追隨美國的反華政策,中英關係持續下滑,也讓英國失去了不少來自中國的投資和訂單。
脫歐後的英國,面對這樣的亂局已經力不從心了。英國實行的是所謂的民主制度,越是遇到危機,各派政治人物越是相互攻訐,這是英國從首相到大臣頻頻換人的最主要原因。從目前的情況看,英國已經是個不折不扣的爛攤子。
無論特拉斯的接班人是誰,都很難力挽狂瀾。英國《泰晤士報》報道稱,約翰遜將參加保守黨黨首競選,但並未獲本人確認;資歷較深的黨內大佬亨特,多次聲稱沒有參選黨首的意願;黨內聲望較高的前財政大臣蘇納克很難與約翰遜競爭,“印度裔”的身份也讓他的政治前程蒙上了一層陰影。
在這種情況下,英國下一任首相要麼跟特拉斯一樣是個淺資歷的新手,要麼就是個喜歡走極端路線的野心家。換了人,也未必能夠收拾亂局。英國保守黨歷史悠久、人才雲集,按理說不至於連個合適的首相人選都找不出來。
但以目前英國的爛攤子,真正有實力的政客說不定會敬而遠之。未來幾年內,全球的經濟狀況都不會好轉,英國也很難在短期內走出“脫歐後遺症”,下一任選誰來“背鍋”,就要看保守黨內部如何權衡了。