企鵝蘭登書屋收購西蒙與舒斯特會造成“出版壟斷”嗎？

撰文｜黎璇

企鵝蘭登書屋（Penguin Random House）成立於2013年，它由德國貝塔斯曼的蘭登書屋及英國培生集團的企鵝出版集團合併而成，其出版業務佔全球市場25%以上。西蒙與舒斯特(Simon & Schuster)則是美國六大出版商之一。

2020年11月，企鵝蘭登書局的所有者貝塔斯曼（Bertelsmann）在與競爭對手魯珀特·默多克的新聞集團（News Corp）的競標中勝出。他以21.75億美元的現金從維亞康姆哥倫比亞廣播公司手中收購出版商西蒙和舒斯特。

這是貝塔斯曼進一步加強在美國的出版業務、佔領美國市場的重要舉措。收購完成後，新聞集團首席執行官羅伯特·湯姆森（Robert Thomson）就批評了這一筆交易，稱之“違反市場邏輯”。目前，這筆交易引發了英美社會各界的反對。

這筆交易對作家的影響是顯而易見的。此舉使得美國的出版商從五家減少到四家，將極大影響作者的選擇權——他們手稿的競標者越少，報價就更容易被壓低，也更不利於他們與出版商進行談判。早在去年，美國作家協會(Authors Guild)就表示過反對意見。目前，作家協會非常清楚地表明這筆交易若是繼續下去，將對原來屬於西蒙與舒斯特(Simon & Schuster)的作家們產生嚴重後果——包括希拉里·克林頓(Hillary Clinton)，約翰·歐文(John Irving)，斯蒂芬·金(Stephen King)和鮑勃·伍德沃(Bob Woodward)在內的重量級作家們將受到企鵝書屋的管控，造成“出版業內人才失衡”。因此，美國作家協會致信司法部，想督促司法部介入這一筆交易。

圖源：衛報

而英國作家協會（Society of Author）認為合併後的出版巨頭將佔領美國圖書市場35%以上——而這可能壟斷美國市場，在價格上對消費者產生不利影響。因此該協會進一步督促競爭與市場管理局（Computers and Markets Authority）對該筆交易介入調查。

本周一，競爭與市場管理局（Computers and Markets Authority）表示正在調查該筆交易是否進一步鞏固了企鵝蘭登書屋作為全球最大圖書出版商的地位，是否加大了他們的市場份額，以及是否在市場中保有壟斷地位從而限制競爭。

答案似乎是顯而易見的。企鵝蘭登書屋與西蒙與舒斯特合併將擴大他們對亞馬遜和其他書店的影響力。但貝塔斯曼並不這麼認為，其首席執行官托馬斯·拉伯（Thomas Rabe）在去年表示收購併不會改變亞馬遜在市場上的主導地位，他說：“我們更需要他們的支持。”

競爭與市場管理局（Computers and Markets Authority）會在5月19日前決定是否進行第二階段的調查。機構的金融分析師表示：“審查結果可能會促使企鵝蘭登書屋出售一部分資產，來降低他們在市場上的壟斷地位。”

參考鏈接：

https://www.theguardian.com/books/2021/mar/22/authors-fear-the-worst-if-bertelsmann-takes-over-simon-schuster

https://www.theguardian.com/books/2021/mar/22/uk-watchdog-investigates-penguin-owner-simon-schuster-takeover-random-house

https://www.reuters.com/article/us-viacomcbs-m-a-bertelsmann-idUSKBN2851E6

撰文｜黎璇

編輯｜張婷

校對｜李世輝

來源：新京報