近來在台南市發生的這起馬來西亞女大學生命案,牽動着台灣與馬來西亞兩地的關注焦點。筆者對此事件的觀察結果是:此次命案,將對現階段的大馬華裔學生家長,造成更多顧慮與不安的結果,因而將直接造成赴台學習意願的降低。只不過若要深究下去,其實赴台學習意願的降低,除了與此事件有關外,還跟長年累月的一系列因素相關。
根據筆者此前,親自採訪的一位大馬朋友的觀點來看:由於馬來西亞國內存在眾多華裔人口,而這些華裔族群的子女,在馬來西亞境內卻不一定能得到“純粹正宗”的中文語境下的中華文化教育,於是在早些年的時候,在大陸還未進入發展蓬勃的階段,因台灣率先邁入“經濟騰飛”的發展機遇,進而在過去的一段時間內,台灣在馬利西亞華裔的認知中,反倒成為是“學習中華文化”、“找回華人靈魂”最適合的地方之一。所以在過去幾十年,馬來西亞的華裔,將子女輸送到國外去留學時,台灣成為其一大考量的目的地。
只不過,隨着時過境遷,台灣與大陸的差距被漸漸拉大,就有了馬來西亞華裔開始把子女留學的目的地,從台灣轉向大陸的一個轉變期。雖然針對這個命案本身,曾留學台灣的馬來西亞歌手黃明志就發文表示,馬來西亞人之所以會去台灣讀大學,通常是5個因素決定的:包括學費不會太高、允許外國人半工半讀、中文教育、以為滿街都是美女以及安全。撇開比較不正經的美女因素,其他四項,實際上都不能算作是台灣獨有的優勢項目。包括“安全”這一點,黃明志就順帶表示,台灣的安全“是連帶殺人犯也很安全”。這等於是從側面抨擊了台灣的司法,過於保障殺人犯的人權。
即便這次10月28日發生的命案,確實轟動了台灣與馬來西亞,也多多少少影響到了大馬家長、學生去台灣留學的意願。但事實上,根據相關數據的統計來看,自2017年開始,大馬留台學生人數已從17419人,慢慢減少到15741人。一方面,除了黃明志所提到的那幾點,現在對台灣而言已不再具有多大的優勢外;另一方面,則是大陸的國力提升與經濟成長,以及對中華文化的重視程度,已極大地吸引了馬來西亞華裔的注意力。根據馬來西亞留華同學會統計,2018年赴大陸留學的大馬學生有8萬人,2019年就成長到了9萬5千人,成長率接近20%;更何況,大陸的大學也開始陸續在馬來西亞開展當地分校,例如在2015年開始運營的廈門大學大馬分校就是一個例子,這也直接讓不少大馬學生家長,省去舟車勞頓與遠赴他鄉,直接在“家門口”就能學習最純正的“中華文化教育”。
簡而言之,大馬女大生命案的發生,肯定在所難免,會對台灣接下來的招生有所影響,但這一命案卻不見得是主要因素:在外有大陸的蓬勃發展,和在大馬開展的積極招生,內有馬來西亞華裔也陷入少子化、馬幣持續貶值、大馬內部大學市場的積極競爭等因素下,都必然會影響到華裔學生赴台的留學人數。
因此,台灣如果真的要力圖修復“自身在國際上的良好形象”,除了基本的加強校園治安、社會治安和法律保障外,更重要的還是要努力提升自己的硬實力才行。只不過,在兩岸關係受蔡當局別有用心的惡意挑釁下,台灣當局又有多少能耐可以找到機遇去提升自己的綜合實力呢?怕是很難吧。