NIH 1.29億美元資助HIV疫苗的測試和開發

繼數十年未成功研製出有效抵禦HIV的疫苗後，近日美國聯邦政府承諾向斯克里普斯研究所提供1.29億美元的資助用於多級新型HIV疫苗的開發和檢測，這項研究工作將由HIV/AIDS疫苗開發聯合會或CHAVD（國際合作組織）進行。

圖片來源：NIAID

CHAVD的主管Dennis Burton表示，斯克里普斯研究所將在受資助的7年里獲得大約一半的資金，其餘的資金將分配給13個其它的CHAVD組織成員，其中包括4個國外的項目。美國國家過敏和傳染病研究所將會利用獲得的資助將此前7年的研究成果付諸實踐，研究人員將會利用一系列方法訓練機體免疫系統，使其產生強大的抗體來中和廣泛的HIV毒株。

如今研究人員已經在動物模型中證實了這一點，目前他們想將相關的研究結果轉化到人類臨床試驗中，研究者Anthony Fauci說道，這種“循序漸進”的疫苗接種是非常必要的，因為在有效抵禦HIV感染之前機體免疫系統必須經過誘導。患者並不可能像注射麻疹疫苗一樣，只通過注射一兩針就能夠在機體中立刻產生正確類型的抗體。

廣泛中和抗體是從HIV感染者機體的血液中發現的，這些抗體通常需要數年時間才能讓免疫系統學會如何去產生，而到那時，HIV或許已經就發展到了從人體中無法根除的程度了。研究者Burton表示，這種多階段疫苗的目的是將機體的免疫教育壓縮到幾個月的時間內，目前他們並不清楚這一過程需要多長時間，也不知道需要經歷多少階段。目前研究者會有三種、四種或五種疫苗接種，但每次注射器的東西都並不一樣，因為研究者會將抗體反應攜帶到他們想要去的地方，這就是所謂的廣譜中和性抗體。

研究者表示，完整的過程可能需要大概9個月時間，每次的劑量會間隔幾個月，研究者會在疫苗接種的每個階段評估患者機體的免疫應答，從而制定出精確的時間；Burton說道，從去年9月份開始我們開始進行了免疫接種反應的啟動應對，而第一階段的結果將於今年晚些時候公布。基於此前的項目資助，研究人員已經闡明了人類機體免疫系統如何有效抵禦HIV。在其中一部分工作中，研究者重點理解了廣譜中和性抗體如何阻斷HIV的感染，而其它研究人員則重點關注機體如何去製造這些抗體。

目前研究人員分析了這種順序免疫接種的方法是否能在動物機體中發揮作用，研究者Shane Crotty說道，在100萬個天然的產生抗體的B細胞中，只有1個能夠產生廣譜中和性抗體，因此目前的問題就是足夠的有用B細胞是否能被機體大部分免疫系統所產生，或者說這種能力是否僅限於少數人。研究者表示，可能在大多數人群機體中，這些細胞都需要進一步暴露於HIV相關的免疫刺激物種才能夠成熟，而多階段疫苗的設計就是為了達到這一目的。

目前研究人員並不確定這種循序漸進的疫苗策略是否會奏效，研究者Fauci表示，我們應該保持樂觀的心態，後期通過進行更為深入的研究來設計出新型的疫苗策略來有效預防HIV的感染。

參考資料：

NIH to fund testing and development of HIV vaccine

After decades of failing to develop an effective vaccine against HIV, the federal government has committed $129 million to a new effort led by Scripps Research.

The National Institutes of Health award was announced Wednesday. It will fund development and testing of a multistage preventive vaccine. The work will be performed by the Consortium for HIV/AIDS Vaccine Development, or CHAVD, an international collaboration.

Scripps Research scientists in La Jolla will get about half the money over the grant's seven-year life, said Dennis Burton, co-chair of the Department of Immunology and Microbiology at Scripps Research, and CHAVD's director. The rest goes to 13 other CHAVD groups, including projects at four foreign locations.......