台灣八市由來，中國寶島，亞洲之心

台北市

台北市是台灣最大城市，台灣的政治、經濟和文化的中心。因位於台灣北部，故名。

台北，一名始見於清藍鼎元所撰“紀竹塹埔”，略曰：“竹塹埔寬長百里，行竟日無人煙。野番出沒，行人過此，視為畏途。然郡城、淡水上下必經之地，其地平坦，極膏腴，闢田疇，可得良田數千頃。台北民生之大利，又無以加於此。”此文所指之台北，系指竹塹以北之台灣北部地區而言。光緒元年，清廷允許建台北府，光緒八年台北府城興工，乃有專稱台北城內為台北。1920年行政區域改革，首設“台北市”，隸屬於台北州。

1945年國民政府接收台灣後，台北市成為“省轄市”，隸屬台灣省。1967年7月，升格為“直轄市”。

高雄市

高雄市位於台灣南部，是台灣最大的港口（高雄港）城市，總人口277萬人。

高雄，原稱“打鼓山”或“打狗山”，高雄，舊稱“打狗”，又作“打鼓”或“西港”。原是馬卡道族平埔族原住民的居住地、“打狗社”的所在地。其語稱竹林為“takau”，後經漢人音譯為“打狗”（鶴佬語音）。到了日治時期，將地名“打狗”轉成與日語相似發音為“高砂”，然後又從“高砂”轉化成“高山國”，後又演變為“高雄”。

1920年9月，行政區域改革，日本殖民統治者將地名從“打狗”改為“高雄”，還將該市劃為“高雄郡高雄街”，隸屬於高雄州；四年後廢除高雄郡將高雄街改設為州屬“高雄市”。此後，州、市與市、縣政制多有變更。1945年設高雄市。2010年12月，高雄市縣合併成大“高雄市”。現為“直轄市”。

新北市

現為“直轄市”。

台中市

台中，因位於台灣島的中部而得名。為橫向狹長形，地勢由東面的高山向西跨越平原地帶直達海岸線。人口1,543,436人（2006年）。台中市是台灣第三大城市。

1705年（清康熙四十四年），駐軍嘉義的台灣北路營參將張國，發現南屯一帶地沃水豐，於是着手墾荒，是台中開發的開始。1887年（清光緒13年），台中市一度成為台灣的行政中心。1920年首設“台中市”。

台南市

台南，位於台灣西南海岸，嘉南平原南端。是台灣第四大城市。台南舊名赤崁，簡稱南市，別稱府城。因位於台灣南部而得名。

台南是台灣本島最早開發的地方。明鄭時期稱為“承天府”，清領時改為“台灣府”，後來又稱“”台南府」，從此開始有「台南」的地名。荷蘭人佔領台南，於大員港建立奧倫治城，後更名為“熱蘭遮城”（今安平古堡）。並建“普羅民遮城”（今赤崁樓）。

1661年，明朝將領鄭成功收復台灣，將台南赤崁地區改為“東都明京”，並設“承天府”（即今赤崁城）。清代，清政府在台南設台灣府，為全台首府。1895年日軍進駐開始其殖民統治，並設“台南縣”，後改為台南廳。1920年改廳為“州”，州廳設立於州轄市“台南市”。1945年國民政府復改州為“縣”，改“台南市”為省轄市。現為“直轄市”。

基隆市

基隆市位於台灣島東北角，百分之九十五為丘陵地。基隆，舊名雞籠。那是因為最早居住在此地的為凱達格蘭族（ketakalan），格蘭的諧音近似台語之“雞籠”，加上此地有山形似雞籠，因而得名。又傳說，是從「凱達格蘭」翻譯而來的。1875年，取“基地昌隆”之意，而改名為“基隆”。1895年，日人佔領台灣。1924至1931年，基隆升格為“市”，成為當時台灣第四大都市。

新竹市

新竹，位於台灣西北部，三面環山，一面瀕臨台灣海峽。人口48.7萬人（2006年）。新竹，舊稱“竹塹”，原為道卡斯平埔族“竹塹社”的領地，因此取其譯音；因為終年多風，又有“風城”之稱，是北台灣最早開發的城市。當地大規模的開發，是從1661年鄭成功入台令部屬屯墾算起，主要屯田蓬山、後龍地區，勢力廣及竹塹。隸屬天興縣，並置通事管理竹塹番社。1683年清政府時期，竹塹改屬諸羅縣。雍正元年(1723年)，淡水廳治設於竹塹。光緒元年（1875年），淡水廳廢除，竹塹城改稱“新竹”並設縣治。1920年9月合新竹、桃園支廳為新竹州，州治設於新竹郡。1930年新竹市自新竹郡分出，州治改“新竹市”）。1945年台灣光復，成立新竹縣，新竹巿調設為省轄巿，新竹巿政府。

嘉義市

嘉義市位於台灣省西南、嘉南平原東隅，2010年末人口為27萬人。嘉義，古名“諸羅”。其名由來有二： 一為“番語”社名之譯音，荷蘭人稱之為Tirosen社，音近諸羅山社；一為取其東方“諸山羅列”之意。亦名桃城，以其古城形如桃而名，桃之尾尖，在今中央七彩噴水一帶，市民慣稱桃仔尾。

乾隆51年（1786年），林爽文反清，圍攻諸羅城十月，後被鎮壓。1787年，清政府以城內人民協助清軍有功，本着“嘉其死守城池之忠義”的宗旨，翌年11月初下詔，改稱“諸羅”為“嘉義”。光緒13年，設嘉義縣隸屬台灣府。1920年，實施地方自治，嘉義成為自治團體嘉義街。1930年，嘉義街改升為市。1945年，台灣光復，嘉義市升格為省轄市。