英超版權成搖錢樹 Facebook和亞馬遜也不甘人後

Facebook和亞馬遜也要在體育市場搶班奪權？這一切都不是天方夜譚。

雖然2017-18賽季英超聯賽剛剛開打兩個月，但其背後的生意場早已暗流涌動，未來一年甚至幾年的產業格局，已初露端倪。待到2018年2月，英超2019-2022賽季的本土和海外版權售賣，也將全部塵埃落定。

說來有些出人意料，率先被推進英超本土版權爭奪戰的，既不是天空體育、也非英國電信，而是此前與托特納姆熱刺傳出緋聞的Facebook。半個多月前，在紐約證券交易所與多位銀行股東進行通話時，曼聯俱樂部執行副主席伍德沃德就首次對外披露：早在英超聯盟對外出售2016-19賽季的版權時，Facebook和亞馬遜就表達過濃厚的興趣，但最終，輕車熟路的天空體育和英國電信還是以51億鎊得償所願——即便雙方付出的代價相較上個周期高出了20億鎊，增長幅度也達到了70%。

伍德沃德說：“我相信Facebook和亞馬遜還會加入戰局，我聽說他們對英超和歐洲賽事版權都保有興趣，對此，我們當然非常歡迎”。

事實上，這兩大全球巨頭對體育的青睞可不止是意向而已，過去一段時間，他們已經在多個項目砸出了真金白銀：兩個月前，亞馬遜就呈上了比天空體育更高的報價，以每年1000萬鎊接過了ATP巡迴賽在英國本土的權益；而在今年4月，亞馬遜也與NFL達成合作協議，開始在每個周四晚播出比賽；如果再算上於德國開通的德甲直播，亞馬遜的體育產業布局已經慢慢鋪開。

相似的情況也發生在Facebook這裡。眼見推特在NHL、NFL和MLS上持續發力，Facebook則將重點對準了美國新興的足球市場。今年2月，“臉書”與Liga MX達成協議，對46場墨西哥頂級賽事進行在線直播；而在去年8月直播美國女足聯賽的揭幕戰後，Facebook又把美國職業大聯盟(MLS)的男足賽事搬上了社交平台，據悉，“臉書”對2017賽季MLS的直播場數獎達到22場，這一數字也有機會在未來幾年持續走高。坐擁67萬用戶通過自己的平台收看高爾夫美巡賽，“臉書”的體育野心自然不止於此。

顯而易見的是，Facebook和亞馬遜已經不滿足於部分直播的權益，不久前，他們已經把觸角伸向了極具商業價值的印度板球聯賽。據《泰晤士報》報道，Facebook遺憾地在海外版權的競價中鎩羽而歸，他們的出價約為4.42億英鎊。

有趣的是，就在伍德沃德將Facebook和亞馬遜推上風口浪尖後，“臉書”的體育合作部全球主管丹·里德卻並未給予任何闢謠，與之相對的是，他還留下了一段意味深長的表態：“毫無疑問，英超聯賽一直是我們重要的合作夥伴，大家共同努力，幫助這個聯盟獲得更多的收視和觀眾。現在探討任何具體的方案都為時尚早，但英超聯賽與我們的合作至關重要，雙方都會努力地將這段關係維持下去”。沒有否認，也沒有澄清，丹·里德的三緘其口似乎印證着Facebook絕不會在英超版權的新一輪售賣中袖手旁觀。

對於目前三季版權費達到83億鎊(本土51億，海外32億)的英超聯賽而已，2019-2022賽季的版權收入只會繼續攀升。這些與Facebook、亞馬遜、谷歌和微軟傳出的緋聞，也進一步驗證了這塊金字招牌的成色。有英國媒體猜測，在未來兩到三個周期內，英超聯賽的海外版權將會穩定地保持在40%的增長，待到2029年到來時，海外市場帶來的收入將達到110億鎊，徹底壓過本土版權，成為英超聯盟最為依仗的金庫。

當然，能預見到如此趨勢的可不止是媒體而已，近一周時間，英超的六大豪門俱樂部便公開表達了意願：既然海外版權費水漲船高，他們也希望得到更多的分紅。

眾所周知，在過去長達25年的時間，英超的海外版權分紅都是所有球隊平均分配，具體到2016-19賽季這個周期，每支球隊的單賽季分紅為3900萬鎊——無論冠軍抑或降級，都是如此。不過，依仗於自身的聲望和影響力，由曼聯、曼城、利物浦、切爾西、阿森納和托特納姆熱刺組成的豪門同盟已經向英超聯盟呈上建議，希望在未來實行全新的海外版權分紅方案——其中的35%按照聯賽排名劃分，餘下的65%則繼續平均分配。

然而，土豪們的聯合卻沒有達成一蹴而就的效果，在英超聯盟三天前舉行的會議中，這個提案暫時被擱置，將於三周會重新進行討論。很顯然，這樣的分配方案難以得到中下游球隊的贊成，將近1000萬鎊的收入損失，是這些小球隊絕不願面對的結果。

可以預見的是，為了得到中國和美國市場送來的巨額鈔票，六大豪門還會絞盡腦汁地提出各種方案，而這樣的場景，與25年前的那段歷史又是何等相似——彼時，正是由於傳統強隊對商業和轉播收入分配表達不滿，才直接促進了各項改革，直至成立了英格蘭超級聯賽。這一次，在更加崇尚利益的時代，六大豪門的“造反”又會以怎樣的結局收場呢？