對福克斯地方體育頻道的爭奪，也許會撼動美國轉播的整體格局

沃爾特·迪士尼公司（Walt Disney Co.）的羅伯特·艾格（Bob Iger）也許沒有明確的計劃，但他與21世紀福克斯公司（21st Century Fox Inc.）娛樂的713億美元交易，可能將重塑美國體育和地方播放格局。

上個月股東們批准了這筆交易，人們的注意力轉向了監管機構迫使迪士尼出售的22家福克斯體育頻道上。這些體育頻道擁有44支職業籃球隊、棒球隊和曲棍球隊的電視轉播權，其中包括綠灣包裝工隊（Green Bay Packers）和亞特蘭大勇敢者隊（Atlanta Braves）。

據知情人士透露，這些資產吸引着包括辛克萊廣播集團（Sinclair Broadcast Group Inc.）、YouTube和亞馬遜公司在內的媒體及科技公司，以及黑石集團（Blackstone Group LP）、CVC Capital Partners和阿波羅全球管理有限公司（Apollo Global Management LLC）等。辛克萊首席執行官Chris Ripley周三告訴分析師，這些體育頻道是“很好的選擇”。

高估值

據知情人士透露，儘管迪士尼在完成福克斯資產的收購需要至少3個月，但體育頻道的收購計劃在幾周內便可啟動。由於高額的盈收和充沛的現金流，競購戰可能會使這些資產的價值上漲到200億美元。由於收購事件的保密性，知情人士要求匿名。

亞馬遜、黑石、CVC、阿波羅及迪士尼的相關人士均拒絕發表評論。YouTube也沒有回應記者的問題。

儘管電視台所有者可能會以一攬子或分拆的方式競購這些頻道，但私募股權公司可能會進一步採取措施。據知情人士透露，美國聯邦通訊委員會（U.S. Federal Communications Commission）正試圖放寬一家公司擁有多家電視台的限制，一些收購公司正在尋找將一家電視台的所有者和體育頻道捆綁起來的交易。

Nexstar與Tegna

如果美國聯邦通訊委員會廢除該規定，即任何一家廣播公司都不能有超過39%以上的家庭電視覆蓋率，那麼辛克萊廣播集團、Nexstar媒體集團和Tegna集團會因線上平台聚集更多觀眾變得更具有競爭力。

例如一家私募股權公司可以與一家廣播公司合作來收購一些區域性的體育頻道，或者收購一家廣播公司與其競爭對手合併，或者兩者兼而有之。區域性體育頻道並不是私募股權的新領域——例如，私募股權基金Providence Equity Partners曾經是紐約洋基隊主場YES頻道的股東。

畢馬威負責媒體和電信業務的國家部門負責人保羅·威斯曼（Paul Wissmann）表示：“私募股權通常情況下希望將其與電視領域的其他業務相結合，以便在與有線電視和衛星電視提供商的談判中建立更強大的地位。”

回購通道

包括康卡斯特公司和AT&T（美國電話電報公司）的Direct TV在內的發行商支付了用於承載區域頻道信號的費用。一家公司可以以自身是當地體育賽事轉播商、同時還提供當時新聞及天氣信息為由，要求獲得更多的資金。

增加體育頻道也可以讓電視台與國家電視網（包括NBC、CBS、福克斯和ABC）分攤費用，為電視台提供更大的影響力。

據知情人士在6月透露，包括洋基在內的一些球隊正在考慮是否要回購自己的頻道。知情人士說，私募股權公司在這類交易中發揮作用。

傳媒大亨約翰·馬隆（ohn Malone）於上世紀90年代中期與福克斯創始人魯珀特·默多克（Rupert Murdoch）對在一家地方體育頻道投資，試圖撼動ESPN對體育的壟斷，並表對地方性體育頻道感興趣。迪士尼出售的頻道包括當時由Fox / Liberty Networks擁有的一些體育頻道。

RSNs進入了快節奏的媒體整合市場。

格雷電視公司（Gray Television Inc.）6月表示正以3.65億美元收購Raycom Media inc.。總部位於德克薩斯州的Nexstar Media吸引了來自P2 Capital Partners和Apollo的注意，而密切關注的Cox Communications正在出售電視台。據知情人士透露，Tribune Media Co終止了辛萊因39億美元的收購，該公司也將重返競購市場。Tegna則是另一個可能成為被收購目標的公司。

Comcast與Dish

但購買地方體育頻道也有風險。這些頻道長期以來一直被視為電視分銷商的“指定”渠道，但Comcast和Dish決定將其移到不太受歡迎的產品中，或者乾脆完全移除以限制服務成本。

對於像亞馬遜或YouTube這樣的科技公司來說，這筆交易也可能更加棘手。因為它們必須解決數字版權問題，使得收購更有意義。NBA和MLB讓地方體育頻道只在特定的區域進行現場直播，以保證自己擁有版權的絕對服務。這可能會讓這些聯賽與在全國乃至全球範圍運營的視頻服務產生分歧。

儘管如此，無論是兩家廣播公司合作還是廣播公司與地方體育頻道結合，只有規模經濟才能幫助傳統供應商打敗數字內容提供商。

辛克萊首席執行官Ripley本周表示，該公司將繼續在廣播行業“尋求規模”。“市場上將會有很多交易。”他說。

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聲明：本文由懶熊體育編譯自Bloomberg，原文作者為Nabila Ahmed與Gerry Smith。