《太上感應篇》開篇說:“禍福無門,唯人自召。善惡之報,如影隨形。”
北京有句俗話是“二十三,羅成關”,來源是《隋唐演義》,其中一段是小將羅成在二十三歲戰死紫荊關前。京戲也有《羅成叫關》的劇目。其實這話沒什麼特別意義,只是合轍押韻,念着順口。“羅成關”泛指青年人到二十三歲要“遭一次劫”。
在《說唐》中,羅成有“玉面寒槍俏羅成”的美譽,不僅武藝超群,而且面容俊朗、驚才艷艷,冷酷又高傲,曾經是隋朝的第一武狀元,後跟隨表哥秦瓊追隨李唐王朝。
舊時有評書《羅成算卦》,說太白金仙臨凡,算羅成只有二十三年陽壽;羅成不信,說徐茂公已經給他算過,按壽數應能活到七十三。金仙說羅和秦瓊是姑表親,兩人互換槍鐧之法時,磕頭立誓互不欺騙,但羅成留了回馬三槍沒有傳完,所以要減他陽壽十年。又說,唐王本是真命天子,羅成自恃武功高強,拿足架子,受唐王攙扶着並肩行了八步,這是欺負天子,要再減陽壽十年;程咬金是你結拜的盟兄長,你不該打他一頓拳,再減陽壽十年;鎖五龍你不該監斬單雄信,忘了滴血淋盆拜金鑾,再減十年;藥酒殺妻心腸狠,花言巧語把她瞞,再減十年;
“七十三減去五十歲,皆因你心數不正只能活到二十三。你當我是何人等,徐茂公之師畢塵仙……到後來,那小羅爺果不其然被陷淤泥河,亂箭穿心戰死在殺場,英年剛好二十三……”
故事宣揚了不科學的天命觀,但也借算卦為名,講述的羅成大半生的事。但在歷史中,關於羅成的記載非常少。隋唐時期有羅士信,羅士信是歷史上確有其人的,和小說中羅成有許多相似之處,所以被認為是羅成的歷史原型。
他們都用槍,很勇猛,武藝高強;
羅士信在瓦崗軍里呆過,羅成也是;
瓦崗軍敗後,羅士信投靠的王世充,羅成也是;
因不恥王世充,羅士信投了唐,羅成也是;
羅士信於武德五年(622年),率幾百人同劉黑闥數成軍對持八天後兵敗被俘,不屈被殺,才二十多歲,演義中羅成也是在同一年,同一個地方,被同一個人所殺,死時也是二十多歲;
所以,蔡東藩《唐史演義》中說:“俗小說中,有羅成一人,想是羅士信誤傳”。
有人曾將羅成與三國時期的馬超做比較,非常相似。然而這一點卻是不同,馬超在歷城進行的是殘酷的屠殺,而羅成不會。羅成,到底是陰狠,還是善良?二者兼有。它們矛盾地結合著,交錯着,構成獨特的性格,像個令人敬畏而迷戀的謎。