在太平軍與湘軍的作戰史上，由燕王秦日綱指揮的田家鎮之戰，是與九江之戰、安慶之戰齊名的大敗仗。是戰，太平軍在盡失水師的同時，還傷亡精銳人馬2萬餘人，名噪一時的太平天國虎將石鎮侖、韋以德等人均在這場大敗仗是血灑疆場。
石鎮侖是翼王石達開的族兄，韋以德是北王韋昌輝的侄兒，兩個人都是隨家族成員一起參加金田起義的資深拜上帝會信眾。
太平軍一路北上，以勢如破竹之勢攻克南京，在此過程中，以微末之職參加戰鬥卻屢建功勛的石鎮侖、韋以德在太平天國定都天京時，按照太平天國的制度得以出任“國宗”一職。
“國宗”一職是太平天國為首義諸王的兄弟子侄特設的官職，其出京打仗時位在丞相、檢點、指揮之上。
自任“國宗”以來，無論是石鎮侖還是韋以德在各個戰場上皆表現不俗，因為這樣他倆均得到了天王洪秀全、東王楊秀清的褒獎。
咸豐四年（1854年）夏，當燕王秦日綱奉東王楊秀清命巡查湖北一帶防務時，在其抵達軍事重鎮九江時，前方傳來了壞消息，武昌和漢口以北被湘軍攻陷，太平軍守將石鳳魁、黃再興在一敗再敗的情況下退往田家鎮。
事態緊急，秦日綱當日就向東王楊秀清做了詳細的彙報，楊秀清立即命秦日綱前往田家鎮主持大局。
田家鎮位於湖北蘄州東南四十里處，這個地方與興國州的半壁山隔江相望，素有東控安慶、南扼九江之說。湘軍要想進取下步，田家鎮是其首選之地。
自太平軍定都天京以後，楊秀清為了天京之安全，就在田家鎮一帶建立了天京上游的江防要塞。不但在田家鎮至半璧山，用鐵鎖橫截江面，而且還在沿途廣置土城，遍布炮台，用以增強防務。
儘管如此，當秦日綱率部趕至田家鎮一帶時，為了進一步加強防務，他在準備繼續加固江防之時，湘軍水陸師便已經氣勢洶洶殺到這裡。
來不及繼續布防的秦日綱當即命石鎮侖、韋以德率軍向前與湘軍作戰。
率領湘軍陸師與太平軍作戰的是悍將李續賓，這個傢伙自加盟湘軍以來，向以衝鋒陷陣著稱于軍中。
李續賓雖然是讀書人，但他在苦讀詩書之餘還勤練武功，自加入湘軍以來，憑着手中的一把大刀屢立戰功，到田家鎮之戰前他已經積功升為知州了。
這次進攻田家鎮，李續賓與他的領路人羅澤南僅帶精兵2600人，在面對十倍於己的太平軍，李續賓毫無懼色。
秦日綱素知李續賓是員猛將，為了對付他，秦日綱命令石鎮侖率部前往迎敵。
當湘軍見漫天遍野的太平軍發起進攻時多少有些害怕，甚至還沒等太平軍殺到面前時，就有十幾個士兵轉身逃去，這其中還有一個李續賓的近親，為了穩定軍心，李續賓當即將其斬首，以此迅速穩定了軍心。
石鎮侖率部殺至湘軍陣前時，向以衝鋒陷陣第一的他當即揮刀向李續賓殺去。
兩人相見，二話不說便揮刀戰在一起。雙方戰至十餘合，書生出身的李續賓畢竟技遜一籌，就在他準備就此殉國時，他的老師羅澤南率人殺到。
羅澤南一到軍前，立即加入戰鬥，石鎮侖在他倆一刀一槍的夾擊下，力戰多時終於不敵敗下陣去。
時湘軍塔齊布亦率軍從十里外的富池鎮殺至，面對強敵，按理說秦日綱應堅守陣地，待湘軍進攻疲倦時再發動進攻，但他卻強令石鎮侖與韋以德繼續主動進攻湘軍。
就這樣，第二天石鎮侖、韋以德在秦日綱的強令下再次從田家鎮渡江至半壁山與湘軍大戰。
儘管石鎮侖、 韋以德驍勇善戰，但他們這次面對的是湘軍的頂級戰將羅澤南、李續賓、塔齊布。
這是太平軍與湘軍作戰史上的一場少見的血戰。開戰初期，太平軍在石鎮侖、韋以德的指揮下，一度挫亂了湘軍的陣角，但就在他倆準備一鼓作氣打敗湘軍時，江面上的湘軍水師彭玉麟見狀，立即下令水師以猛烈的炮火猛轟太平軍。
由於湘軍水師的大炮乃當時先進的火炮，他一炮下來太平軍將士就死傷無數，而李續賓等三人趁着太平軍忙着躲避炮火時，轉身向石鎮侖殺來。
雖然李續賓他們一個人論單打獨鬥不是石鎮侖的對手，但三人聯手作戰，雙拳難敵四手的石鎮侖還是戰死在李續賓的刀下。
韋以德見石鎮侖戰死，紅了眼的他儘管拼盡全力與李續賓他們交手多時，但最終依然死在他們的手裡。
太平軍在失去兩位猛將以後便處處處在被動挨打的局面，隨着江防鐵鎖被湘軍衝破，太平軍水師4000戰船被湘軍水師盡數摧毀以後，面對湘軍水陸師的猛烈攻勢太平軍在田家鎮一帶全線潰敗，除了殿右三十檢點陳玉成取得小勝外，田家鎮一戰太平軍共戰死2萬餘人。
戰後，晉爵燕王不久的秦日綱被楊秀清貶為頂天侯。
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