綜觀斯大林的是非功過，究竟應當怎樣正確地、全面地評價這位在正反方面都產生過巨大影響的歷史人物呢？毛澤東在《關於無產階級專政的歷史經驗》一文的末尾寫了一段話，作了科學的回答。
他寫道：共產黨人對於共產主義運動中所發生的錯誤，必須採取分析的態度。有些人認為斯大林完全錯了，這是嚴重的誤解。斯大林是一個偉大的馬克思列寧主義者，但是也是一個犯了幾個嚴重錯誤而不自覺其為錯誤的馬克思列寧主義者。我們應當用歷史的觀點看斯大林，對於他的正確的地方和錯誤的地方作出全面的和適當的分析，從而吸取有益的教訓。不論是他的正確的地方，或者是錯誤的地方，都是國際共產主義運動的一種現象，帶有時代的特點。整個說來，國際共產主義運動還只有一百年多一點的時間，從十月革命勝利以來，還只有三十九年的時間，許多革命工作的經驗還是不足的。我們有偉大的成績，但是還有缺點和錯誤。好的領導者不在於不犯錯誤，而在於認真地對待錯誤。完全不犯錯誤的人在世界上是從來沒有的。
在指出缺點和錯誤難以避免的同時，毛澤東又強調：共產黨和社會主義國家的各種領導人物的責任是要盡量減少錯誤，盡量避免某些嚴重的錯誤，注意從個別的、局部的、暫時的錯誤中取得教訓，力求使某些個別的、局部的、暫時的錯誤不至於變成全國性的、長時期的錯誤。
從斯大林問題上，中國共產黨應當吸取什麼教訓呢？中共中央和毛澤東認為，重要教訓之一就是要在中國黨和國家的政治生活中防止發生個人突出和個人崇拜，保證群眾路線和集體領導的貫徹實施。
《關於無產階級專政的歷史經驗》中說：黨和國家的任何一個領導人，當他不是把個人放在黨和群眾之中，而是相反地把個人放在黨和群眾之上的時候，當他脫離了群眾的時候，他對於國家的事務就會失去全面的洞察力。只要是這樣，即使像斯大林這樣傑出的人物，對於某些重大的事務，也不可避免地要作出不合實際的錯誤的決定。
又說：毫無疑義，脫離群眾的個人突出和個人英雄主義這一類現象還是會長期存在的。一次克服了，下次還會再出現。有些由一些人表現出來，有些又由另一些人表現出來。人們在注意到個人作用的時候，常常會看不見群眾和集體的作用。所以，有些人就很容易犯狂妄自大、迷信自己、或者盲目崇拜別人的錯誤。因此，反對脫離群眾的個人突出和個人英雄主義，反對個人崇拜，是應該經常加以注意的問題。
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