作者/成申茂
藁城地標建築“四明樓”
“廉堤”中的“廉”字取自藁城歷史上的“廉州”。據《藁城縣誌》（嘉靖志）記載：隋朝開皇十六年（公元596年）改藁城置廉州（郡級行政單位），州治即為廉州城（原址位於藁城舊城區一帶）。到了隋朝大業二年（公元606年），廉州的行政建制又被撤銷，藁城縣劃屬趙州。公元607年藁城縣治由丘頭搬遷至廢“廉州城”並從此固定下來至今。這就是藁城又被稱為“廉州”或簡稱“廉”的歷史來源，廉州的名字也成為藁城地名歷史文化中的特殊標記。
在明朝之前，滹沱河並沒有在藁城的北城腳下。到了明代以後，滹沱河改道藁城腳下，也開啟了藁城人民為保護城池同滹沱河水泛濫進行抗爭的歷史。據石閣老考證：滹沱河於“成化壬寅，始迫城下，凈土寺沒焉”（見《滹沱河記》）。“成化壬寅”，即明朝成化時期以中國傳統天支紀年的“壬寅”年，即成化十八年，也就是公元1482年，滹沱河改道南移至藁城北城腳下，沖毀了城北距城一里的古剎“凈土寺”，並從此“定居”下來。“水淹凈土寺”成為藁城歷史上滹沱河改道至藁城腳下一個重要的標誌性歷史事件。十幾年之後，廉州城又再次遭遇了世所罕見的一次最大洪澇災害：“明弘治十四年(公元1501年) 滹沱河泛濫，巨浪洪濤，周流城郭，衢水深丈余，沖壞不可勝計，城郭幾致淹沒，邑人震驚，移徙無所。數日後，水舞涌方已”。 整座古城深陷在洪水之中，城郭幾乎全被洪水呑沒，大街上水深超過了一丈，面臨城毀人亡的危險。“正德九年（公元1514年）知縣陳素修藁城舊城垣。築之高三丈，厚二丈，城門砌為磚石”。舊城北城牆面對滹沱河的北門也因此被封堵起來，不再保留。時任知縣陳素是一個非常務實、很有作為的縣令，在他任上不僅加固整修了舊城，並在西城牆外側建造起了一座與舊城相連而又獨立的“新城”，使城區面積翻了一番，舊城與新城緊密結合成更加龐大的一個整體，背對河水呈“L”型，使連結在一起的整坐城的城基更加堅固牢穩，極大提升了抗擊洪水衝擊的能力，而且在河水環繞的襯托下，顯得更加雄偉壯觀。
新城建成後，西門太寧門外到空閑之地恰恰又成了面臨上游洪水首當其衝的要地、危地，不宜人們居住和建造其它重要設施，並且為了防止被沖毀還要修堤築壩，植樹栽柳，加強防護，以抵禦汛期到了造成的危害。“廉堤”之名即是從那時開始出現並逐漸得到人們認可的。
風調雨順的年景，藁城西門外綠柳成蔭的“廉堤”上，逐漸成了人們遊玩休閑的好去處，並越來越廣泛的受到人們的喜愛。早在明朝嘉靖年間，文人雅士來“廉堤”上遊樂、吟詩作賦，從而誕生以描景狀物為內容的經典之作，並被定格成為藁城歷史上著名的“八大景”，“廉堤繞綠”即為其中之一。
“廉堤”做為得天獨厚的地理位置優勢，從此開啟了做為藁城人文風景名勝集聚地的歷史新旅程。（待續）
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