1956年4月，在北京體育館舉行了一場全國先進生產者表彰大會，到場的不僅有來自全國各地的勞動模範，還有毛主席、周總理等領導人。
現場氣氛非常熱鬧，在人群中，有一位老人身穿中山裝，滿面滄桑，嘴角卻掛着樂呵呵的笑容，顯得很憨厚，也有點不起眼。
但是，當毛主席看到這位老人的時候，卻激動地喊了一聲：“老班長！”
那麼，這位被毛主席稱為“老班長”的老人是誰呢？
實際上，“老班長”並不是什麼重要的人物，只是一位平凡的老紅軍，名叫李開文。
李開文生於1898年，是安徽金寨縣槐樹灣鄉人，因從小家庭貧困，長大後就加入了紅軍，還成為一名光榮的共產黨員。
在一次轉移的過程中，因敵機轟炸，李開文受了傷，不得不轉到炊事班，成為炊事班班長。
紅軍開始長征後，因為環境惡劣加上糧食短缺，不是每天都能生火做飯，而等到做飯時，潮濕的天氣又導致柴草陰濕，很難點燃。
為了解決這個問題，李開文在行軍時就把柴草揣在身上，利用自己的體溫把柴草烘乾，因此，到了做飯時，他的灶火總是第一個點燃。
大家一開始不知道什麼原因，都問他是怎麼做到的，李開文卻沒有告訴他們，因為把濕漉漉的柴草揣在身上非常難受，他不想戰友們跟着受罪，就說需要乾柴就來找他，他有辦法。
時間一長，大家還是知道了他的“秘密”，都被李開文的無私精神所感動，都親切地叫他“老班長”。
一來二去，連毛主席都知道了李開文的事迹，跟着大家一起喊他“老班長”。
長徵結束後，李開文被任命為中央特灶班班長，負責毛主席等領導人的伙食。
那時候，無論是領導人還是戰士們的伙食都很簡單，李開文擔心毛主席等人的營養跟不上，就拿出自己的錢買豬肉，做成紅燒肉，給毛主席等人增加營養。
李開文做的紅燒肉非常好吃，毛主席也讚不絕口，還特地起名叫“老班長紅燒肉”。
不過，毛主席吃過幾次後，還是叮囑他以後不要做了，因為現在紅軍的條件還很艱苦，等戰士們都能吃上紅燒肉了，再來給自己做。
毛主席的廉潔作風，深深地打動了李開文，在日後的工作中更加努力，既要保證毛主席等人的營養，也要盡量節約每一分錢。
對這位盡職盡責的“老班長”，毛主席也是非常感激，1949年中央機關幹部學校成立後，毛主席就推薦李開文去學習深造。
從幹部學校畢業後，組織本來要安排李開文去天津糖廠當廠長，但李開文自知沒有那個能力，就婉言拒絕了，說希望能回到家鄉與妻兒團聚，支援農村建設。
臨行前，李開文去向毛主席道別，毛主席很捨不得他走，叮囑他一定要經常寫信給自己報平安。
回到家鄉後，當地政府知道他的身份，要給他安排重要的職務，但李開文再一次婉拒了，而是主動要求去響山寺糧站當站長。
在看守糧站時，李開文經常給大家講過去的革命經歷，教育大家要謹記毛主席的教誨，全心全意為人民服務。
在閑暇時，李開文還會做紅燒肉，讓大家都嘗嘗連毛主席都讚不絕口的美味。
1956年，召開全國先進勞動者表彰大會，李開文因為工作成績突出，也在受邀之列，並在大會上被毛主席認了出來，還邀請他去家裡做客。
在毛主席家裡，李開文又給毛主席做了一次紅燒肉，圓了自己多年來的夢想。
臨別時，毛主席還把自己穿過的一件大衣送給了李開文，李開文一直捨不得穿，經常拿出來看看。
1992年2月29日，李開文在家鄉去世，享年94歲高齡。
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