西方科技文明的起步來自古老中國的貢獻，以美國為首的西方國家憑什麼在科技上瘋狂“圍堵”中國？全世界都應該感謝中國，憑什麼西方國家對中國不友好？
鄭和雕像
1433年，鄭和帶領27000多人的隊伍最後一次遠海航行。
從1405年開始到1433年，鄭和七次遠海航行，船隊橫跨西太平洋和印度洋，到達了30多個國家和地區，包括爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨等地，最遠到達東非、紅海。
這是大明王朝與世界的最後一次招手，沿途的鮮花與掌聲見證了這個東方國家的繁榮與強盛，給各國帶去了“皇恩浩蕩”的排場，留下了中國古代最偉大的“四大發明”——造紙術、印刷術、指南針、火藥。
指南針（羅盤）和火藥作為古代中國科技的高峰，經阿拉伯和印度商人的商業活動傳到了歐洲，成為地理大發現與殖民擴張的利器，深刻改變了世界。
可惜的是科技利器被大明王朝執政者當成講面子、比排場的工具，沒有轉換成強大的生產力去開疆拓土，造富於民。反而被歐洲冒險家和殖民者玩得風生水起，成為侵略中國、征服世界的工具。
鄭和航海圖
在鄭和遠海航行之前，人們生活在相互隔絕、各自獨立的陸地上，沒有人確切地知道，地球究竟是方的還是圓的，每一塊大陸上的人都認為自己生活在世界的中心。
當然，在東方皇帝的心中，王朝依舊是高高在上的，中國之外皆蠻夷。
阿拉伯和印度的商人與歐、亞、非大陸繼續着商業往來，活動範圍基本上局限在印度洋沿岸。
根據美國埃默里大學歐陽泰教授的《從丹藥到槍炮》一書：
西方人對中國傳入的火藥和指南針如獲至寶，欣喜若狂，他們對其進行改造，成為製造熱兵器——槍炮與遠洋航行——指南針不可缺少的重要裝備。
火藥、指南針對西方大航海——地理大發現——殖民掠奪美洲、亞洲等，都起到了十分關鍵的作用。可以說，羅盤、槍炮成為大航海、地理大發現開啟的重要的裝備。
今天人類能夠取得如此輝煌的成就，全世界都應該感謝中國的發明，至少應該尊重這個東方古老的國家。
如果沒有指南針，帆船便無法遠航，就不可能有環球航行，更不可能發現美洲等新大陸；如果沒有火藥製造的槍炮，就不可能有軍事殖民佔領及掠奪貿易，更不可能發生幾百人漂洋過海打敗數萬人、幾十萬人乃至幾百萬人的土著軍隊。
可惜，歷史不能假設，只能反思。
古代的羅盤（指南針）
只要人類活在這個世界上，追求經濟利益就是最大的動力。只要利益足夠大，無論多麼危險的事情都會有人去干，這就是我們老祖宗說得“人為財死，鳥為食亡”的道理。
14世紀和15世紀，因為沒有冰箱，歐洲人保存食物主要依賴東方產自中國和印度的香料。香料需求十分急迫，需求量很大，價格很高，利潤豐厚。
此前，東方的絲綢、瓷器、香料及茶葉貿易被阿拉伯商人所壟斷。
1252年，成吉思汗之孫旭烈兀奉其兄蒙哥汗之命發起西征，1258年摧毀了阿拉伯帝國首都巴格達。
1260年攻佔了敘利亞首府大馬士革，存在600多年的阿拉伯帝國滅亡。
阿拉伯帝國滅亡後奧斯曼帝國崛起。奧斯曼帝國位置極其重要，處在歐洲通往亞洲的關鍵陸路通道上，屬於咽喉要地，除此之外沒有可到達歐洲的商路。
此時的奧斯曼帝國卻抬高價格，控制商路，“吃獨食”，成為東西方商貿往來的最大阻礙，歐洲人經過多次陸地上的軍事戰爭未能打開通往東方的通道。
為了巨大的商業利益，焦躁不安的歐洲人迫切需要開闢新的商路，陸地上的商路已無可能打通，歐洲人將東西方貿易的希望投向了海洋。
歐洲人改造的羅盤和熱兵器有了用武之地，給了他們信心和勇氣。
葡萄牙共和國
在國家發展過程中，除了時代和機遇，執政者的戰略選擇與理想抱負也很關鍵，能起到引領作用。
葡萄牙亨利王子在12歲時看到了古希臘天文學家托勒密的《地理學指南》這本書，在其心中種下了好奇與探索的種子。
當“好奇”與追求經濟利益相結合就會迸發巨大的能量。
1415年，亨利王子創辦了世界上第一所航海學校，建立天文台，改進羅盤，生產槍炮並為遠洋航行培養人才。
1415年，亨利王子出征緊鄰摩洛哥的休達，僅用一天時間，休達就被攻陷。葡萄牙控制了地中海與大西洋的交通要道。
嘗到甜頭的葡萄牙開始了瘋狂的殖民擴張。
1443年，亨利王子帶領的戰隊穿越了西非海岸的博哈多爾角。
1460年，葡萄牙佔領的非洲西海岸海岸線達到4000公里。
1487年7月，葡萄牙的航海戰隊到達非洲最南端——“好望角。”
1498年5月，葡萄牙的船隊抵達印度的卡利卡特港，獲得了夢寐以求的香料。
在堅船利炮的猛烈攻擊下，從大西洋到印度洋的50多個據點被葡萄牙佔領，壟斷了半個地球的商船航線。
葡萄牙的香料交易額從22萬英鎊迅速上升到230萬英鎊，成為當時的海上貿易第一強國。
葡萄牙人沿着非洲西海岸一路向南，源源不斷的黃金、象牙以及非洲胡椒湧入里斯本，填滿了葡萄牙的國庫。
西班牙共和國
國家和個人一樣，其行為有“共通性”，所做所為會起到影響帶動作用。
西班牙緊鄰葡萄牙歷史上是一對“冤家”。在葡萄牙開疆拓土進行殖民活動壯大實力的同時，作為鄰居的西班牙不再淡定，分外眼紅，開始向葡萄牙學習、探險及殖民擴張的過程。
西班牙的執政者更會用經濟利益調動航海家的積極性，且後來居上，實力跟能力超越了葡萄牙。
1492年1月2日，西班牙女王召見了熱那亞人哥倫布。
經過與哥倫布的談判與討價還價，雙方在1492年4月17日達成協議：
哥倫布被任命為發現地的統帥，可以獲得發現地所得的一切財富和商品的1/10，並一概免稅；對於以後駛往這一屬地的船隻，哥倫布可以收取其利潤的1/8。
《1492：世界的開端》這本書就將哥倫布出發這年定義為全球化的元年。
1492年10月12日，哥倫布的船隊到達北美洲的巴哈馬群島，這是一塊歐洲人從來都不知曉的新大陸——美洲，並將其劃為西班牙的“屬地”
據統計，1502年至1660年，西班牙從美洲大陸總共得到大約18600噸白銀和200噸黃金。
初嘗戰果的西班牙，也走上了遠航——殖民佔領——殖民掠奪之路。
1519年9月20日，西班牙的另一名冒險者麥哲倫，帶着5艘船和265名船員，開始了人類歷史上第一次環繞地球的航行。
1521年9月，船隊到達菲律賓，麥哲倫在殖民佔領的戰鬥中被當地土著居民殺死，但最終是西班牙的幾百名船員打敗了幾百萬的土著軍隊，佔領了菲律賓。
源源不斷的黃金、象牙和香料，沿着葡萄牙人與西班牙人開闢的新航線，流進了他們的國庫。
如果將葡萄牙和西班牙佔領的殖民地連接起來，他們的版圖幾乎涵蓋了整個世界。因此，西班牙也被稱作第一個“日不落帝國”。
朱元璋
這段歷史值得我們每個人好好學習研究與反思，開放與創新是國家發展強大的必由之路。
早在秦漢時期，大批商人將中國的絲綢和瓷器，經由絲綢之路遠銷到了歐洲。
唐宋時期，對外貿易很繁榮，朝廷設置專門的管理機構“市舶司”進行管理。
繁榮的對外貿易造就了“秦漢盛世”、“大唐盛世”等一個個繁榮的帝王時代。
自秦漢至清朝幾千年時間，古老的東方中國一直是全世界的燈塔和學習的榜樣，吸引了“萬國朝拜”。
到了大明王朝時期，執政者為了維護自己的王朝統治，開始實行海禁政策，限制對外貿易與交流，直至徹底實行“閉關鎖國”。
洪武四年(1371年），明太祖朱元璋開始頒布一系列詔令，實行海禁政策。
洪武十四年（1381年），朱元璋以倭寇來犯為由“又下令禁止私通海外諸國”，並將“寸板不許下海”定為祖訓延續下去。
明穆宗登基後迫於財政壓力，下詔：“開市舶，私販為公販”，史稱“隆慶開關”。不久後又開放福建漳州月港，並在月港設立督餉館負責貿易管理和徵稅。
史載：隆慶初，僅月港一地一年朝廷得到的稅收白銀幾十萬兩。但貿易需要的手續繁雜，甚至連船隻數量和規格都有所限制。“東西二洋各限船四十四隻。”
在隆慶開關時，對日本的貿易也是禁止的，如有違反者以“通倭”罪處置。
從洪武四年（1371年）朱元璋頒布海禁令開始至“隆慶開關”（1567年），近200年的時間，明朝實行的是保守型的海禁政策。
到了清朝乾隆時期採取了閉關鎖國政策，徹底關上了對外交流貿易的大門。
此時的葡萄牙和西班牙利用改進後的造紙術、指南針和火藥，製造了無數的新地圖、航海儀和火炮，開啟遠洋航行探險。
掠奪財富、搶佔殖民地、瘋狂進行資本原始積累，東方的中國此時逐步關上了國門。
明朝的海禁政策，以及清朝的閉關鎖國政策，使東方缺席了這個重大的時代，對外面世界發生的一切渾然不知。
這一錯就錯了500年，當英國、美國等列強先後用堅船利炮沖開中國大門之時，中國才緩慢地清醒過來。
讓人唏噓，讓人感嘆，也讓人反思。
500年後的今天，我們再反思這段歷史，可以看到：西方科技的發展來自古老中國的貢獻，中國的四大發明推動了世界的發展。
如果按照發展邏輯，引領世界進步的不應該是美國，不應該是日本，而應該是中國。
但我們卻佔盡先機，錯失了500年。
但願這樣的教訓不再重演，國家的富強需要開放，而不是封閉。
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參考資料：
[1]中信出版社2019年版《從丹藥到槍炮》。
[2]雷斯塔爾的著作 Seven Myths of the Spanish Conquest 。
[3]賈雷德．戴蒙德的《槍炮、病菌與鋼鐵》。
[4]達利歐於2020年5月22日發布《過去500年的大周期》。
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