1990年3月，蘇聯人民代表大會通過了《關於設立蘇聯總統職位和蘇聯憲法修改補充法》，會議決定設立蘇聯總統，蘇聯最高領導人米哈伊爾·謝爾蓋耶維奇·戈爾巴喬夫被選為第一任蘇聯總統。
米哈伊爾·謝爾蓋耶維奇·戈爾巴喬夫
和大部分蘇聯領導人一樣，戈爾巴喬夫也是普通家庭出身。1931年，戈爾巴喬夫出生於蘇聯南部斯塔夫羅波爾邊疆區的一個名為普利里沃利諾耶的村子裡。由於父母工作的原因，小時候的他基本上都是和外公外婆待在一起。
戈爾巴喬夫的童年是不幸的，從他出生到第二次世界大戰結束，戈爾巴喬夫接連經歷了饑荒、政治運動以及戰亂。少年的戈爾巴喬夫在農莊里不僅要勞動，時不時還要忍受飢餓帶來的痛苦。
不過，即使這樣，戈爾巴喬夫依舊沒有放棄學習。他在農莊工作時，總是利用課餘時間讀書學習。因此，在1950年，戈爾巴喬夫順利進入莫斯科克羅蒙諾索夫國立大學學習法律。
大學畢業後的戈爾巴喬夫並沒有和其他同學一樣留在莫斯科，而是選擇回到邊疆區，回到自己的家鄉工作。
斯塔夫羅波爾邊疆區
當大家都在為戈爾巴喬夫的這個決定感到不解時，他卻已經在邊疆區的崗位上幹得風生水起。
蘇聯一直秉承着“重工輕農”的發展理念，國家的發展一直以工業，尤其是重工業為主。而當時的蘇聯糧食遇到了很大的問題。如何在不干擾工業發展的前提下提高糧食產量，這是當時蘇聯，同時也是邊疆區面臨的重大問題之一。
戈爾巴喬夫到任後，立即針對這個問題展開了研究。或許是常年在農莊生活生產給他帶來了很多經驗和思考，戈爾巴喬夫很快就找到了解決問題的辦法。在他的努力下，邊疆區的糧食產量一路上漲。同樣，他的官路也跟着一路上漲。
憑藉著在農業上的成績，戈爾巴喬夫在1966年被任命為蘇共斯塔夫羅波爾市委第一書記，四年後，被任命為邊疆區委第一書記。
1978年，戈爾巴喬夫的恩師庫拉科夫在莫斯科突然離世。蘇共中央決定將戈爾巴喬夫調到莫斯科接替庫拉科夫主管農業部。僅僅兩年後，戈爾巴喬夫便成為了蘇共中央政治局委員，是蘇聯歷史上最年輕的政治局委員。
1985年3月10日，在任僅一年的蘇共領導人契爾年科因病逝世。次日，年僅54歲的戈爾巴喬夫成為了蘇聯的最高領導人。
戈爾巴喬夫所接手的蘇聯早已千瘡百孔。在勃列日涅夫時期，為了與美國爭霸，蘇聯將大量的財力物力放在了發展重工業和軍事工業上，導致了國內農業和輕工業發展停滯不前。與人民生活息息相關的食物、日常用品等經常短缺。蘇聯老百姓生活在了一個物資匱乏的超級大國中。
而大洋對面的美國為了徹底顛覆蘇聯政權，早在二十世紀六十年代就開始對蘇聯民眾的意識形態進行顛覆，不斷向蘇聯人民輸出“民主”思想。美國的這種泛民主化、泛自由化思想影響了一大批蘇聯人，而戈爾巴喬夫就是其中一位。
1985年戈爾巴喬夫當政後，立馬開始了改革。不過，這次改革並不是對蘇聯脆弱的經濟進行改革，而是對“酗酒”動刀。
蘇聯大部分人酗酒非常嚴重，有些甚至影響到了正常的工作。戈爾巴喬夫為了“整頓國民精神秩序”，果斷髮動了反酗酒運動。反酗酒運動出發點是好的，但它卻帶來了一系列其它問題：大量酒廠倒閉導致工人失業、地下烈酒交易導致經濟混亂、無法購買烈酒導致民眾對政府不滿等。
眼看國家一步一步走向衰落，戈爾巴喬夫不得不對經濟、政治進行改革。不過他的這次改革，步子邁得稍微有點大了。
1987年，蘇聯決定進行經濟體制改革，主要內容是擴大企業自主權。一年後，蘇聯通過了允許開辦私人企業的法令。
戈爾巴喬夫清楚地認識到單純的計劃經濟已經無法挽救蘇聯。但是，“市場化”並不是單純的“私有化”。一些關乎國家安全、民生大計的產業必須牢牢掌握在國家手中，否則就會像俄羅斯一樣衍生出一批寡頭。戈爾巴喬夫的經濟改革不僅沒有挽救大廈將傾的蘇聯，反而加速了它的倒塌。
在政治上，戈爾巴喬夫致力於建設“新蘇聯”。戈爾巴喬夫受西方思潮影響，一直提倡意見和政治多元化，逐漸放開了蘇共對中央的控制力，並認為應該重新劃分聯盟和加盟共和國的權限。
1990年，為進一步放開蘇共的控制力，蘇聯人民代表大會通過決議，規定蘇共不再擁有法定的領導地位。同時，大會決定設立蘇聯總統，將國家權力由蘇聯最高蘇維埃主席團過渡到蘇聯總統身上，而戈爾巴喬夫被任命為第一任蘇聯總統。
在軍事上，戈爾巴喬夫明確表示希望同美國停止軍備競賽，並主動削減軍費。1991年，在同美國的多輪軍事談判後，戈爾巴喬夫與時任美國總統里根簽署了《全面消除中導條約》和《削減戰略核武器條約》。這兩項條約簽訂，大大降低了美蘇爭霸給世界帶來的恐懼。
里根
隨着戈爾巴喬夫的一步步改革，蘇聯似乎正在朝着他夢想中的“新蘇聯”發展。不過，當他回頭時，他卻發現，蘇聯好像已經不在他的掌控之中了。
1991年8月19日，正在烏克蘭度假的戈爾巴喬夫突然遭到軟禁。蘇聯副總統亞納耶夫宣布戈爾巴喬夫因病不能繼續履行總統職務。不過在短短兩天之後，戈爾巴喬夫又重新掌握了局勢。
但是八一九事件後，戈爾巴喬夫已經形同虛設。儘管他還在致力於同各加盟國締結新的聯盟條約，但是各加盟共和國似乎都在忙着獨立去了。1991年12月8日，俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯共同簽署了《獨聯體條約》，並宣布蘇聯解散。25日，自知無力回天的戈爾巴喬夫宣布辭去蘇聯總統一職並將核武器權力移交給了俄羅斯總統葉利欽。一個超級大國就這樣消失在了世人眼中。
葉利欽
離開克里姆林宮的戈爾巴喬夫靠着政府每月4000盧布的退休金艱難度日。不過，隨着俄羅斯國內經濟危機加劇，盧布貶值非常厲害，4000的退休金根本無法過活。於是，戈爾巴喬夫開始轉行當起了演員。
1997年，戈爾巴喬夫和其外孫女一起為必勝客代言。此後，戈爾巴喬夫先後參演了70多部電影，而其扮演的角色，永遠都是自己宣布蘇聯解體的那一刻。
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