紅二方面軍成立比較晚,直到1936年7月與紅四方面軍會師後才成立,由紅二軍團軍團長賀老、紅六軍團軍團長蕭克分別擔任方面軍副總指揮。
不過僅僅3個月,在張國燾的應邀下,蕭克便前往紅四方面軍第31軍任軍長,為何蕭克會願意去任紅31軍軍長,這其中有什麼隱情嗎?
在三個方面軍均任職過的將領不多,蕭克是其中的一位。蕭克是在1926年2月南下前往廣州準備報考黃埔軍校的,但當他抵達廣州時,黃埔4期已招生結束,他便報考了中央軍事政治學校憲兵教練所第二期,並順利錄取。
幸運的是不久該憲兵教練所併入黃埔軍校,蕭克由此成為了一名黃埔四期生。到了1927年5月,蕭克已擔任第24師(師長葉挺)71團4連代連長,同年8月時任8連指導員的蕭克參加了南昌起義。
南昌起義軍南下失利,部隊被打散,蕭克和組織失去了聯繫,之後先後輾轉於廣州、韶關、湘南等地,直到湘南才重新找到組織,暫時在湖南臨武黨支部工作,1928年初蕭克參加了朱德總司令領導的湘南起義,任宜章農軍獨立營副營長兼第一連連長。
1928年4月,蕭克率領獨立營前往井岡山,並於資興龍溪洞見到了前來接應的毛主席,當時毛主席與蕭克見面時,曾風趣地說道:“好哇,沒接到朱德,接到個蕭克”,獨立營也因此成為第一支見到毛主席的湘南起義部隊。
井岡山會師後,第一支紅軍——紅四軍成立,獨立營改編為紅四軍第29團2營7連,蕭克任連長。到了1930年10月,蕭克已擔任紅一方面軍第1軍團第4軍第12師師長,兩年後調往湘贛蘇區任紅8軍軍長。
1933年,紅8軍與紅16軍、紅18軍合編為紅六軍團,其中紅8軍改編為紅六軍團第17師,由蕭克出任師長,當時紅六軍團並未組建軍團領導機關,暫時由紅17師兼。
直到1934年才正式確定由蕭克、王震分別擔任紅六軍團軍團長、政委。後紅六軍團奉中革軍委命令開始西征,轉移到湖南中部去發展以建立新的根據地,並準備與紅二軍團會師。
為了圍堵紅六軍團,湘軍派出了兩個師外加一個旅四個保安團,桂軍方面也派出了兩個師,不過在蕭克、王震等人的靈活指揮下,紅六軍團成功擺脫敵人,並於紅二軍團在貴州省印江縣的木黃勝利會師。
之後兩個軍團聯合行動,一同參加了長征,於1936年7月與紅四方面軍在甘孜會師,不久紅二、六軍團與紅32軍合編為紅二方面軍。由於之前消息閉塞,直到會師後,紅二、六軍團的同志們才知道張國燾曾“另立中央”的事情。
為此,賀老總曾多次敲打張國燾,叫他收斂言行,別搞小動作。張國燾因此不敢拉攏紅二軍團的同志,卻悄悄拉攏起紅六軍團的軍團長蕭克,當時紅四方面軍第31軍軍長由副總指揮王樹聲兼任,但由於王樹聲生病了,一時無法帶兵,張國燾便示好想讓蕭克來紅四方面軍任軍長。
在之前的紅一、四方面軍會師後,部隊分為了左、右路軍分開行動,左路軍主要是由紅四方面軍主力組成,當時朱德總司令、劉伯承均隨左路軍行動,但實際上當時左路軍由張國燾說了算,隨左路軍行動的原中央紅軍幹部基本被架空。
為此,朱德總司令等人想着通過幹部交流的方式掌控一些部隊,蕭克是朱德總司令的老部下,1928年就跟隨朱德總司令參加了湘南起義,朱德總司令對其也是十分了解、信任,而當朱德總司令知道張國燾準備讓蕭克接任紅31軍軍長後,便立馬讓蕭克順水推舟接受了這一任命。