“二十八宿”是中國先民的獨立創造，傳入印度，與巴比倫無關

誕生於兩河流域的黃道十二宮星座體系，是古巴比倫人於公元前4千紀前後所取得的輝煌天文學成就。除此之外，他們還在黃道以北確立了十二星座，在黃道以南確立了十星座，等等。

準確地說，巴比倫的星座體系，更符合公元前3200年左右春分點和秋分點的星象。

古代印度，將不同的恆星群稱為“月站”，就是月亮落腳的不同驛站，有二十八個，類似於中國的“二十八宿”。

於是，曾經長期有人認為，中國的“二十八宿”，來自巴比倫的星座，甚至是從印度傳來的。

然而，隨着學者對中國古天文學研究的深入，包括更早更多涉及古天文學的考古發現，證明“二十八宿”是中國遠古上古先民的獨立創造。

河南濮陽西水坡古墓中的蚌殼星象圖形證明，這種創造，至少可以推至距今6500年前。

西水坡古墓中，古人已經精確測定了“子午線”和“卯酉線”。“子午線”的直面映射到天球，就是古人所稱的“天球赤道”；“卯酉線”映射到天球，則就是古人所謂的“黃道”。

（西水坡古墓復原圖）

可知，當時的先民，已然將天球劃分為四個象限。這四個象限中，都有先民確定的恆星“星象”。

在墓主人的東側，是用蚌殼擺成的“青龍”圖形；西側以蚌殼擺成“白虎”圖形；南面是“飛鳥”；北面是“奔鹿”。

這與後來的“四象”，所差只是“北宮玄武”。“玄武”的形成，是古人認知嬗變的結果，可以不去細說。可以確定的是，在距今6500年之前，中國古人已基本形成了“二十八宿”的理念。

社科院學部委員馮時教授團隊認為，最晚，中國古人在距今5500-5000年之前，已經獨立形成了“黃道”和“二十八宿”的認知體系。

“二十八宿”，是古人觀測到的“黃道”附近的二十八個恆星群。《春秋注》云：“謂常見之星”，是非常好的參照體系。

“二十八宿”按四個天球象限，分為“四象”。具體是——

“東方蒼龍”七宿：角、亢、氐、房、心、尾、箕。

“北宮玄武”七宿：斗、牛、女、虛、危、室、壁。

“西宮白虎”七宿：奎、婁、胃、昴、畢、觜、參。

“南宮朱雀”七宿：井、鬼、柳、星、張、翼、軫。

“二十八宿”，是中國遠古上古先民天文觀象的偉大創造，標誌着中國古代“時空體系”的完美建立，成為後來的中華文明重要源泉。

先民何以偏要確定“二十八宿”，“十八宿”、“三十八宿”或其他數字行不行？

不行。

顯然，古人最初確定“二十八宿”，是用來測量月亮的運行規律。用現代術語說，是出於測量“恆星月”目的設立的。

先民曾在某個階段，把“室”“壁”兩“宿”合為一“宿”，這就成了“二十七宿”。後來古人很可能更精確地發現，“恆星月”的長度長於二十七日短於二十八日。可是，設立計量“半日”的星宿是不可能的，於是便認可了“二十八宿”這種測量方法。

插上一句，“恆星月”是指月亮運行回歸到同一恆星視位置的周期，實長為27.32日。

《呂氏春秋·圜道》云：“月躔（chán）二十八宿，軫與角屬，圜道也。”

不過，古人並非只是通過“二十八宿”來測定“恆星月”。應該很快，古人也開始運用“二十八宿”來觀測太陽和“五星”，就是現在所說的“金木水火土”五個行星的運行軌道和規律了。

古人稱木星為“歲星”，按照其運行一周天穩定為十二年一個周期的特點，建立了觀測其軌跡的“十二次”。對木星的觀測，以及“十二次”的確立，一定是在“二十八宿”為坐標的基礎上完成的。

《論衡·談天》：“二十八宿為日月舍，猶地有郵亭，為長吏廨矣。”

“二十八宿”，亦稱“二十八舍”，其含義，就是日月星辰的二十八個 “驛站”“宿舍”。通過這些“驛站”“宿舍”，可以精確測量日月星辰的運行和軌跡。

這個說法，的確與印度稱“二十八宿”為“月站”極為相似。然而，古代印度的曆法包含“冬、春、夏、雨、秋、露”共“六季”，顯然與中國“二十八宿”所代表的“四時”是不相吻合的，唯一的解釋，是“二十八宿”由中國傳入的。而且，印度“二十八宿”所呈現的星象，至少比起於公元前五千紀的中國“二十八宿”，晚了2000年以上。

波斯、阿拉伯和埃及，都有“二十八宿”恆星體系。仔細推敲便不難發現，這些體系，皆為中國的“二十八宿”傳入印度後，又傳到了他們那裡。

中國先民只是通過“二十八宿”觀測日月星辰嗎？

還不是。

“二十八宿”，與“四宮”“四方”“四季”“四色”相配屬，既構成了一個完整的“識星”體系，也確定了地上人間的時間、季節，以致“天人合一”的“分野”和“星占”系統。

“四宮”，就是前面說到的“東蒼龍”“西白虎”“南朱雀”“北玄武”。

在古人那裡，除去上述“四宮”，還有以“北斗”所在“北天極”的“中宮”，也稱為“紫微宮”或“紫微垣”，加在一起是“五宮”。“中宮”亦成“位”，即“四宮五位”。

“中宮”，在古人的認知里佔有非常重要的位置——“中宮”兼具“陰”“陽”，是天地運行的中樞，也是天帝的住所。

“陰陽易變轉圜”的哲學，由此而誕生。

“四方”，即準確校準東西南北的方向。“東宮”和“西宮”，是確定“東”“西”的基準點。而南北，則將地上的“子午線”映射為“天球赤道”，由此建立了天地測量的基準線。以現代眼光來看，這似乎不難，“天球赤道”無非是地球赤道平面向外延伸，並與古人想象的“天球”相交形成的“大圓”。但是在古代，得出這樣一個準確的結論，是非常非常困難極需想象力的事情。

“四季”，古人乾脆就以“二十八宿”的“四宮”確定了，即“東宮主春”“西宮主秋”“南宮主夏”“北宮主冬”。具體道理不詳贅述。

在周代，尤其是在戰國至漢時期，“二十八宿”被賦予了更多“分野”“星占”的內容，與地上人間的人和物、吉和凶等等有了更密切的聯繫，《史記·天官書》和《漢書·天文志》中有詳細記載，恕不贅述。

特別要說一句的是，距今7000年的內蒙古敖漢旗小山遺址，發現了迄今最早的繪於陶器上的古代星圖，“二十八宿”中的南北兩宮中的授時主星和北斗皆在。

隨着近年考古發現呈現爆髮式的進展，或許不久會有更令人驚喜的成果面世。