火對人類非常重要，人類發現和利用火後，便進入了熟食時代，這對人類的進化起了劃時代的作用，從而推動了人類文明的迅速發展。
在神魔小說《西遊記》中，便有各種各樣的火，有凡火，也有神火，其中最著名的當屬三昧真火。
三昧真火又稱三昧神火。何謂三昧真火？一般認為，“心者君火，亦稱神火也，其名曰上昧；腎者臣火，亦稱精火也，其名曰中昧；膀胱，即臍下氣海者，民火也，其名曰下昧”，此為三昧真火。
在西遊世界中，三昧真火是一種非常厲害的火，修為不過三百年的紅孩兒因掌握三昧真火，竟打敗了不可一世的齊天大聖孫悟空。
原著第四十一回，孫悟空大戰紅孩兒，被紅孩兒一把三昧真火燒得上躥下跳，只好請龍王降雨相助。但他萬萬沒想到，龍王的凡雨根本滅不了三昧真火這樣的神火，結果雨一下，“好一似火上澆油，越潑越灼”，慘敗於紅孩兒之手，當場暈厥，性命垂危，幸虧豬八戒和沙僧出手相救，才撿回一條性命。
紅孩兒的父親牛魔王可謂一代妖王，法力絕不輸孫悟空，孫悟空和豬八戒聯手與他相鬥，才不過勉強佔據上風。然而，他卻被哪吒較為輕鬆地降服。而哪吒降服牛魔王的神通之一，正是三昧真火。
三昧真火的威力由此可見一斑。不過，三昧真火雖強，但不是西遊世界中最強的火，至少道祖太上老君的六丁神火便比它強。
紅孩兒雖然靠三昧真火打敗了孫悟空，但事實上，真正讓孫悟空暈厥的，不是三昧真火的火，而是三昧真火的煙。三昧真火的威力，只能讓孫悟空產生疼痛感，並不能傷及其性命，而三昧真火的煙卻能。
這是因為，孫悟空當初在八卦爐中被煙熏壞了眼睛（火眼金睛是被熏出來的，從某種意義上說，它是一種眼疾），從此特別害怕煙。原著寫道，孫悟空被紅孩兒三昧真火的煙熏到後，“一身煙火，炮燥難禁，徑投於澗水內救火。怎知被冷水一逼，弄得火氣攻心”，奄奄一息（可見，嚴格來說，直接導致孫悟空暈厥的，也不是煙，而是冷水澆灌後火氣攻心）。
六丁神火卻能傷及孫悟空性命，甚至可以將孫悟空燒死。原著大鬧天宮那回，太上老君向玉帝建議，將孫悟空扔進八卦爐中煉化。而八卦爐中燃燒的火，正是威力驚人的六丁神火。
可如你所知，孫悟空並沒有被太上老君煉化，這是為何？這不是六丁神火威力不足，而是孫悟空躲到了八卦爐的巽位通風口，此處溫度較低，所以沒被煉化。換言之，如果孫悟空如果躲避六丁神火，恐怕早就被太上老君煉化。
然而，六丁神火雖強，若想煉化孫悟空，卻也要七七四十九天。天上一天，凡間一年，也就是說，需要持續不斷用六丁神火焚燒孫悟空四十九年，才能將其煉化。而使用陰火顯然不需要如此長的時間。
陰火堪稱三界第一神火，而且不是一般的神火，而是神仙渡劫之火。原著第二回，菩提祖師向孫悟空介紹天劫時，說道，“此乃非常之道……到了五百年後，天降雷災打你……再五百年後，天降火災燒你。這火不是天火，亦不是凡火，喚做陰火。自本身湧泉穴下燒起，直透泥垣宮，五臟成灰，四肢皆朽，把千年苦行，俱為虛幻”。
陰火既非天火，也非凡火，猶如一位頂級大神，跳出三界外，不在五行中。它只在神仙渡劫時產生——莫名其妙的產生，然後湧泉穴下燒起，迅速滲透到全身，將渡劫者的身體燒成灰燼。此火威力無敵，即使是金剛之軀的孫悟空，也承受不住它的溫度，也會被燒成灰燼。
那麼，如何對付陰火呢？當陰火降臨時，一般神仙是無法對付它的，只能躲避。陰火的存在時間有限，只要在這一時期內，沒有被陰火燒到，陰火便會自然消失，便可保五百年無虞。躲避陰火需要依靠強大的法力神通，比如七十二變，菩提祖師傳授孫悟空七十二變，也正是為了助他躲避陰火。
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