《知否》原著里講了，明蘭坐穩正室夫人的位置後，先是將顧廷燁唯一的妾室鞏紅綃給打發了，緊接着，又將美人水仙嫁給了一小鎮富戶做妾，而顧廷燁的通房秋娘，數次明裡跟明蘭爭寵，明蘭卻處處忍讓，寬容至極，之後，明蘭還親自置辦席面，將秋娘抬為顧廷燁的妾室，將蓉姐兒記名在了秋娘的名下，不僅如此，明蘭後來所生的四個兒子，也都對秋娘以禮相待。
秋娘容貌普通、腦子蠢笨、沒有主見，唯一的優點便是對顧廷燁情深義重，但娶了明蘭的顧廷燁對她並無情愛，她究竟是憑藉著什麼，讓顧廷燁和明蘭厚待了她一生？
通房秋娘
明蘭第一次見秋娘，是她和顧廷燁大婚的第二天，小秦氏讓人將鞏紅綃、秋娘以及蓉姐兒帶來給明蘭見禮，秋娘大約二十七八歲，穿着一件家常牙黃色對襟玫瑰色如意邊的襖兒，容長臉頰頗見幾分麗色，一見到顧廷燁的身影，便露出了一臉的喜悅激動之情，差一點便要熱淚盈眶了。
當時，鞏紅綃便提出要跟着明蘭回澄園，替明蘭分憂，顧廷燁很不客氣地懟了鞏紅綃一頓，但當面對秋娘的時候，顧廷燁口氣立刻軟了下來：“你們留下，回頭再來接你們”。秋娘什麼話都沒說，只用激動的眼神看着顧廷燁。
明蘭很敏銳地發現了顧廷燁對鞏紅綃和秋娘的兩種不同態度，走在路上的時候，明蘭很是疑惑地問顧廷燁，秋娘看起來比鞏紅綃年紀大多了，為何鞏紅綃已經抬了姨娘，秋娘卻還是個通房。顧廷燁只給明蘭說了這樣一句話：“紅綃是余家的陪房丫頭，是嫣紅親自抬的姨娘，秋娘......，她能留下來便是不易了”。顧廷燁一句話，說了兩個人，兩種態度，很明顯，他更看重秋娘，明蘭心裡記下了。
後面，明蘭便讓小桃幫她打聽鞏紅綃和秋娘的事情，小桃倒是打聽出來了鞏紅綃一大堆的事情，但秋娘實在是太沒存在感了，連府里的下人都不願將注意力放在她的身上，只知道，秋娘是七歲去的顧廷燁的院子，之後便一直陪着顧廷燁，當年顧廷燁被寧遠侯爵府驅逐了以後，顧廷燁那一院子的美婢、妾室以及通房通通都求去了，只有秋娘和鞏紅綃留了下來，明蘭聽了後，再回想顧廷燁對秋娘的態度，便覺得，顧廷燁大約是感念秋娘對他的情深義重，這才看重秋娘的。
顧廷燁的態度
澄園開府宴結束後，明蘭便親自去寧遠侯爵府，接鞏紅綃、秋娘以及蓉姐兒，將人接回來後，明蘭先是詢問蓉姐是想跟她住還是單獨住，蓉姐兒不吭聲，鞏紅綃便替蓉姐兒答話說是要和明蘭住在一起，她因為要照顧蓉姐兒，也要住在明蘭的院子里。就在明蘭思索着怎麼拒絕鞏紅綃的時候，顧廷燁來了，直接宣布，讓鞏紅綃和秋娘以及蓉姐兒全部住去蔻香院。
秋娘一聽，慌了，直接表示：“這怎麼好......奴婢怎麼能住到別處去？那奴婢怎麼服侍老爺夫人，怎麼打水，做針線，值夜......”。
顧廷燁立刻收起了滿身的凌厲氣勢，轉換成了溫和的面容，語氣溫柔地跟秋娘說：“你素來行事周全，很會照顧人.....，你跟過去照顧蓉姐兒，我就放心了”。秋娘一聽，頓時臉就紅了，羞澀地望了望顧廷燁，靜靜地接受了顧廷燁的安排。
其實，顧廷燁當著明蘭的面說這話，是有暗示性的，只可惜秋娘沒有聽懂，只以為顧廷燁是在誇讚她會照顧人，當時顧廷燁和明蘭也是剛成婚不久，明蘭的確是顧廷燁親自挑選的妻子，而明蘭也確實在澄園開府宴會上大顯身手了一把，但關於秋娘和蓉姐兒，顧廷燁還無法全心全意地信任明蘭。
顧廷燁不想明蘭誤會，便在秋娘和鞏紅綃她們走後，跟明蘭交代，他決定將蓉姐兒送到秋娘那裡，讓秋娘撫養，一是為了讓蓉姐兒學秋娘的本事，二則是讓秋娘以後老了有個依靠，明蘭很聰明，很快就明白了，如無意外，顧廷燁是會養秋娘一輩子的。顧廷燁對秋娘的態度，便決定了明蘭對秋娘的態度，
秋娘的折騰
毫無疑問，秋娘是愛顧廷燁的，她情竇初開時候，喜歡的第一個人便是顧廷燁，她和顧廷燁有過男女之間最親密無間的舉動，她謹守通房的本分，卻每每在遇到顧廷燁的時候，慌了陣腳，當顧廷燁被驅逐出府的時候，府里的人都認為，顧廷燁此生都不會再回寧遠侯爵府了，鞏紅綃願意留下，有着她自己的心思，而秋娘，她是心甘情願留下來的，後來，邵夫人將蓉姐兒送到秋娘和鞏紅綃那裡，秋娘盡自己最大的努力撫養蓉姐兒，也是看在顧廷燁的面子。
當顧廷燁娶了明蘭以後，秋娘並未意識到，顧廷燁對她早已沒了情愛，秋娘還想着能像以往那樣伺候顧廷燁，來澄園第二日，秋娘便起的早早地，隨着鞏紅綃以及蓉姐兒去給明蘭請安，中午的時候，顧廷燁前腳到了明蘭房裡，秋娘後腳便挎着一個小包袱來了明蘭那裡。
秋娘最擅長針黹，包袱裡面放的全是她給顧廷燁做的鞋襪，按照規矩來說，秋娘應該將這些東西交給正室夫人，由正室夫人幫他轉交給顧廷燁，因為三年未見顧廷燁，秋娘想借送鞋襪的機會，和顧廷燁說說話，於是便特意選了顧廷燁在場的時候來明蘭這裡，還當著明蘭的面，想要伺候顧廷燁試穿。
顧廷燁一心想要明蘭能善待秋娘，秋娘卻當著明蘭的面擅作主張，顧廷燁自然是要維護明蘭的，顧廷燁直接表示他沒有時間試穿，讓秋娘找一件她的舊衣做對比，小桃機靈的很，立刻表示，以後秋娘想要老爺的衣服尺寸什麼的，直接來找她就好，秋娘一見顧廷燁不懂她的意思，心裡酸澀極了。
顧廷燁扭頭便跟明蘭說，他要午睡，讓明蘭到了時間喊他，秋娘一聽，便表示，她願意守着顧廷燁和明蘭，顧廷燁一聽，火氣來了，直接指出：“不是叫你照看蓉姐兒么，你怎麼......”。秋娘這才灰溜溜地走了。
這件事過去後，秋娘回去仔細琢磨，意識到，有明蘭在場，她是無法和顧廷燁互訴衷腸的，於是她轉變了思路，跑去了嘉僖居的路口等着，專門堵顧廷燁，也堵了兩次，只可惜，顧廷燁身邊的小廝不識趣，不知道迴避，一直盯着秋娘，秋娘沒有辦法跟顧廷燁訴說情意。
幾次下來，外院的小廝們便聚在一起，嘴裡不乾不淨地議論着秋娘，罵的可難聽了，秋娘知道後，大哭了一場，幾乎要尋死，明蘭知道後，將那些亂說的人給找了出來，帶頭的發賣了，不規矩的，打了一頓班子。
之後，明蘭便讓人叫來了秋娘，秋娘一見明蘭，便苦苦求饒，又是哭又是跪的，只跟明蘭說：“我是一時迷了心竅，多年不見老爺了，記掛的厲害......”。
明蘭知道秋娘心裡有顧廷燁，便以顧廷燁的官途和名聲說事，表示，這件事要是傳了出去，外面的人只會認為顧廷燁連內宅都管理不好，秋娘一聽，嚇到了，哭的癱倒在了地上，如果秋娘是在盛家，那絕不會有這樣的事情發生，偏顧廷燁看重秋娘，明蘭投鼠忌器，到最後，只能罰秋娘抄寫一百遍《心經》了事。
此後，秋娘也會暗中做些小動作，比如顧廷燁吃飯的時候，她要是恰好在明蘭的房裡，便會眼睛瞄向顧廷燁就餐的房裡，一聽到筷子和勺子碰撞的聲音，便恨不得能去服侍顧廷燁，亦或者見了顧廷燁便眼漏渴望，希望顧廷燁能跟她說幾句話，只可惜，顧廷燁從無回應她。
秋娘被打擊的幾乎失去了信心，直到明蘭懷孕，秋娘在鞏紅綃的慫恿下，燃起了鬥志，準備趁着這個機會，去伺候顧廷燁，秋娘還沒行動，便被身邊的丫鬟小蓮藕點了一番，小蓮藕言辭犀利，句句都在提醒秋娘，不要做無用之功，秋娘心裡不服氣，但還是聽從了小蓮藕的話，沒有作妖。
明蘭將鞏紅綃打發走後，便將秋娘抬為了顧廷燁的姨娘，還給秋娘置辦了幾桌席面，讓秋娘請要好的姐妹吃酒，邵夫人等人也給秋娘面子，都送了賀禮。
明蘭生下團哥兒後，有一次，齊老國公辦七十大壽，明蘭前去參加，被齊衡的妻子申氏套了話，明蘭一肚子氣，出府的時候，遇到了齊衡，明蘭氣的踩了齊衡一腳，還讓齊衡給兩個孩子改名字，這一幕被顧廷燁瞧見了，回去後，顧廷燁就生了明蘭的氣，還搬去了外書房。
秋娘一見機會來了，便在顧廷燁和明蘭冷戰的第三日，端着燕窩去探望顧廷燁，也不知道秋娘說了什麼，顧廷燁連碟子帶燕窩摔出了門外，秋娘哭着跑了出去，秋娘回去後，便加班加點地給顧廷燁做了一件夏衣，還順帶給明蘭做了一件，送去了明蘭那裡。
明蘭是一肚子火氣，滿京城恐怕也遇不到她這樣一個主母了，顧廷燁也知道，秋娘這次做的過分了，便沒要這件夏衣，明蘭的丫鬟綠枝知道後，特意去找蔻香院的婆子聊天，將這事告訴了那婆子，沒過多久，秋娘也知道了，抱着枕頭痛哭了大半天。
後來，是蓉姐兒開解秋娘，跟她分析顧廷燁和明蘭之間的感情，秋娘這才認清了現實，不再往顧廷燁那湊了。
這件事過去不久，明蘭將水仙也打發走了，對秋娘一直都好吃好喝地養着，從未苛待過秋娘，蓉姐兒長大後，嫁給了新科進士常年，做了官夫人，秋娘成了常年名義上的岳母，被顧廷燁和明蘭榮養了一生，明蘭的四個兒子，對秋娘也甚是恭敬。
結語
秋娘最大的功勞，在我看來，便是在顧廷燁那落魄的三年，不離不棄，心甘情願地在侯府等着顧廷燁，即使小秦氏對她再苛刻，她也一直等堅持着等待一個充滿陰暗的未來，都說雪中送炭難，錦上添花易，我一度以為，顧廷燁和明蘭是因為這個原因，才厚待秋娘一生的。
直到我讀了《知否》的番外，我才意識到，並不是這樣的，秋娘的背後是顧老侯爺，也就是顧廷燁的父親，顧廷燁十六歲那年，顧老侯爺將秋娘指給顧廷燁做通房，這也是顧老侯爺唯一指給顧廷燁的人。
當年，顧廷燁的第一任妻子余嫣紅嫁給顧廷燁第五天，便將顧廷燁的兩個通房給賣了，卻唯獨留下了秋娘，余嫣紅那麼囂張跋扈，卻不敢動秋娘，唯一的原因便是，秋娘是顧老侯爺親自指給顧廷燁的人，余嫣紅收拾秋娘，便是對顧老侯爺不敬，更是在質疑顧老侯爺的眼光，余嫣紅還不敢如此。
當初，顧廷燁院子里的人都紛紛求去，秋娘選擇留下來，常嬤嬤沒有規勸，小秦氏雖不重視秋娘，倒也沒有過於苛刻秋娘，也是有着這層原因在裡面。
而顧廷燁，他十六歲以後，處處和顧老侯爺對着干，顧老侯爺去世後，他開始逐漸明白，當年的他有多混賬，而顧老侯爺當年又有多無奈，子欲養而親不待，顧廷燁想向顧老侯爺道一聲歉，都沒有辦法，當初對顧老侯爺做的有多過分，後來的顧廷燁就有多後悔。
顧廷燁的一言一行，一拳一腳都是顧老侯爺教出來的，他此後的人生，處處都有着顧老侯爺的影子，他的人生越往後走，越驗證了顧老侯爺當初是對的，他是錯的，但顧廷燁沒有彌補的機會，顧老侯爺給顧廷燁留下了很多東西，銀子、爵位、武功、軍中的威望、以及秋娘。
秋娘對顧廷燁來說，不僅僅是通房，更是一種精神上的寄託，秋娘是顧老侯爺看中的人，是派來伺候顧廷燁的，基於這個原因，顧廷燁不論是從情感還是孝道，都要善待秋娘，而明蘭更得如此，只要秋娘不犯連累整個顧家的事情，顧廷燁和明蘭都得包容和護着秋娘，明蘭的孩子更得如此。
好在秋娘沒有壞心眼，除了戀愛腦了一些，也算是知道分寸，顧老侯爺當初也確實沒看錯人。
