2019年湖南衛視熱播劇《大明風華》講述了孫若微身為建文舊臣之女，在靖難之役的屠殺中獲救。十年後入宮企圖刺殺朱棣，卻意外遇見了皇太孫朱瞻基並相愛，最後歷經了五帝六朝，數次拯救大明於危難中。
在這部劇中，不僅僅有朱棣，明仁宗朱高熾，明宣宗朱瞻基的傳奇故事，他們背後的女人同樣為大明的繁榮貢獻了力量。
大明風華雖然着重講述了這幾位皇帝的故事，作為一部根據小說改編的電視劇，儘管背景是明朝，我們依然沒有辦法將它當做一部歷史正劇來看，因為裡面很多人物與歷史原型都有很大出入，而今天我們來說的，就是明仁宗朱高熾的妻子，張太后。
作為在馬背上打下天下的朱棣來說，騎射是一門必不可缺的課程。在朱棣的成長歲月里，他常常和武將們混在一起，也因此，朱棣的作戰能力也非同一般。
所以，作為一個將騎射能力看得很重的皇帝，他並不喜愛自己身材肥胖，連馬都上不去的長子朱高熾，儘管當時他已經將朱高熾立為太子，心裡最喜歡的兒子仍然是擅長騎射的朱高熙，他甚至一度想改立朱高熙為太子。
直到後來太子妃張氏生下了聰明伶俐的皇太孫朱瞻基，朱棣才沒有改立太子的想法。
朱高熾可以穩坐太子的寶座，除了在朱棣想要廢太子改立次子朱高熙為太子時，徐皇后與朝中大臣的極力阻攔，也有很大一部分原因是妻子張氏極為孝順公婆，朱棣和皇后都很喜歡她，尤其是之後又生下了聰慧的皇太孫朱瞻基，朱棣才徹底沒有廢太子的想法。可以說，朱高熾這一脈後來成為皇帝張氏有很大的功勞。
在電視劇中，張氏雖然身為太子妃，卻斤斤計較，一切以太子和兒子的想法為主，然而歷史上真正的張氏極為聰慧，心地善良公公朱棣和婆婆都很喜歡她，每次都能輕鬆化解朱棣給朱高熾的難題。
後來，明仁宗朱高熾繼位，張氏被冊封為皇后。朱高熾雖為明君，但是身體很不好，繼位不到一年便駕崩了，傳位於朱瞻基，因而張氏便成為了明朝歷史上的第一位皇太后。
因明宣宗朱瞻基年幼，當時的朝政都聽命於張氏。張氏不僅極為聰慧，穩固江山，兒子朱瞻基對她也極為孝順，每日請安，侍奉起居，若有四方進貢之物，首先便為她送去。
後來，明宣宗因為妻子胡氏只育有兩女，再加上當時很寵愛嬪妃孫氏，不顧朝中大臣的勸阻，廢除胡氏的皇后之位，改立孫氏為皇后。
胡氏被廢后便去了長安宮吃齋禮佛，沒有怨言，但是張太后卻很心疼無過被廢的胡氏，時常召見胡氏陪伴左右，宮宴時也讓胡氏位居孫皇后之上。
不久後，朱瞻基因病駕崩，只能傳位於只有9歲的朱祁鎮繼位。明宣宗臨終前遺詔，朝廷大事皆由張氏掌權。
自此，張太后被尊為張太皇太后。因新帝年幼，朝中大臣都極力勸阻張氏垂簾聽政，但是張氏卻一再拒絕，“毋壞祖宗法。第悉罷一切不急物。”即為不破壞祖制來推辭。因此，即使朝政掌握在張氏手中，她卻從未聽政。
張氏雖然把持朝政，卻從不讓內戚干政，她的弟弟張升雖聰慧，但是張氏卻從不讓他干預朝政。而且，張氏掌權期間，極為厭惡宦官王振，她知道王振有篡權之心，時常壓制、防範宦官們篡位。正是她的這些舉措，太監王振極為害怕張氏，見到張氏甚至發抖。
正因如此，在張氏掌權的多年中王振雖有心，卻無法篡權。而明英宗初年的國勢穩步提升，大明王朝到處是欣欣向榮的景象。
張氏一生為明王朝鞠躬盡瘁，直到生命的最後仍然是心系朝中局勢，在朝臣的彙報中離世。在張氏身居後位的18年間，她極力剷除對帝國有威脅的因素，努力穩固明王朝，走完了她所不平凡的一生。
