＂三姨，我不去！這麼多年我跟你舅舅生分了，過年也不該去。＂母親的聲音透着堅決。
1986年春節前夕，我家小院的臘梅悄然綻放。檐下掛着的幾串紅辣椒在微風中輕輕搖曳，牆角的那台老收音機正播放着《農村廣播》，院子里飄散着年前腌制鹹菜的酸香。
那個曾讓全家陷入長久沉默的故事，卻在一隻大公雞的牽引下，迎來了意想不到的轉機。
我的母親和舅媽是同村人，從小一起長大。兩人形影不離，村裡人都說她們是＂連襟姐妹＂。
母親嫁到城裡後，每逢過年都會帶上我和父親回老家探親。那時的鄉村，過年是最重要的事情，家家戶戶貼紅對聯，蒸花饃，殺年豬，熱鬧非凡。
舅舅一家住在村子東頭的青磚小院里，門前有棵老槐樹，夏天乘涼，冬天擋風。舅媽性格潑辣，能說會道，但心地善良。村裡人都知道，舅媽對母親有着特別的情誼，逢人便誇：＂我這妯娌啊，比親姐妹還親！＂
我七歲那年，一場意外的誤會卻讓這份情誼蒙上了陰影。
那是集市上的一個尋常日子，母親帶着我去十里外的鎮上趕大集。八十年代初的農村，一個月才有兩次大集，是村民們採購生活用品、交流信息的重要場所。
人擠人的石板小路上，一位挑着扁擔的老人不小心碰倒了我，母親急忙將我扶起，還關切地問我有沒有摔傷。老人也歉意地說：＂對不住啊，路窄人多，沒看清。＂母親笑笑說沒關係。
就在這時，舅媽帶着表弟也來趕集，遠遠看到這一幕，誤以為是母親推倒了那位老人。舅媽人緣好，在村裡極有威望，一言一行都有分量。
＂李翠花，你這人怎麼回事？推倒老人家還不扶？＂舅媽那嘹亮的嗓音引來了眾人的目光。＂城裡人了不得啊？看不起咱農村老人是不？＂
母親愣住了，解釋道：＂翠芳，我沒推人啊，是老人家不小心碰倒了孩子...＂
＂少來這套！我親眼看見的，還狡辯！＂舅媽性子急，手裡提着的籃子都快甩出去了。
周圍的人開始竊竊私語，有人問：＂這不是劉家閨女嗎？嫁到城裡去的那個？城裡人了不起啊，連老人都不放在眼裡？＂
＂城裡人就是城裡人，架子大了！＂另一個挑着擔子的老農咂摸着旱煙袋子，冷眼旁觀。
母親臉色漲紅，拉着我的手就走：＂不是這樣的，你們誤會了！＂
回家後，母親將事情原原本本告訴了父親。父親皺着眉頭聽完，摸出一包＂大前門＂香煙，深深地吸了一口：＂算了，過幾天就清楚了，別和親戚爭這個。＂
誰知這事在村裡越傳越離譜，甚至有人說母親＂城裡人變壞了，連老人都敢推＂。吃五分錢糧票一碗的餛飩攤前，理髮店的竹椅旁，到處都是閑言碎語。舅媽不但沒有澄清，反而成了這個傳言的中心傳播者。
當晚，舅舅騎着那輛＂永久＂牌自行車找上門來，車后座還帶着表弟。一進門就不由分說：＂老李，你媳婦做得不對啊！得給全村老人磕個頭認錯，這事就過去了。＂
父親氣得拍案而起：＂無中生有的事，憑什麼認錯？你媳婦見了什麼就說什麼，難道我媳婦還能做出那種事？＂
＂大家都看見了，還能有假？＂舅舅也提高了嗓門。
＂那我問你，你親眼看見了嗎？＂
＂我...＂舅舅語塞，他也是聽媳婦說的。
＂舅舅，我親眼看見那位老伯撞到我的，不是我媽推的。＂我怯生生地說。
舅舅眼神閃爍了一下，但很快又強硬起來：＂小孩子懂什麼？跟着大人胡說八道！＂
＂你這是什麼話？＂父親的眼睛瞪得溜圓，拳頭捏得咯咯響，＂連孩子的話都不信？＂
＂信她？還是信全村人？＂舅舅冷哼一聲。
父親一把拉開抽屜，取出兩張火車票：＂這是我和翠花剛到鎮上時買好的回城票，時間是上午九點半。你去問問鎮上賣票的周大爺，可以為我們作證。而你媳婦說的事是十點多發生的，我們那時已經在集市上了！＂
舅舅看了看票，沉默了片刻，但仍倔強地說：＂那也許是別的什麼時候...＂
＂什麼別的時候？分明是你媳婦看錯了，非要冤枉人！＂父親幾乎是吼出來的。
＂你！＂舅舅騰地站起身，＂城裡人了不起是吧？我告訴你，別想再踏進我家門半步！＂
＂你以為我稀罕？＂父親也不甘示弱。
從那天起，兩家人像是被一堵無形的牆隔開。每年過年，我們都不再登門拜訪舅舅家。母親提起舅媽時，眼裡總有說不出的失落；父親則一聽到舅舅的名字就繃著臉，彷彿嘴裡含了顆苦杏仁。整整七年，兩家人再未說過一句話。
村裡人開始有了新的談資：＂劉家的閨女，和親哥哥都鬧翻了，這城裡人果然不一樣。＂
七年間，我從一個牙牙學語的孩子長成了懵懂少年。兩家的孩子在村裡偶爾相遇，也只是低頭快步走過。大人們的恩怨，成了我們這些孩子心裡的一道不能觸碰的傷疤。
今年春節前，三姨突然來訪，拎着一袋橘子和幾尺花布。三姨是母親的二姐，在縣城紡織廠當工人，難得請假回來。她一進門就嚷嚷着：＂哎呀，翠花，你可知道你舅舅的事啦？＂
母親正在用老式縫紉機趕製新年衣服，踩板的嗒嗒聲戛然而止：＂什麼事？＂
＂你舅舅前段時間住院了，肺炎差點沒挺過去。＂三姨放下東西，舒了口氣，＂現在醫院費用多貴啊，家裡揭不開鍋了，聽說連電視機都賣了。＂
母親手中的針線停住了：＂他...現在怎麼樣？＂語氣中帶着難以掩飾的關切。
＂出院了，但還在養着。＂三姨嘆口氣，＂你們這麼多年不來往，到底是為了什麼啊？那點子誤會，何必記這麼久？＂
＂不是我記性大。＂母親低頭不語，手指無意識地搓着衣角，＂是他們一口咬定我做了沒做過的事，讓我給全村人認錯...我又不是做賊的，憑什麼認錯？＂
三姨在炕邊坐下，掏出一張黑白照片：＂看，這是當年你和翠芳在河邊照的，你們多親啊，連耳墜子都戴一樣的。＂
母親接過照片，輕輕撫摸着，眼神有些恍惚。照片上，兩個十七八歲的姑娘肩並肩站在柳樹下，笑靨如花。
＂今年過年，你跟我一起去看看吧。＂三姨試探着說，＂過年是和好的時候。＂
＂三姨，我不去！這麼多年我跟你舅舅生分了，過年也不該去。＂母親的聲音透着堅決。
三姨不再勸說，只是臨走時意味深長地說：＂你舅媽這些年每次見我，都要問你過得怎麼樣。前年你父親住院，她偷偷讓你表弟去醫院門口打聽情況。＂
母親愣住了：＂真的？＂
＂我騙你做什麼？老姐妹了。＂三姨拍拍母親的手，＂人這輩子啊，別為了那點面子，把情分都丟了。＂
母親沒說話，只是久久凝視着那張泛黃的照片。
除夕前一天，父親去鎮上買年貨，母親在家和面做餃子。年三十的早上，我們要吃餃子，寓意＂更歲交子＂。
傍晚時分，院子里突然響起三姨的聲音：＂來幫把手，這雞挺沉的！＂
母親出門一看，只見三姨懷裡抱着一隻體格健碩的大公雞，羽毛油亮，雞冠鮮紅，看樣子餵養了有大半年。
＂這...幹啥用的？＂母親愣住了。
＂送你舅媽家去。＂三姨放下公雞，擦了擦汗，＂你舅舅生病，家裡經濟困難，我想着過年了，送只雞過去，給他補補身子。＂
母親沉默片刻，眼神忽明忽暗，突然說：＂我去送吧。＂
三姨驚訝地看着她：＂你剛不是說不去嗎？＂
＂我去。＂母親的語氣出奇的堅定。
＂為啥突然改主意了？＂三姨有些摸不着頭腦。
母親撫摸着那隻公雞的羽毛，輕聲說：＂記得我和翠芳小時候約定，誰結婚誰送對方一隻大公雞，圖個＇一鳴驚人＇的彩頭。我出嫁那年，送了她一隻，這是她還沒來得及還我的...＂
三姨恍然大悟：＂原來如此。＂
＂這七年，我一直在等她來還這隻雞。＂母親的眼睛濕潤了，＂可能她也在等我去要吧。＂
第二天一早，母親穿上那件壓箱底的紅色呢子大衣，往頭上抹了點鳳油香精，把大公雞小心地裝進竹籃里，上面蓋了塊綉着喜鵲登梅的紅布。
父親不放心地問：＂你真要去？＂眼裡滿是擔憂。
＂去，為什麼不去？＂母親的聲音有些發顫，＂都七年了，再不去，可能就再沒機會了。＂
父親猶豫了一下，取下牆上掛着的相機：＂那我和你一起去。＂
＂不用，我自己去就行。＂母親搖搖頭，＂你去了，萬一又說起那事，不好收場。＂
父親還想說什麼，母親已經推開門走了出去。
＂媽，我跟你去。＂我趕緊穿上新棉襖，跟了上去。
臘月的寒風吹紅了我們的臉，村口的大喇叭正播放着《村村響》，幾個頑童在炸着＂小鞭＂，噼里啪啦的聲音給寧靜的村莊增添了幾分喜慶。
我跟在母親身後，一路無話。母親的步伐很慢，彷彿每走一步都要花很大的力氣。冬日的陽光照在村莊的土路上，母親的背影在晨光中顯得有些單薄。
經過村口的小賣部時，王嬸正在晾曬年貨，看到母親，熱情地打招呼：＂翠花回來了啊？＂
母親點點頭，笑了笑：＂王嬸過年好。＂
＂聽說你舅舅病了？＂王嬸探頭張望，＂這是去看他？＂
母親沒有回答，只是加快了步伐。
推開舅舅家的院門，往日熟悉的景象讓我恍如隔世。曾經熱鬧的院子此刻靜悄悄的，只有角落裡的幾株臘梅在冬風中搖曳。院子里堆着劈好的木柴，旁邊是一口熄滅的磚灶，上面放着剛洗好的鐵鍋。
＂誰啊？＂舅媽的聲音從屋裡傳來，還是那麼嘹亮，卻多了幾分蒼老。
母親的身體明顯僵住了，手緊緊握着竹籃，指節發白。我能感覺到她在微微發抖。
舅媽走出來，穿着一件褪了色的藍布棉襖，腰間系著一條洗得發白的圍裙。看清是母親時，整個人愣在原地，手裡的笤帚掉在了地上。兩個女人就這樣隔着幾步遠的距離，靜靜地對視着，彷彿時間在這一刻靜止了。
＂過...過年好。＂母親率先打破沉默，聲音有些發澀。
舅媽沒有回應，只是怔怔地看着母親，眼裡漸漸泛起淚光，臉上的皺紋隨着表情的變化忽深忽淺。
＂聽說舅舅生病了，帶只雞來，補補身子。＂母親輕聲說，掀開紅布，露出那隻昂首挺胸的大公雞。
舅媽的目光落在籃子上，忽然＂哇＂的一聲哭了出來，像是決堤的洪水。她撲過來抱住母親：＂翠花啊，是你養的那隻老脖子啊？＂
母親點點頭，也紅了眼眶：＂記得咱倆小時候說過，誰結婚誰送對方一隻大公雞，說公雞一鳴天下白，圖個吉利...＂
＂我以為你早忘了。＂舅媽抽泣着說，眼淚鼻涕都蹭在了母親的大衣上。
＂怎麼會忘？我讓城裡親戚專門養了一隻，一直等着...＂母親哽咽了，＂等着有一天，你能為我說句公道話。＂
舅媽如遭雷擊，一下子愣住了，繼而哭得更厲害：＂都是我的錯，我的錯啊！我回去打聽過了，那天根本不是你，是我看花了眼。我想去給你道歉，可又拉不下那個臉，還有你舅舅非攔着我，說丟不起那個人...＂
母親搖搖頭：＂都過去了。＂
＂不，不能就這麼算了。＂舅媽擦了擦眼淚，拉起母親就往院子中央走，＂鄉親們，我李翠芳要說句公道話！＂
她的嗓門特別大，幾個正在院外走過的鄰居都停下腳步，探頭張望。
＂七年前，是我冤枉了我妹子，她根本沒推那個老人家。我李翠芳對天發誓，要是說假話，天打雷劈不得好死！＂舅媽指天跺腳，神情激動。
＂翠芳，別這樣...＂母親連忙拉她。
＂就這樣！憋在心裡七年了，我每天晚上都做噩夢，夢見你不理我...＂舅媽邊哭邊說。
舅舅聞聲從裡屋走出來，身形明顯比七年前瘦了許多，臉色蠟黃，看到母親時明顯愣了一下，隨即露出局促的笑容：＂來了啊...＂
母親點點頭，氣氛一時有些尷尬。
＂老頭子，你快出來給妹子道歉！＂舅媽拽着舅舅的袖子。
舅舅尷尬地搓着手：＂這個...翠花啊，當年是哥哥不對，太武斷了。＂
母親看着他們夫妻倆，忽然笑了：＂好了，別說了，今天是大年三十，說什麼喜慶話不好，非要提這茬。＂
＂正好趕上吃飯，留下一塊吧。＂舅舅說。
母親轉頭看了看我，又看了看籃子里的公雞，點了點頭。
舅媽趕緊招呼我們進屋，一邊擦眼淚一邊絮絮叨叨：＂你們來得正好，我剛和面準備包餃子，人手不夠呢...這餡是豬肉白菜的，你最愛吃的...＂
破舊的土炕上，舅舅的咳嗽聲時不時響起。他靠在炕頭，裹着一條舊棉被，看起來虛弱不堪。母親問起他的病情，舅舅擺擺手：＂沒事，就是老毛病，過年就好了。＂
母親看了看簡陋的屋子，牆角的磚縫裡塞着報紙，用來擋風；屋頂的天花板上有幾處漏雨的痕迹；曾經掛在正中央的那台14寸彩電已經不見蹤影。母親欲言又止。
舅媽彷彿看出了她的心思，低聲道：＂這幾年日子不好過，你舅舅的磚廠停工了，欠了一屁股債，靠打零工維持...＂
母親的眼圈又紅了：＂你們怎麼不說一聲呢？咱們再怎麼鬧彆扭，也是親人啊。＂
＂這話我也想對你說。＂舅媽苦笑道，＂你爹住院那會兒，我天天讓你表弟去打聽情況，可就是拉不下臉去看望。＂
在廚房裡，母親和舅媽並肩和面、包餃子，就像從前一樣。我幫忙遞盤子的時候，聽見舅媽小聲說：＂這些年，每次看到別人家親戚團聚，我心裡都不是滋味...特別是農閑時，想起咱倆小時候在河邊摸魚，我就一個人偷偷哭。＂
母親停下手中的活計，看着舅媽：＂你知道嗎，我做夢都夢見咱們小時候在河邊玩水、一起掰玉米的情景。有一回夢見咱倆還在蘆葦地里偷偷抽你爹的旱煙，臭死了，兩個人咳得像老母雞下蛋...＂
舅媽的手抖了一下，麵糰掉在了案板上：＂我也常做這個夢...醒來卻發現，你不在我身邊了。＂
飯桌上，父親也來了。四個大人圍坐在一起，起初還有些拘謹。舅舅給每人斟上一小杯白酒，這是他自己用高粱釀的，度數不高，卻香氣撲鼻。
＂來，先喝一個。＂舅舅舉起杯子，＂七年了，今天總算又坐到一起了。＂
父親猶豫了一下，也端起杯子：＂是啊，七年了。＂
＂老李，當年的事，是我鑽牛角尖了。＂舅舅歉意地說，＂拿個老鄉說事，搞得大家都下不來台。＂
父親擺擺手：＂過去的事就不提了，來，幹了這杯。＂
四個人碰杯，一飲而盡。漸漸地，話匣子被打開。舅舅說起廠里的趣事，舅媽講述村裡的新變化，父親分享城裡的見聞，母親則時不時插上一句。笑聲在這個曾經冷清的屋子裡回蕩。
＂對了，你們知道嗎？村裡要通自來水了！＂舅媽興奮地說。
＂真的？那太好了，不用挑水了。＂母親驚喜道。
＂是啊，聽說明年還要修柏油路，通到村口。＂舅舅補充道。
＂那你們的日子會越來越好的。＂父親點點頭。
飯後，舅媽拿出一個布包遞給母親：＂這是我給你做的鞋墊，七年前就做好了，一直沒機會給你...你看，都有點發黃了。＂
母親接過布包，打開一看，是一雙精緻的虎頭鞋墊，針腳細密，每一針都透着心意。
＂我...＂母親哽咽了，從隨身帶的包里也掏出一個小布袋，＂這是我帶給你的，也是七年前就準備好的。＂
舅媽打開一看，是一條綉着蝴蝶的手帕，邊緣已經有些泛黃，卻依然美麗如新。
＂你還記得這個圖案？＂舅媽驚訝地問。
＂當然記得，這是你出嫁時繡的第一個花樣，說蝴蝶代表着＇雙宿雙飛＇。＂母親輕聲說。
兩個女人相視而笑，眼中都閃爍着淚光。
＂咱倆啊，真是犯傻。＂舅媽感嘆道，＂為了那點面子，耽誤了七年的情分。＂
＂是啊，＂母親點點頭，＂以後不這樣了。＂
那天晚上，我們在舅舅家看了春節聯歡晚會。村裡的黑白電視機不多，幾家人擠在一起，歡聲笑語中，七年的隔閡彷彿從未存在過。
節目里，趙麗蓉的小品《吃餃子》逗得大家前仰後合。舅媽笑着說：＂這趙麗蓉，跟你一樣，都是能說會道的。＂
＂哪有，我比不上她。＂母親謙虛地說。
臨走時，母親執意要留下一些錢給舅舅看病，舅舅推辭不過，最終收下了。
＂這錢我先收着，等我的磚廠重新開工了，一定還你。＂舅舅鄭重其事地說。
＂還什麼還，你就當做我們過年的禮物。＂父親拍拍舅舅的肩膀。
舅媽送我們到院門口，依依不捨地握着母親的手：＂明天再來啊，我給你蒸花饃吃。＂
母親點點頭：＂一定來。＂
回家路上，夜空中綻放着絢爛的煙花，照亮了我們的臉龐。父親拿出那台＂海鷗＂相機，給母親拍了張照。快門聲中，母親的笑容定格在那個特別的除夕夜。
父親摟着母親的肩膀，輕聲問：＂感覺怎麼樣？＂
母親望着遠處的天空，眼裡閃爍着星光：＂原來放下並不難，只是我們都在等對方先邁出那一步。有時候，一隻雞就能解開的結，非要用七年的時間去解。＂
＂你說得對。＂父親感慨道，＂這七年，村裡的事我也常聽說，舅舅家確實不容易。＂
母親點點頭：＂看到他們家的樣子，我心裡難受。七年了，我們在城裡日子越過越好，他們卻......＂
＂別想那麼多，以後常走動就是了。＂父親安慰道。
第二天，全家人又去了舅舅家。這次母親帶去了父親剛買的＂紅燈＂收音機，說是給舅舅解悶用的。父親還帶了兩條＂大前門＂香煙和一瓶＂劍南春＂白酒。
舅媽則準備了一桌豐盛的飯菜，雞鴨魚肉，一應俱全，其中就有那隻大公雞做的燉雞。
＂這燉雞真香！＂父親讚不絕口。
舅媽得意地說：＂這可是翠花帶來的公雞，我特意加了十八種材料燉的，連骨頭都酥了。＂
＂你這手藝，比城裡飯店的師傅還強。＂父親由衷地說。
席間，舅媽對母親說：＂記得當年你嫁人那天，我哭得像什麼似的，生怕你嫁到城裡就不認我這個農村妯娌了。＂
母親笑着搖頭：＂怎麼會呢？要不是那次誤會...＂
舅媽舉起酒杯：＂不提那事了，咱們重新開始。＂
母親與她碰杯，兩人相視一笑，眼中是重獲的溫暖和信任。
那個春節之後，母親和舅媽的情誼重修於好，甚至比從前更加深厚。舅舅的病也在母親的幫助下，去縣醫院做了全面檢查，開始了正規治療。
父親幫舅舅聯繫了城裡的關係，讓他的磚廠重新開工。到了1987年底，舅舅家的日子明顯好轉，不僅添置了新傢具，還換了一台21寸的彩色電視機。
每年過年，那隻紅色的大公雞都會成為我們家的話題。母親常說：＂有時候，和解需要的不是語言，而是一個簡單的行動，一個小小的契機。＂
後來我長大了，考上大學，離開家鄉去了遠方。每當想起那個除夕，那隻裝在竹籃里的大公雞，那兩個相擁而泣的女人，我都會感到一種溫暖流過全身。
在那個物質匱乏但人情濃厚的年代，一隻公雞承載的，不僅是親情的重量，更是跨越誤會與隔閡的橋樑。它提醒着我們，無論生活多麼艱難，人與人之間的那份真摯情感，永遠是照亮前路的明燈。
七年的隔閡，因一隻公雞而融化；七年的沉默，因一次拜訪而打破。在那個特別的春節里，我懂得了：生活中最珍貴的，不是不犯錯，而是有勇氣彌補；不是永不失和，而是懂得和解的智慧。
有些情，看似斷了，實則一直連着；有些人，表面疏遠，心卻一直靠近。就像母親和舅媽，七年不說話，卻在心裡裝了對方七年。
多年後，當我也遇到與親人朋友的誤會時，我總會想起那隻大公雞，想起那個化解了七年恩怨的除夕夜。生活不會總是一帆風順，但只要心中還留有那份真情，就沒有解不開的結，沒有跨不過的坎。
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