芒種之後，才算真正到了卧聽遙蟬的時節。所謂“盛夏的果實”，終歸要有一段聆聽的靜謐，去讓人慵懶，誘人神養。HIFIMAN幾月未見，憋了個妙招，出了一台解碼耳放一體機，“大力且細膩”為本意，名曰EF400。
顯而易見，在其極具戰略意義的HYMALAYA R2R DAC芯片加持下，EF400有着十年前EF6的推力水平和近乎一致的音質表現，卻又兼顧是符合時代特徵的科技本源魅力——小巧的機身之內，不僅蘊含了輕鬆驅動大部分低靈敏度耳機的“動力”，更有着非常實惠的定價。
提醒各位非玩家一句，今日我們所要品析的EF400並不是HIFIMAN初涉桌面耳放之作。剛剛我們就說，當年HIFIMAN在創業初期就已經推出了獲得充分市場認可的EF6（至於EF1000等作品並不在此文的討論範圍內）。邊仿博士對於技術的“執拗”決定了當時EF6並不是一款傳統意義的桌面耳放，而是一款專為HIFIMAN傳奇旗艦HE6耳機而匹配的強力作品——不過，儘管EF6很適合需要極大功率的HE6，但適應別的耳機就顯得有些有力使不上了。
如今，HIFIMAN有了新的方式和新的思路，這要感謝科技的魅力，也要感謝遵循務實的“陽明之學”——格物致用。從DAC到緩衝濾波，定位親民的EF400均採用了四通道差分結構和四聯音量電位器，實現了甲乙類全平衡強勁輸出（不失真輸出在36Ω下超過10V）和充分的玩法，更讓桌面解碼耳放一體機的“入坑”門檻降低不少。所謂明月驚鵲，清風鳴蟬，這意境往往是一瞬一夕見功力。
堆料，也是講技巧的
作為一台緊湊到堪稱小巧的桌面解碼耳放一體機，HIFIMAN對於EF400的“堆料”不僅保持了誠意，更執着於技巧。無氧銅抗震灌封環形變壓器、冗餘設計出色的大電流放大電路擁有30000uf的濾波電容、HYMALAYA R2R DAC模組等等，無疑都充分表達了“男人家”的態度。
畢竟，發布EF400時HIFIMAN就強調它有足夠的功率推動“穩如泰山”的SUSVARA。還記得五年前我們在聊SUSVARA時就說過，一般的耳放都無法激起它的熱情，它對於耳放的要求甚至成為一種自我桎梏（因此，把SUSVARA的“悸動”調起來，它會讓你的耳朵爽到極致）。
所以，既然EF400強調了要完全推開SUSVARA，那首先在電氣組件上的堆料就必須拿出大手筆的姿態。比如，輸出功率達到4.4W/36Ω，是一個非常硬的指標，在這個價位的桌面機型里來說。實際上，前期有人測試過，說EF400硬推SUSVARA，音量調整到最大，其動態感覺也差點意思，推HE1000SE倒是遊刃有餘。
不過，後來經證實，當時那台樣機被HIFIMAN內部設定為中等輸出功率，保守且穩妥的一種常規做法。想想也對，既然選擇入手這台5000元以內價位的解碼耳放一體機，很少有人會用它去推SUSVARA等需要極大功率的高端平板耳機（據說國外有人用Feliks Audio Envy耳放把SUSVARA完全釋放開了，那可是十萬人民幣級別物件），這就是“消費現實”，是考慮到價位問題的一種理性。
況且，真有人需要超高的輸出功率，HIFIMAN也並不會吝嗇。或者說，HIFIMAN願意在這個親民的價位里，實現最大化的能力。也可以說，“用EF400推開SUSVARA”更多的是一種態度，是一種普及化桌面解碼耳放一體機的標誌性的姿態。
當然，配置的取捨更要講技巧。HIFIMAN給EF400準備的環保材質原色紙盒而非彩盒，這很正常；配件里除了主機，就只有電源線，這也很正常。
極簡與細緻的思路碰撞
相對於EF6這位前輩來說，或者相對於大多數桌面耳放一體機來說，EF400的確算得上小巧，但它畢竟也是超過3kg的物件，也別太寄希望於它屬於微型設備的範疇。從總體感覺來說，它給人的第一眼印象就是“紮實”和“精細”。厚實圓潤的旋鈕配合厚實沉穩的前面板，漆面與拋光細節都做到高水平。旋鈕的阻尼感調校得很地道，調整的過程會讓人有明顯的高級感。
從操控的角度來說，EF400可選擇高低增益以及NOS、OS方式，通過旋鈕調節。而耳機輸出口也非常齊全，包括6.35mm、3.5mm單端口、4.4mm、XLR平衡口。後部輸入部分只有兩個USB口，一個USB，一個Type-C，並沒有其他數字輸入接口。輸出方面則有RCA和平衡端子。
是的，EF400有RCA輸出也有XLR輸出，所以我們可以單獨將它作為DAC使用，也可以將它連接我們的任何耳放使用。不難發現，從接口就能看出EF400定位主要就是給電腦使用作為一體機或者解碼器另接耳放使用，這是事實，不用迴避。額外點贊的事情在於，在音頻市場意識到需要開始用Type-C來籠絡更多“泛設備音樂愛好者”的時候，HIFIMAN已經做到了前面（當然，EF400的主要發揮戰場還是在桌面級）。實際上，即便此時，在整個市場里有Type-C接口的耳放一體機還並不多。
說到Type-C接口的設置，這裡可以展開談談。前面提到，EF400完全不同於傳統耳放的擴展設計。如果僅看外觀，這就是一台非常中規中矩的放大器，前面板囊括了大耳機常見的四種音頻輸出接口，後面板則是XLR和RCA兩種音頻輸出接口。
沒看錯，全是輸出。因為HIFIMAN EF400是一台解碼耳放一體機，後面板上是解碼部分的line out接口，而不是傳統的音頻輸入接口。自帶解碼，所以只輸入USB口的數字信號，外部模擬音頻輸入就不用想了。這種源自對自己解碼芯片的自信，非常有HIFIMAN的風格。
也就是說，一根Type-C數據線連接電腦和EF400，開機即自動識別，就這麼簡單。提示一句，EF400的USB音頻需要安裝驅動，WIN10以下系統可以去官網下載，WIN10和MAC等系統無需安裝。
另外需要注意的是，EF400單端口3.5mm和6.35mm的輸出數據差別明顯，分別適合對應推耳塞和高功耳機，但因為EF400輸出功率在類似競品中屬於非常大的情況，所以即使3.5mm口推耳塞也很容易音量頂格，各位使用的時候要提前準備好預先調低。
還有，考慮到疊放設備的實際需求（雖然並不是每個人都有那麼多設備），HIFIMAN將EF400的散熱孔都設置在了機身背面，這種兼顧實用性和整體美學的考慮，也從側面顯示了HIFIMAN日益成熟的設計方略。如果非要說細節的不足，那麼電源開關的確有些復古風了，而且在機身背面並不符合這些年的風格，電壓切換則在機身底部。若是我來建議，則希望HIFIMAN在後續機型里可以將電源鍵放在面板區域，並進行一體化（配色協調和材質協調，比如與面板一致的金屬圓方案）融合。
對了，前面提到的旋鈕調節高增益NOS、高增益OS、低增益NOS和低增益OS等選項的方式，用起來是很順手的。雖然，增益的高低調節是主觀愛好，但NOS和OS哪個更動聽則就完全是兩種玩法派別了。按照資深聽友的觀點，NOS R2R DAC在相當長的時期，都是世界上最純粹和昂貴的DAC技術，是處理數字音頻最極致的方法。
真不真實不用討論，這還是因人所好，但至少我們可以達成共識的是，好聽的聲音首先是讓自己舒服的聲音。NOS的確能討好更多的人，這也是EF400從一開始就自信滿滿的原因，畢竟3000多元能獲得一台全平衡NOS R2R DAC，併兼具功率強勁的前置放大器，HIFIMAN瘋起來自己都怕。
知音當然覓知音
我們常說，玩聽音的確離不開器材，知音覓知音的過程對於痴迷者來說就是一種享受。要知道，音感的愉悅是件很主觀的事，但也恰恰是這個“主觀”二字，對技術本身的底子要求變得更具體，不然“玄學”就真的變成一種無病呻吟了。不過，對於這台EF400來說，似乎自己身兼數職已經把方方面面都備得周全了，我們即便不玩額外的器材，也能在天籟里聽聞知音。
聽音環節，我們與傳統的音頻資深玩家不會採取同樣的“深刻玩法”，畢竟信息受眾群體不同。代表性更廣泛的，便利性更普遍的，才是我們今天要做的體驗。耳機我們手裡的選擇不多，與之配合的耳機是HIFIMAN DEVA Pro（採用有線連接）和HE-R9（選擇高增益平衡輸出），自家配合自家，算是合拍。推得動嗎？這兩款機型對於EF400來說，小兒科。音源，則用更有代表性的“普通方式”：筆記本電腦以Type-C線連接EF400，以foobar2000播放器進行回放。
foobar2000各位老玩家自然很熟悉，它對於音頻的純粹解析和毫不花里胡哨的外觀（低資源損耗）是非常有現實意義的。更重要的是，foobar2000有着非常好的體系架構，除了重要的音頻管道以外，播放器所有功能部件均是模塊化的。並且，foobar2000降噪功能獨樹一幟，是其他音樂播放器所不能與之媲美的。它目前有安卓的版本，但為了測試EF400這台台式解碼耳放一體機的潛力，我們還是選擇用電腦版本的foobar2000來體驗。
從聲音的整個質感來談，HE-R9的聲音細膩但不會過於陰柔，音粒的感覺層次很明顯。聲音飽滿、渾厚，聲線不會太細但不乏精緻，沒有歐系那樣太過注重細節的刻畫。DEVA Pro這種2000元基本的平面振膜隱形磁體耳機其實更適合被EF400所強化，所營造，所晉級。這種組合，反而是另一種意義上的物盡其用——就像，錦上添花不如雪中送炭的意思。
我們選擇的音源風格比較多，但綜合看來，HE-R9與EF400的組合的確有魅力。它們在整個頻譜中失真極低，在兩個頻率極限的極限擴展度很大，甚至有接近靜電耳機的細節表現能力（至少主觀上我們願意這麼贊一句）。而且，相對於DEVA Pro染色明顯的特質，HE-R9更強調某些頻段的單獨解構，兩者差價擺在那裡。如此，可使得我們在聽的時候完全不受干擾，甚至更容易去體會耳機本身的技術特點。在發燒人聲碟的時候，每一個音符都能完整呈現，精美而精確，真實、堅固、飽滿的中頻是最明顯的特點。同時，低音的延伸非常有力，但沒有被刻意加重，這很有意境。
在聽純樂曲的時候，那種極佳的聽感，絲絲入扣的古箏音色，完全不輸於比它貴得多的桌面耳放。像《琵琶語》和《瀏陽河》這種古箏曲，EF400的聲音非常中正，三頻平衡，溫暖但沒有刻意的音染，很符合HIFIMAN一向的調音風格。尤其是聲音的空間定位準確，現場感十足。
當然，我們也沒有忘了用手機來直連EF400，看看與電腦平台相比，有什麼區別。手機是當季的某綠廠旗艦機型，以foobar安卓版為解析播放源，曲目與電腦上的一致。
主觀來說，手機+EF400+DEVA Pro的組合，聽感比不上電腦+EF400+DEVA Pro的組合。這是一件有趣的事，但理論上又不應該出現這種情況，因為推力解碼都是由EF400完成，整體器材也沒變化，只是音源輸出有變化，居然會出現聽感差距。更有趣的事，我們注意到有些自媒體玩家也提出了這個疑問。所以，雖然暫時不知道原因在哪裡，但我們還是建議各位把EF400用於“桌面電腦的音頻解碼與放大”，這才能發揮它最大的潛力。
有編輯覺得，EF400能夠把不同檔次的耳機的聲音層次感拉近，但也有編輯認為，本來這種東西就是比較主觀的感受，氛圍感和臨場感如果要做到更好，層次感就見仁見智了。我們幾乎都認為感覺EF400的中頻尤其優秀，這是前面提到的，並且人聲素質極佳。多聽幾天，的確難以相信這只是一台三千多的解碼耳放一體機。
有些人喜歡熱鬧，有些人喜歡素雅，渲染的程度決定了主觀的意識，這個我們不作結論，但至少可以肯定的是，EF400無論是混聲場景還原，還是人聲還原，都有很大發揮餘地。R2R音色有非常廣闊的營造空間。
綜合來看，EF400在NOS模式下能提供最基本的純凈，其高頻部分接近完美，聲音通透沒有逼仄感，顯得開闊自然。而在中頻人聲部分，特別是蔡琴或者老鷹樂隊這種達到大師級的聲音，乾脆和油潤相輝映。低頻部分，量感上恰到好處，舒服這個詞用得沒問題。
順便說一句，EF400驅動日常的動圈耳塞也是不錯的選擇，但高靈敏度的機型會有可聞底噪，選靈敏度低一些的耳塞驅動起來還不錯，但那似乎又大材小用了。
EF點評
一直以來，很多玩家都言必稱R2R，流連在它所營造的自然悅耳之中，這是Delta Sigma設備無法真正實現的。也可以說，許多人對於音頻解析的認知里，“最好的DAC就是R2R DAC”是牢不可破的真理。過去的很多年，R2R DAC只屬於那些頂端的昂貴的設備，直到HIFIMAN帶來了它的HYMALAYA R2R DAC。
這兩年，HIFIMAN把HYMALAYA R2R DAC植入了自己的諸多作品，一次次重新定義了各種領域的“體驗門檻”。可以說，實惠之道又兼具適用之道，本身就是一種無法否定的成功，單憑這一點，就值得被大眾表達敬意。
回到今天的主角。集解碼和耳放於一體的魅力與實用性，是非常討好普通用戶的做法，HIFIMAN深諳與此。所以，我們從EF400身上感嘆“平衡之道”這件事甚至已經漸漸上升到了哲學的命題。從外在設計到內在涵養，我們更感嘆HIFIMAN這十幾年來越來越顯露出大家風範。
的確，HIFIMAN最拿手的就是他們的平板振膜耳機，無論多挑剔的玩家，不分派別不分喜好，都承認這個客觀事實。但也許是“男人家”把平板振膜耳機玩得太溜了，對於大多數“初燒”而言，似乎很容易忘記HIFIMAN對於耳放平台也有着獨到的剖析及賦予實踐之功力。總之，EF400這類作品，依舊可以被看作是HIFIMAN劍走偏鋒卻又堅守正道的舉措，能讓HIFIMAN繼續得到了不少專業領域的讚譽，也讓其對於平板振膜之外的產品線有了一種底氣。
但凡事都有一個屬於它的界限，或者叫規則。HIFIMAN給EF400賦予的能力，已然把技術和市場的平衡點做到了一種最佳的位置，在我們看來這就是它最大的價值，亦是所謂“真平衡”。靈動的張力和靜謐的場控，“大力出奇蹟”的音感能夠讓人心很快平靜，這並不是一句矛盾的評價。也可以說，EF400是“平板耳機的平民級最佳伴侶”，這又是一種“平衡之道”的衍生意義。
當然，這種感覺對於聽者來說很主觀，但又是實實在在的，從質感上來談EF400應該可以對標5000~8000元級別桌面解碼耳放一體機的一種選擇。從我個人的膚淺見解來說，要體驗當年R2R DAC在NOS模式下的美妙音色，入手EF400的確是明智之舉（OS模式下的聽感會明顯平淡但更加有修飾的圓潤）。
另外，我們也建議，EF400的專長在於純樂器走向或者藍調走向，激蕩熱烈雖然它能夠從容應對，但感覺也少一些也不妨，這就又給我們的耳機甚至音箱選擇指了一條路。不過，我想問問邊博士，為啥EF400沒有藍牙模塊？雖然藍牙的信號素質不如高端的線材，但有藍牙，會讓更多人喜歡它，畢竟便利。
