十二生肖中，每個動物都比較特殊，相對而言，兔子也普通許多。
論對人生產、生活造成的破壞，它不如鼠；
論尊貴，它不能和龍相比；
論跟人的親密性，它不如豬、牛、羊、馬、狗、雞這“六畜”；
若說讓人畏懼，談之色變，也不如虎和蛇；
如果說兔子有啥特點，大概是機靈，可是這也稍遜猴一籌。
那兔為何能躋身十二生肖呢？
生命不息，奔跑不止
兔子，形體較小，雖然沒有老鼠那麼讓人討厭，但人們骨子裡似乎看不起兔子。
一些民間俗語中，兔子總被嘲諷，比如兔子尾巴——長不了;兔子拉大車——亂套；大年三十打只兔子——有它過年，沒它也過年。
成語中，守株待兔是說兔子的眼神不好。
狡兔三窟在承認兔子的聰明之餘，一個狡字卻似乎在說做人不能太實誠。
有的時候，用兔子類比人自身，充滿了擠兌的色彩。
兔子不吃窩邊草，連兔子都明白這個道理，你就非要守着一畝三分地？（那肥水不流外人田怎麼解釋？）
兔子急了也咬人，你自己就是一個人，為什麼如此窩囊？
還有龜兔賽跑的故事，烏龜除了長壽之外在這個故事中罕見地成了正面角色，用兔子抖機靈的變現來襯托烏龜的鍥而不捨。
私認為，你把烏龜換成蝸牛也是可以的，“我要一步一步往上爬，等待陽光照亮它的臉，小小的殼有大大的仰望，總有一天我有屬於我的天”。
扯遠了，打住！
也正是在龜兔賽跑這個故事中，讓人看到了兔子的優點，那就是速度。
“逸”字最早的意思就是兔子跑得快，兔子具體的速度如何不得而知，不過有句話說：“兔子上了路，一步頂兩步”，可見兔子的速度。
要知道，兔子是處於生物鏈末端的，在動物中，哺乳動物中的豹子堪稱短跑冠軍，但貓科動物的長跑能力要稍遜一籌。
因此，兔子要想生存，躲過猛獸的襲擊，除了要夠快，還需要有耐力，恐怕十二生肖中的長跑冠軍大概率會是兔子。
是公還是母
兔子除了跑得快，在大自然中生生不息，還有一點特別讓人羨慕，那就是繁殖能力。
兔子繁衍後代可以一年五六窩，一窩八到十隻，甚至可以在懷着一窩小兔子的時候，再懷上第二窩，陸續生出，稱之為“異期復孕”。
相當長一段時期，古人認為兔子用嘴就能吐出後代，《論衡》說：“兔舐雄毛而孕，及其生子，從口中吐出。”
《博物志》中也有類似的記載：“兔舐毫望月而孕，口中吐子。”
也正因為如此，兔子的性別問題成了有趣的話題。
兔子望月就能懷孕，人們一度懷疑，天下的兔子都是雌性，只有月宮中嫦娥的玉兔是雄性。
在《爾雅翼》中說過：“天下之兔皆雌，惟顧兔為雄，故皆望之以稟氣。”
《後山談叢》中也說：“世兔皆雌，惟月兔雄爾，故望月而孕。”
月宮中的兔子，是天下所有兔子的父親。
因此，明代《西遊記》剛出版的時候，就有人吐槽玉兔勾搭唐僧這個故事。
這個人，就是大名鼎鼎的李贄（也有人說是葉晝偽托的）。
他評這一回說：
向說天下兔兒俱雌，只有月宮玉兔為雄。故兔向月宮一拜，便能受孕生育。今亦變公主，拋繡球，招駙馬，想是南風大作耳。書罷一笑。
當然，傳統典籍中，將月宮中玉兔視為雌性的也不是沒有。
《荊州占》曰：“月中兔、蟾蜍不見，天下失女主，一曰宮女不安。“
《五經通義》：“月中有兔與蟾蜍何？月，陰也。蟾蜍，陽也。與兔並明，陰繫於陽也。”
《上清境內音經》：“日示赤雞，月示白兔。”
但在《木蘭辭》中有：“雄兔腳撲朔,雌兔眼迷離;雙兔傍地走,安能辨我是雄雌”的話，這表明，兔子有雄有雌，不過是雌雄難以分辨罷了。
兔子，是祥瑞
兔子，生育能力強，就衍生除了豐饒的意義，有了美好祝願的意思。
畢竟除了物質豐饒，精神豐饒也是一種很好的事情。就比如評價一個人知識豐饒，這也沒什麼不可以。
西漢時的梁孝王，所建的梁園又稱兔園，吸引了諸多文人，有酒有肉，白吃白喝，順便進行各種文化交流，大名鼎鼎的司馬相如就在那裡混過。
不過，兔園只是一個雅稱，養的不是兔子，而是司馬相如這樣的‘流氓兔’。
東漢的外戚梁冀建的“兔苑”卻是專門養兔子的。
梁冀號稱“跋扈將軍”，權傾朝野，作惡多端，卻酷愛兔子，在首都洛陽興建一個“兔苑”，方圓幾十里，還為每隻兔子都製作了戶口和檔案，以此保證兔身安全，堪稱古今中外愛兔第一人。
古代的兔子雖多，白兔卻很少，相當長的時間裡，找到一隻白兔，就能當成祥瑞，進獻朝廷。
從漢到南北朝，文字記載中，白兔就被進獻了上百次，直到明清時期，或許是因為家養，白兔越來越多，也就不是什麼稀罕物件了，方才退出祥瑞動物的象徵。
不過，兔子的傳說卻流傳至今，比如北京的兔兒爺。
還有，兔子本身的稱呼也值得玩味，雖然是“吐子”的諧音梗。
但不要忘了，中國傳統文化中，“子”是一個非常尊貴的稱呼，如孔子、孟子。
十二生肖中，唯有兔能享受這一殊榮。
兔在如今，除了貢獻兔肉，它的身體很多地方可以入葯，它的毛髮還是不錯的紡織原料。
即便單純從觀賞價值來看，兔的可愛也能讓人賞心悅目。
在此兔年之際，除了祝願大家錢“兔”似錦之外，關鍵是能像兔子一樣找到安身立命的技能。
我們每個人不是天選之子、人中龍鳳，一生中也很難說能遇見“風從龍、雲從虎”的機緣。
且不說諸葛亮、張居正這樣的人傑，恐怕做一個陶朱公都是奢望。
他們有他們的活法，我們有自己的辦法，兔子能跑、能生，所以在優勝劣汰的大自然中繁衍至今。
不僅跑得快，還要耐力久，好好吃飯、好好讀書，充實自己的身體與智慧，才能在人生的長跑中笑到最後。
雖然做不了陶朱公，實現不了小目標，至少象牙山首富謝廣坤那級別，咱們還是有希望的。
參考資料：
魏新《兔的年》
本文創作團隊
作者 | 趙希夷
策劃 | 趙希夷
編輯 | 趙希夷
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