出家之人都要剃成光頭，佛教術語里稱作“剃度”，剃度是一項非常重要的受戒儀式。受戒時，剃度者要雙膝跪地，雙手合十，由剃度師站在對面執刀完成。一些講究儀式感的剃度者，專門會在大雄寶殿面對佛祖來完成剃度儀式。
剃度師都由德高望重的僧人來承擔，或者是寺院的方丈、住持，或者是其他高僧，普通僧人不具備這個資格。
出家人之所以要剃度，主要有5層含義。
其一，佛教把頭髮譽為“三千煩惱絲”，認為頭髮代表着人世間無數的煩惱，剃掉頭髮就等同於消除了煩惱，斬斷了心中的慾念。
其二，身體髮膚受之父母，剃掉頭髮就等於割斷了對父母和親人的念想。
其三，“光頭”清理起來很方便，有助於出家人靜心寧神，利於他們專心修道。
其四，用剃髮來警示自己要改掉世俗里養成的一些不良習慣。
其五，釋迦摩尼覺悟後，廣收門徒，為了區別其他教徒，佛教中人以剃髮作為象徵。
佛教里有一句名言：無人相無我相無眾生相，青絲盡去，我已無相。
佛教認為人間是苦難的，世界是虛幻的，只有斬斷一切煩惱，歷經千辛萬苦後才能修行成佛，頭髮被譽為“三千煩惱絲”，出家人除掉煩惱，才能真正地達到高深的境界。
因此，我們可以發現，歷史上的著名高僧，如，支遁、法顯、鳩摩羅什、達摩、玄奘、鑒真、慧能、一行、懷素、大慧宗杲、守仁、智旭、虛雲、李叔同，等等，無一例外都是光頭。
然而，令人感到納悶的是，西天的一些佛祖並不是光頭，例如燃燈古佛、如來佛祖，他們的頭上貌似有捲曲的頭髮，難道是因為他們在佛教里的地位很高，享有某種特權，不用剃度？
實際上並不是這樣。
如來佛祖也叫釋迦牟尼佛，中國尊稱他為“佛教祖師”，他的俗名叫喬達摩·悉達多，出生在今天的尼泊爾南部，他本是古印度北部迦毗羅衛國（今尼泊爾境內）的王子，19歲時，他結下佛緣，35歲他在菩提樹下大徹大悟，最終創建了佛教。
如來的意思是“無所從來，亦無所去”，因此，他被稱作如來。
如來是西天最大的佛之一，在《西遊記》、《西遊記續集》、《吳承恩與西遊記》等電視劇里都出現過。
作為出家人，如來佛祖本該像法顯、唐玄奘、虛雲等高僧一樣成為光頭才符合身份，但是，他的頭上卻長有“包”一樣的髮型，這不是違背了佛教的戒律了嗎？
其實，如來的“頭髮”很不簡單，他頭上貌似頭髮的捲曲的“包”可不是髮型，而是一種叫“肉髻”的東西，是一種神聖而奇特的法相，只有個別高僧才會長出這個東西，它是令神佛心生敬畏的東西。
如來座下有以大咖葉、阿難為首的“十大弟子”，這些弟子大部分的頭髮也是捲曲的，如同烙印，他們的頭上也不是頭髮，都是“肉髻”。
所有僧人，包括如來在內，他們都嚴格遵守着佛家的教誨和戒律，把去除“三千煩惱絲”看作是最重要的一項戒律，以不留青絲為本。
“肉髻”也稱作肉髻相，梵名叫烏瑟膩沙，是因為頭上的骨頭和肌肉隆起後而形成的一種特殊的相貌，在佛教里被看作是尊貴之相的象徵，被稱作三十二相之一的“頂髻相”，普通僧人長不出這個東西。
《大般若經》里曰：世尊頂上烏瑟膩沙，高顯周圓，猶如天蓋，是三十二。玄應音義三曰：肉髻，梵言嗢瑟尼沙，此雲髻。即無上依經云：郁瑟尼沙，頂骨湧起，自然成髻是也。
經書上說，釋迦牟尼出家之前長有頭髮，他出家後剃了光頭。後來他之所以長出肉髻，源於他堅持苦修，最終成為道行高深的佛陀，才出現了肉髻。
肉髻是出家人尊貴身份的象徵，一般僧人因為修行時間短，長不出肉髻，像常見的幾位菩薩，如，觀音菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩等，就沒有肉髻，或者肉髻的特徵不明顯。
釋迦牟尼出家之前，僧人沒有剃髮的傳統，當時只有罪犯和奴隸才被剃成光頭，僧人若剃髮會被看作是一種恥辱。
釋迦牟尼出家後，改變了這個傳統，他以身作則，成為第一個剃光頭的僧人。他之所以這樣做，一是他要堅定出家人的信心，二是用剃髮的方式給僧人賦予獨特的標誌。
成佛後的釋迦牟尼自然而然長出了類似頭髮的肉髻，其他的佛祖和菩薩通過苦修，也能長出肉髻。
然而，我們非常熟悉的彌勒佛卻是光頭，他為何沒有肉髻呢？
因為不同的修行之人有不同的造化，因此造成了差異性。如來佛祖有大日如來法相，他的真身是天人的形狀。《西遊記》里說，如來修鍊成丈六金身，全身上下被金光籠罩，看起來十分莊嚴。
佛教認為佛祖有三尊，分別是過去佛燃燈古佛，現在佛如來佛祖，未來佛彌勒佛祖，燃燈和如來的頭上都有肉髻，而彌勒沒有。根本原因是彌勒佛是未來佛，他不存在於過去也不存在於現在，是人們預言中的佛祖，他實際上還沒有真正的成為佛祖。
若說得更直白一些，彌勒佛沒有真實的身體，當然不會存在肉髻了。
《無量壽經》里記載，每一位佛祖和菩薩都有肉髻相，但每個人卻有不同，因為肉髻代表修行水平的高低，如來的肉髻看起來最莊嚴、最明顯，是因為他的修為最高。
如來頭上的肉髻長成了一種類似“自然卷”的螺旋紋，據說在古印度，頭上長螺旋紋是吉祥的象徵。
如來佛祖有莊嚴的“三十二相”，“肉髻相”是其中之一，這不是與生俱來的，而是通過持之以恆的苦修後得來的。
《大乘百福莊嚴經》上說：佛祖每修一百福，才莊嚴一相。
意思是說，佛祖每當修一百個福後，才能得到莊嚴的一相。
一福又是什麼意思呢？
一福是一個相當大的概念，比如，大千世界有許多盲人，修行者把所有盲人的眼睛都給治好了，讓他們能夠重見光明，這樣才算修行者修到一福。大千世界有許多人患有小兒麻痹，腿腳不好使，修行者治好他們的腿腳，又算修到一福。
可見，修一福非常不容易，何況修完百福才獲得莊嚴一相。如來之所以成佛，是因為他修了3200福，經歷了無數苦難才得以成功。
佛祖是佛家經典的先覺者和智者，他們的“頭髮”是他們修佛的最高證明，也是身份的象徵，普通出家人看到長有肉髻的修行者，定會產生敬畏之情。對普通修行者來說，肉髻是引領他們一心向佛的聖物。
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