讀郭朋先生的《壇經校釋》，剛開始就被先生那言簡意賅的文字和耳目一新的見解震到了。
照傳統說法，佛教的禪宗，是由印度傳來的。在印度，自摩訶迦葉以至菩提達磨，“師資相承”，二十八代，即所謂“西天二十八代”祖師說。在中國，自菩提達磨以至慧能，“師資相承”，共有六代，即所謂“東土六代”祖師說（所以慧能被稱為“六祖”)。
但郭先生說，其實上面說法，只不過是一種宗教傳說而已。他認為，將二十八代歷史人物編排入《壇經》作為禪宗的傳法世系，這是後人加的，不可能是慧能說的。核實而論，中國佛教的禪宗，是由慧能“創始”的。慧能是禪宗創始人，在慧能以前，只有禪學，並無禪宗。
郭先生說，慧能之禪，樸質無文，不加緣飾，徑直倡導“明心見性”，亦即所謂“直指人心”,“見性成佛”。慧能之後的禪宗，雖仍講究“明心見性”，卻平添了許多枝蔓。
他說，晚唐、五代的禪宗五家，雖也都以“明心見性”相標榜，但卻宗風不同，門庭各異。“機鋒”、“棒喝”之類飽含蒙昧主義的東西，隨着五家的興起而逐漸取代了慧能之世的樸素“直指”。禪宗思想及其宗風，於是為之一變。
他說，入宋之後，儒士、文僧，向禪者多，不僅語錄日繁，而且大型燈錄也相繼出現。“不立文字”的禪宗，一變而為“不離文字”的禪宗。禪宗思想及其宗風，於是又為之一變。與此同時，又出現了所謂“拈古”、“頌古”——以“拈”、“頌”古代的各種“公案”（總數號稱“千七百則”，一般“拈”、“頌”者則為“百則”）取代了“直指”與“參究”。禪宗思想及其宗風，於是又為之一變。北宋克勤，創作評唱，致使禪宗由“直指人心”而演變到“繞路說禪”（克勤語）。禪宗思想及其宗風，於是又為之一變。南宋宗杲，提倡“看話禪”(“參話頭”——禪宗之“參話頭”，並非始於宗杲，宗杲只不過是加意提倡而已），把禪宗引向了更加蒙昧主義的道路。禪宗思想及其宗風，於是又為之一大變。
他說，元、明、清代，禪宗的主要流派，雖然仍在勉強維持其門庭，但多是在步前人後塵，拾古人餘唾，陳陳相因，每況愈下。甚至變“參”禪為“念”禪（即變“參”話頭為“念”話頭），終而至於由禪人凈（完全走向慧能禪的反面），徒有禪名。
郭先生說，慧能的思想，在世界觀上，他是一位“真心”一元論者（即“真如緣起”論者，“真心”即“真如”。它與般若系的“性空緣起”論是針鋒相對的）；在解脫論上，他是佛性論者，即認為眾生皆有佛性，眾生皆可成佛；在宗教實踐上，他是一位“頓悟”思想的倡導者，即認為只要“見性”，便可“頓入佛地”。
讀郭朋，讓人很清爽。善哉，快哉！
