亞當斯：40幅作品的誕生 之（十四）
沙丘
沙丘
（1948年攝於死谷名勝古迹區）
對於大多數攝影家來說，死谷意味着困難重重。拍攝沙漠主要是光線問題。宏大、受陽光照射顯得荒涼和耀眼、強烈的陰影是沙漠景色的基本特點。它屬於這樣一種地區，即早晨和傍晚的光線條件一般最適於拍照。另一方面，愛德華•韋斯頓在中午的強烈光線下，在沙漠中照樣拍攝出許多最優秀的照片。他欣賞在平淡光線下拍攝出的各種細微層次。
愛德華第一次去拍攝死谷遇到許多挫折。他使用一枚黃色濾鏡，因為他認為這樣能把地面和天空區別開來。他沒有認識到，使用黃色濾鏡（例如象雷登8號濾鏡）拍攝黃色和微紅色的沙地，如果按正常的濾鏡因數計算的話，將會出現曝光過度，因為濾鏡只允許與它本身同樣顏色的光線通過。他發現，使用不帶濾鏡因數的濾鏡能使地面保持它自己固有的亮度，但是藍色的天空和微藍色的陰影在亮度方面被明顯降低了。多虧愛德華提供了這種信息，在我第一次去拍攝死谷時，我遵照他的建議取得了很大的成功。對於非常遠的景物，必須設法減少被攝體和相機之間的巨大氣團造成的煙霧效果。遇到這種情況可能需要使用深色濾鏡。
在許多表現有陽光照亮被攝體的沙漠照片上，陰影部分看起來象是漆黑一片，什麼也看不出來。從視覺上講，這是不切實際的。眼睛能看見這些部分的亮度和質感。使用平均曝光的話，陰影部分可能落在曝光標度的低光值區的一端，從而接近漆黑色調。因此，我們應當想象所期望的陰影亮度並根據這一情況調整底片的曝光和顯影。
我把汽車開到斯托弗派韋爾斯附近，並在汽車上安營紮寨，通常睡到汽車頂上用以支相機的平台上。平檯面積大約為5×9英尺。我在拂曉之前就起來，煮一些咖啡，熱一熱咖啡豆，吃完之後帶上器材開始頗為艱難的徒步跋涉。為了捕捉傳說中的沙漠日出景色，我必須翻越許多沙丘。前幾次，我背着一隻沉重的器材包拚命趕路，結果發現來得太晚了，光線不適合拍攝，或者遇到足以損壞鏡頭的猛烈風沙。沙丘的形狀在不斷地變化，過了幾周或幾個月之後再回來拍照，原先的沙丘已不復存在了。
熾熱的太陽已經爬過弗內勒爾山脈，我知道這將是一個炎熱的天氣。幸運的是，我剛好趕到一個拍攝地點，當時在那裡動人的構圖還沒有顯露出來。紅色和金黃的光線照耀着沙丘，由於早晨的微風輕輕地刮動沙子，沙丘波峰略微有些散開。為了充分表現日出給沙丘帶來的色彩，我第一次使用4×5的柯達彩色正片，把受陽光照射的明亮部分置於6區，使用無色的補償濾鏡或偏振鏡。然後，在不移動相機的情況下，我使用黑白膠片拍了幾張。受陽光照射的沙丘亮度落在曝光標度的6區。我使用了沒有濾鏡因數的雷登8號（K2）濾鏡，並且標出按正常加1區的亮度標準顯影。
這種曝光安排和雷登8號濾鏡效果會加深受來自藍天的光線照亮陰影部分，並且能使遠處的山巒清楚可見。但是，遠處地平線以上的天空部分卻非常明亮，顯出一種低飽和的藍。它幾乎沒有受濾鏡的影響，並且非常明亮的灰色再現。我喜歡這種效果，因為它傳達了光感。在彩色照片上，地平線以上的天空部分幾乎是純白色。
這個影像構思生動，比例合適。因為我使用7英寸的達格鏡頭，所以我沒能取得遠近出現誇張的透視效果，而用較短焦距的鏡頭本來會出現這種效果的。我讓相機後背略微傾斜，以便確保焦點對在前景的沙丘波紋、遠處沙丘和群山。曝光時間是1/8秒，光圈為F22-32,使用速度為ASA64的柯達普拉斯X膠片。
在15分鐘之內，照在沙丘上的光線變得平淡無奇，我冒着高溫返回汽車裡，當時沙漠中的氣溫高達90°F，死谷的溫度還要高。我多虧使用白色的聚集布和器材箱。我記得從前夏天到塞拉高地拍照時遇到的情況，當時由於陽光直射，器材箱和裡面的器材溫度已經接近危險地步。周圍空氣的溫度還是可以忍受的，但是在暗色箱子里產生的熱度是非常高的。實驗證明器材箱刷上白色保護漆、包上白色罩布或裝上鋁罩很有用。我曾經有兩隻完全一樣的纖維板制的黑色箱子，我把其中一隻刷成白色。我在每個箱子里都放了一支溫度計，然後把箱子放在陽光直射的地方。15分鐘以後，刷白漆的箱子溫度只升高10°F，而沒刷白漆的箱子溫度高達125°F。這還是在舊金山一個溫暖的中午做的實驗！我可以想象出在強光照射下的沙漠中黑箱子里的溫度會有多高。生產廠家繼續生產黑色的器材箱和器材包，並且聚焦布兩面都是黑的，很顯然，這種產品根本不適合於在沙漠中使用。
我充分相信從事攝影工業的那些優秀的科學家和技術人員。研究、試製、設計以及生產都是非常出色的。但是，沒有幾個從事攝影器材生產的技術人員能理解攝影是一種藝術形式，或者了解創作人員所需要的各種器材。但是在某些方面，標準正在提高。我認為，現代鏡頭正向高水平發展，而且越來越完善，今天底片和印相材料要比我們過去了解和使用的材料高級得多。我相信，下一步將是電子影像。我希望我能活着見到它。我相信不管技術上的各種發明怎麼高超，富有創造性的觀察力將繼續發揮作用。
安塞爾•亞當斯
亞當斯預言未來的攝影是電子時代
