經霜的紅薯更甜 | 語聞·舌尖

天冷以後，在城市的街頭巷尾，總能看到賣烤紅薯的身影。在薯香氤氳里，賣烤紅薯的大爺樂呵呵地說：“吃吧，霜打過的紅薯，可甜呢。”

過去的每年深秋，我們姐妹幾個就巴望着收紅薯。而母親總慢悠悠地說：“不着急，再等等，霜打的紅薯更甜。”

下霜的日子，乾冷，卻一定晴朗。

太陽未出，村莊的地面、屋頂、樹葉的葉緣、一根根穀草上，都覆著一層寒冷的雪意。有的是長出點白毛毛，有的是鑲上了蕾絲花邊，有的就是一層雪白的鹽粉。

薄薄的白色霜花覆蓋在紅薯葉子上，經過霜打以後的紅薯葉，由綠變黑、耷拉下小腦袋。我們先掐下紅薯秧尖上的嫩葉，可別小看這尋常的葉片，好吃着呢。可以炒吃，或者做菜窩窩，佐以蒜汁兒或者辣椒油，掰一塊菜窩窩，蘸着汁水，香得能讓人把舌頭咽到肚裡。

紅薯從地里挖出來拉到家裡，最怕受凍和磕碰。為了便於儲存，要挑揀好點的紅薯放在地窖里。今天窖紅薯、窖白菜，明天窖蘿蔔、窖蔓菁、窖洋姜。地窖恆溫，是村人們天然的儲存庫。之後的日子，家家都跟“地窖”磕上了。

如果地窖長時間不用，容易產生一氧化碳，會使人中毒，所以要先掀開蓋子晾幾天，透透氣，然後把地窖里收拾乾淨，再均勻地鋪一層乾淨的黃沙，給紅薯做一個漂亮的“洞房”。

吃白菜？窖里有！吃蘿蔔？窖里掏去！紅薯更是三兩日就要下窖掏兩筐。那時候紅薯算得上是主食，很多時候，早飯來不及吃，抓塊蒸熟的紅薯就往學校跑。一路上邊跑邊就着風吃，甘甜的紅薯噎得人翻白眼兒。

紅薯窖一般深七八米，窖口直徑一米的樣子。下窖掏紅薯的，基本都是小孩子，身量小，靈活，下得窖里，方便騰挪。

在我家，每次去掏紅薯，母親都帶兩樣用具：大荊籃和一條長長的粗麻繩兒。母親先把用來掩蓋窖口的破麻袋、磚塊弄到一邊，一個黑洞洞的窖口呈現，洞口四周結着白色的霜花。

母親說等幾分鐘，給窖里通通風。然後用繩子挽成一個雙環穿過我胳肢窩，套在背後繫緊，放我下窖。我兩腳摸索着窖壁上的土窩，一截截，深入地下。

越來越逼仄，越來越黑暗，終於兩腳踏在了地面。我先讓眼睛適應一下；接着，向側洞里一摸，觸到了溫潤的紅薯堆。仰頭向上喊：“媽，中啦，放籃子啦！”

大荊籃晃晃悠悠地從“天”而降。

別看外面天寒地凍，地窖里卻溫暖如春。我掏完紅薯的間隙，還可以在裡面玩一會兒。我喜歡看那些武俠和神怪的小說，在紅薯窖洞里，我不僅可以悠然自得地啃着紅薯看小人書，還可以展開我天馬行空的神仙幻想，甚至酣然入夢。等我在裡面玩夠了，才會小心地踩着出口兩側的腳蹬，慢慢爬上來。

那時節，灶膛里火綢子飄舞，大鍋里滾油沸騰。紅薯削皮切丁入鍋，唰地一陣響，隨即浮上來，一股特有的甜香竄出院門，香味能飄半條巷子。

紅薯採收完，巧手的母親會換着花樣做各種紅薯美食，炸紅薯丸子、紅薯麻糖，做紅薯餄餎麵條。為了存放時間長點，母親還會把紅薯切成片蒸熟，再晾晒成甜美可口的紅薯干，還會把紅薯打成漿做紅薯粉、紅薯粉條、……經過霜打的紅薯，化為我們一個冬天的舌尖上的美味。

寒冷的冬夜，窗外，北風呼嘯，寒氣逼人。我們一家人圍坐在火盆旁，昏黃的燈下，母親納着鞋底，姐姐和我在讀書，畢剝作響的玉米芯子在盆里燃燒着，灰燼下埋着我們的驚喜。等火熄滅，我們也都餓了，用攪火棍翻開炭灰，露出一個個熟透了的黑老鼠般的紅薯。敲掉上面的浮灰，輕輕揭開皮兒，露出焦黃流油的紅薯，一股香甜撲鼻而來。我們慌不迭地揭開皮，咬上一口，真是透心地甜。

這麼多年，我每每遇到生活的坎坷，總會想起母親的那句“經霜的紅薯更甜”，於是就又重新鼓舞起信心和勇氣，應對生活中一次次的挑戰。兒時收紅薯的一個個片段，都被封存在了我記憶的最深處，浮光躍金。

來源： 新黃河