太原元谋功臣名单，是李渊在武德元年五月称帝后不久就公布的，一共有十七人。在这份名单中，秦王李世民位列第一，而笔者今天要说的裴寂，则是位列第二。当然，裴寂也是饱受争议的，这主要是因为他才能平庸，却能备受李渊恩宠，乃至于成为唐朝开国宰相。
一
具体来说，裴寂幼年丧父，由兄长抚养成人。他生得眉目清秀，姿容俊伟。隋朝年间，裴寂历任左亲卫、齐州司户参军、侍御史、驾部承务郎、晋阳宫副监等官职。大业十二年（616年），唐国公李渊出任太原留守。裴寂因与李渊有旧交，深受礼遇，经常在一起昼夜饮宴。
裴寂得知李世民打算举兵反隋，就私下挑选晋阳宫宫人服侍李渊。他又陪同李渊饮宴，并在酒酣之际劝说李渊起兵造反。由此，非常明显的是，裴寂支持晋阳起兵，亡隋建唐，有其一份功劳。但是，裴寂之后的表现，显然是令人失望的。
义宁元年（617年），李渊起兵太原。裴寂进献宫女五百人，并将晋阳宫中的九万斛粮草、五万段杂彩、四十万领甲胄充作军用。不久之后，李渊开大将军府，任命裴寂为长史，赐爵闻喜县公。等到李渊攻下长安后，立代王杨侑为帝，自任大丞相，任命裴寂为大丞相府长史，进封魏国公。
武德元年（618年），杨侑欲禅位于李渊，李渊推辞不受。当然，李渊只是表面上推辞。所以，裴寂再次劝说李渊登基称帝。同年五月，李渊受禅称帝，建立唐朝，是为唐高祖。裴寂因功被拜为尚书右仆射，成为宰相。由此，裴寂成为了唐朝开国宰相，也即地位超过了其他开国功臣。
二
不过，裴寂的能力，显然配不上他的地位。武德二年（619年），刘武周部将黄子英、宋金刚入侵太原。于是，裴寂主动请缨，率军前去征讨。在这场战役中，裴寂被宋金刚击败，唐朝将士死伤惨重。裴寂疾驰一昼夜，方才逃回晋州（今山西临汾），而晋州以东的城镇则全部丢失。宋金刚又进逼绛州（今山西新绛），裴寂只得上表请罪。
同年十月，宋金刚攻陷浍州（今山西翼城），军威大振。到了这个时候，李渊也不能宽恕他了，于是将裴寂召回朝中，紧接着将他下狱，但不久便将他释放，对他更加优宠。此后，李渊每逢出巡，都要命裴寂留守长安。换而言之，李渊不放心让裴寂继续领兵作战了。
武德四年（621年），麟州刺史韦云起告发裴寂谋反。李渊命有司调查，但却查无实据。于是，李渊为了安抚裴寂，特聘娶其女儿为赵王李元景之妃。武德六年（623年），李渊擢升裴寂为尚书左仆射，并在含章殿赐宴。
武德九年（626年）八月，李世民继位，是为唐太宗。对于李世民来说，依然厚待了裴寂。贞观元年（627年），裴寂的食邑被加至一千五百户。贞观二年（628年），李世民到南郊祭祀，命裴寂与长孙无忌同乘御辇，这说明裴寂的地位完全不输长孙无忌。
三
贞观三年（629年），僧人法雅因妖言获罪，裴寂也受到牵连。李世民免去裴寂的官职，削去他一半的食邑，让他返回故里。对此，在笔者看来，在坐稳皇帝的宝座后，李世民也不愿意继续拉拢李渊留下的老臣了。比如裴寂请求留居长安，李世民就直接斥责了他，裴寂只得返回蒲州。
之后，裴寂又犯了罪，李世民大怒，对侍臣道：“裴寂犯了四条死罪：第一，官居三公，却结交妖人；第二，事发之后，愤称国家之兴是其所谋；第三，妖人称其有天分，却匿而不奏；第四，杀人灭口。”最终将其流放静州（治今四川旺苍）。
最后，唐太宗也发现自己下手太重了，考虑到裴寂佐命之功，便召其回朝。但这时裴寂却已病逝，终年六十岁，后来，裴寂被唐朝追赠为相州刺史、工部尚书、河东郡公。
