木星和地球
木星是太陽系中最大的行星。它大到足以容納1300個地球。在木星的面前，地球就好像是一個滾到了籃球跟前的玻璃彈珠。如此巨大的木星內部究竟隱藏著一個怎樣的世界呢？這引起了我們極大的好奇心。如果我們有一把神奇的 「宇宙之刀」 把木星切開會看到什麼呢？
木星的表面
哈勃望遠鏡拍攝的木星
木星給我們最直觀的特徵就是它上面那些五彩斑斕的橫向條紋。這些條紋呈深淺不一的顏色，這些顏色又暗示著什麼呢？它們就是木星的最外層嗎？木星是一顆氣態巨行星。它沒有地球那樣的明顯界面。因此，天文學家將木星大氣壓強為100千帕處作為木星的 「表面」。這裡便是木星雲層的頂部，也就是我們看到的那些五彩斑斕條紋的頂部。這是木星呈現給我們最直觀的部分。
在此之上大約50公里處便是木星對流層的頂部。跟地球的大氣層一樣，木星的大氣層也是有分層的。在木星對流層上面依次是平流層、增溫層和散逸層。從木星的 「表面」 開始到散逸層，木星的大氣層厚度大約有5000公里。
木星上的湍流雲
我們再來聊一聊木星表面的這些五彩斑斕的條紋。如果我們靠近木星觀察就會發現，這些條紋其實是永久籠罩著木星的湍流雲。它們都呈東西走向且速度高達360公里/小時。木星上的這些湍流雲層是如何形成的呢？科學家認為它們是由木星的極快的自轉造成的。
木星的自轉是非常快的。木星的自轉周期只有9小時56分鐘。跟地球比較一下，地球約為23小時6分。要知道木星是一顆體積比地球大1300倍的巨型行星。即便是這樣，它的自轉周期還是比地球快了14小時。木星在赤道上的自轉線速度達到了 45381 公里 / 小時，而地球在赤道上的自轉線速度約為1674公里/小時。木星的自轉速度比地球快足足27倍多。因此，在快速旋轉的木星上面，大氣被拉扯成了環繞整個行星的長條狀。
木星表面的雲層
這些帶狀的湍流雲層有的顏色很淺，有的顏色卻很深。木星上這些顏色較淺的區域被稱為白區，而顏色較深的區域則被稱為紅帶。白區的雲層是由上升的暖氣流結晶形成的氨晶體雲組成的。這些雲層由於處在較高的位置反射陽光而呈現出明亮的顏色。而紅帶中的雲層則是下降的冷氣流氫硫化銨雲組成的。有時候我們還會看到雲層中夾雜著一些藍色。這是因為雲層中含有水冰晶體。
我們發現木星表面的湍急氣流中還夾雜著一些白色、紅色和棕色的巨大橢圓漩渦。很顯然，這些漩渦就是木星上的風暴。木星上最著名的風暴當屬大紅斑了。木星大紅斑就像是木星這個行星巨人的一隻眼睛。自從1664年英國的科學家羅伯特・胡克發現至今，它至少已經存在了360年了。
木星大紅斑風暴
大紅斑是目前木星上最大的風暴，同時也是太陽系中最大的風暴。其規模遠遠超出了我們對風暴的認知。它寬度約為14000公里，長度在20000 - 40000公里之間變化，最大的時能容納3個地球！它的風速也是十分驚人，最高風速能達到180米 / 秒，是地球上18級超級颱風風速的3倍。想像一下，一個比地球還大，風速是18級超強颱風3倍，肆虐了至少360年還沒有停的風暴是多麼的恐怖啊！
木星的表面
木星上的風暴可不止大紅斑一個。2000年的時候，天文學家們發現了2個白色的卵形風暴合併成了一個更大的白色卵形風暴。5年後，這個風暴變成了紅色，被稱為小紅斑。小紅斑看上去雖小，但也能裝得下一個地球。
液態氫海洋
木星的雲層下方
地球上的風主要受到太陽輻射的驅動，而木星距離太陽較遠，因此木星上風暴帶的形成受到太陽的影響較小。天文學家們認為，驅動木星上風暴形成的能量來自內部。木星內部是什麼樣子的呢？
當我們穿過木星表面湍急的雲層進入其內部時，會發現隨著深入，氣體密度、壓力和溫度都不斷的升高。在木星雲層頂端向下大約3000公里深的地方，神奇的一幕發生了。這裡的物質從氣態變成了以液氫為主的液態了。這是一層覆蓋整個木星的液態氫海洋，深度大約有25000公里。
木星的內部結構
如果穿過這層液態海洋繼續朝著木星的核心前進，溫度將會高達10000℃以上，壓強也能達到地球表面大氣壓的300萬倍。原先的液氫海洋在這樣的高溫高壓下變成了跟水密度相當並且可以導電的液態氫。這層可以導電的液態金屬氫層厚度大約有33000公里，佔據了木星主體的大部分。
這層廣袤的液體金屬氫海洋在木星高速自轉的作用下產生了太陽系行星中最強的磁場。木星磁場的強度約為地球磁場的14倍。
木星的內部結構圖
被這層導電的液體金屬氫海洋包裹的便是木星的內核部分了。科學家普遍認為，木星可能有一個緻密的岩質核心，質量可能是地球質量的10 - 20倍，直徑可能是地球的1 - 2倍。這裡的溫度可能高達50000℃，遠遠超過了太陽的表面溫度。
科學家發現，木星內部正在向外釋放著熱量。它所輻射出的熱量是它從太陽那裡接收到的太陽熱量的1.7倍。可能正是這些來自木星內部的能量驅動著木星表面複雜多變的天氣變化，形成了那些五彩斑斕的湍流雲和超級風暴。
總結
木星
我們來總結一下，當把木星切開後，我們首先會看到籠罩著整個木星的湍流雲層和橢圓形的巨大風暴，再往下就是木星上的氣體物質越來越稠密直到形成一個厚度達25000公里深的液態氫海洋，接下來在更大的壓力和高溫的共同作用下，液態氫海洋開始變得具有導電性成為了液態金屬氫海洋。這裡的厚度大約有33000公里。最後，在木星的最核心處我們也許會看到一個直徑是地球的1 - 2倍、質量卻達到10 - 20倍地球質量的緻密木星內核。
以木星的體量是當之無愧的太陽系行星之王。但是和最小的恆星比起來還是差得太遠了。木星想要成為一顆最小的恆星，其質量至少再增加80倍啊！
