北京時間8月9日，利拉德和保羅喬治之間的口角之爭引起了大家的討論。一部分人認為，現在的利拉德和保羅喬治完全是處於不同的環境，保羅喬治效力的快船隊拿到了季後賽名額，並且還是爭冠熱門球隊之一。而利拉德帶領的開拓者卻仍在為季後賽名額奮鬥，稍有不慎都有被淘汰的可能。但是不可否認，單從複賽後的表現來看，開拓者的發揮絕對比快船隊要優秀，甚至是聯盟中表現最好的球隊之一。
所以對於接下來和灰熊等球隊的競爭，開拓者隊明顯有一定的優勢，如果不出意外，開拓者將會拿到西部最後一個季後賽名額，而這也就將壓力帶到了湖人身上。因為一旦開拓者進入季後賽，他們首輪交戰的對手就是已經確定西部第一出線的湖人，從雙方目前的處境來看，湖人隊並沒有明顯的獲勝優勢。這樣的原因一方面是在於球隊陣容問題，另一方面則是兩支球隊現在的球員個人表現。
在球隊陣容上，湖人擁有詹姆斯和戴維斯兩位超級巨星，再加上霍華德等一眾實力不俗的角色球員，直接讓湖人成為了爭冠級別球隊。但相比較之下，開拓者的陣容深度也是不逞多讓的。開拓者不但有利拉德和麥科勒姆組成的聯盟頂尖後場雙槍，還有努爾基奇和懷特塞德2大內線支柱，並且安東尼等人偶爾也會打出明星級別球員表現，他們絕對是有和湖人的一戰之力的，甚至有黑八成功的可能。
而在球員個人發揮上。湖人本賽季雖然明面上是詹姆斯擁有絕對的組織權，但不能忽略的是，詹姆斯的良好組織往往是建立在戴維斯在內線有明顯優勢的情況下。一旦戴維斯在內線被對手限制，或者不能和對手形成很好的內外線串聯，詹姆斯的外線組織也會顯得十分吃力。最近戴維斯和西亞卡姆在內線互相牽制，湖人輸給猛龍隊就是最好的證明。而在這方面顯然是開拓者比較原因看到的。
畢竟開拓者的努爾基奇和懷特塞德都是現役中堅內線，雖然不可能完全限制戴維斯，但也肯定會一定程度上削弱他在內線的統治力，那麼肯定會影響到湖人隊的整體化學反應。而不得不提的是，由於布拉德利的缺席，讓湖人隊如何同時限制利拉德和麥科勒姆的發揮成為了一大難題，畢竟現在外線只剩下丹尼格林一位優秀的防守球員了。當然，湖人現在也是意識到了這一潛在問題，並且正在做出應對方法。
根據美媒報道稱，隆多的復出時間已經基本確定了，因為湖人隊現在正在要求隆多在季後賽首輪復出，專門為了讓他來限制利拉德而來，這對於球隊來說顯然是一個好消息。畢竟17～18賽季隆多和戴維斯在鵜鶘效力時，就曾擊敗過利拉德帶領的開拓者。也讓一些美媒調侃道：利拉德聽到隆多復出心都涼半截了。當然，這也是湖人想要最大可能避免和拒絕黑八能做出的唯一有效舉動。
