《今晚報》記者王梓發文表示，對於即將重啟的18強賽，國足主帥伊萬科維奇有必要提前規劃，做好必要的人員儲備以及一些合理的「洗牌」操作。
距離世預賽18強賽重啟僅剩兩周左右的時間，國足主帥伊萬科維奇對國腳們的考察工作目前已接近尾聲。按照計劃，伊萬將在中超收官戰結束後公布新一期集訓球員大名單。考慮到18強賽開賽至今中國隊已有多名主力球員身背黃牌，伊萬此番點將除祭出最強陣容外，還需兼顧各個位置上的板凳深度，以備不時之需。
按照目前c組的競爭形勢，11月14日客戰巴林隊一役對於中國隊的出線前景至關重要。球員們想要在客場帶回分數，就必須全力以赴去拼搶每一次球權，再加上現階段西亞隊伍相對明顯的主場優勢，全隊面臨著嚴峻考驗。
現在，張玉寧、拜合拉木、李磊和李源一等主力球員均已身背黃牌，面臨停賽風險；謝文能將因累積「兩黃」錯過與巴林隊一役。在客場作戰的一系列困難面前，中國隊很可能會在之後第六輪主場對壘日本隊的比賽時遭遇減員難題。如此一來，伊萬科維奇有必要提前規劃，做好必要的人員儲備以及一些合理的「洗牌」操作。
客戰巴林隊前夕，有關巴西中場塞爾吉尼奧入籍歸化一事再度成為輿論的焦點。最新消息顯示，北京國安有意引進塞爾吉尼奧，並主導其入籍事宜。按照規則，塞爾吉尼奧將於明年年初滿足在中國居住滿五年的入籍必要條件。屆時他若能走完入籍程序，則可以代表中國隊出戰18強賽最後四輪比賽。除去流程中可能遇到的困難，中國隊在11月的兩輪比賽後守住晉級希望，很可能成為推動此次球員入籍工作的先決條件。
